Éphéméride du douze mars

La France pittoresque

Duels avant la Révolution de 1789
d’après un article paru en 1843

L’usage des duels proprement dits s’est introduit chez nous vers le règne de Charles VIII; mais au XVIe siècle et au XVIIe, la fureur de ces combats singuliers, qui, la plupart du temps, n’étaient que d’infâmes guet-apens, fut portée au plus haut degré. «Mettez trois François aux déserts de Lybie, dit Montaigne, ils ne seront pas un mois ensemble sans se harceler et s’esgratigner.» 

On peut voir d’après les Mémoires contemporains de Brantôme, de d’Aubigné, de l’Estoile, de Tallemant des Réaux, qu’il n’y a peut-être pas un nom illustre parmi les gentilshommes de la cour de France, depuis François Ier jusqu’à Louis XIV, qui ne soit terni par une ou plusieurs histoires de duels dégénérant en assassinats. «En mars 1607, dit l’Estoile, M. de Loménie supputa combien il avoit péri de gentilshommes françois par les duels, depuis l’avènement de Henri II en 1589, et il s’en étoit trouvé quatre mille de compte fait; ce qui, pour un espace de dix-huit ans, donne au-delà de deux cent vingt par an». 

On songea alors à réprimer sérieusement cette sanglante monomanie qui décimait la noblesse et enlevait à l’Etat ses plus intrépides défenseurs. Henri IV et Louis XIII rendirent plusieurs ordonnances qui furent illusoires, jusqu’au moment où Richelieu sut s’en faire une arme terrible contre l’aristocratie, et en cela il fut secondé par l’opinion publique.
Dans les premières années de Louis XIII, un aventurier breton, nommé Jean Chenel, sieur de La Chappronnaye, et descendant du célèbre Beaumanoir, prétendit avoir fait la rencontre en Sicile d’un ermite qui lui prédit que la France périrait si l’on n’y abolissait pas le duel. Dès lors le gentilhomme s’occupa ardemment des moyens d’empêcher la prédiction de s’accomplir. Il crut enfin avoir trouvé un remède efficace dans l’établissement d’un ordre de chevalerie dont tous les membres, bons gentilshommes, braves et adroits aux armes, feraient vœu de ne jamais accepter de cartel et de poursuivre sans pitié les duellistes connus. 

Les statuts de ce nouvel ordre furent imprimés à Nantes en 1614, et, dans un autre ouvrage très rare intitulé Les Révélations de l’ermite sur l’état de la France (1617), La Chappronnaye raconte qu’il se rendit à Paris pour supplier Louis XIII de se déclarer le chef de son ordre, et qu’il en reçut verbalement, avec le titre de chevalier de la Madeleine, l’autorisation de porter la marque distinctive de l’ordre, dont le fondateur paraît avoir été le seul membre. La décoration consistait en une croix d’or émaillée de rouge, représentant d’un côté l’effigie de saint Louis, et de l’autre celle de sainte Madeleine. 

Un trait caractéristique termine ce livre, et montre que le réformateur lui-même ne cherchait qu’une occasion de commettre le délit qu’il voulait faire cesser. «J’offre, dit-il au roi, le combat contre celui qui voudra tenir le parti du duel (seul à seul, les armes à la main, en la place qu’il vous plaira nous ordonner), afin de maintenir que le duel est une action indigne d’un homme de bien et d’honneur, d’un fidèle François et d’un homme de courage».
Louis XIV se montra au moins aussi rigoureux contre les duellistes que Richelieu, mais il concourut plus d’une fois lui-même à la violation de ses propres ordonnances. Les duels recommencèrent de plus belle sous le régent qui ne fit rien pour les réprimer, et sous Louis XV et son successeur. La Révolution produisit une nouvelle sorte de duels, les duels politiques. 

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Ces myriades d’œufs de Pâques célébrant le renouvellement de la nature
D’après «Petites ignorances de la conversations» paru en 1856 

En 1856, Charles Rozant s’interroge sur la signification d’un usage ayant survécu à beaucoup d’autres, bien qu’il n’ait peut-être jamais été complètement général dans tous les pays de l’Europe: celui d’échanger, à l’époque de Pâques, des œufs de toutes couleurs et de toutes dimensions
La signification de ces cadeaux étant à peu près oubliée, affirme-t-il, la coutume pourrait disparaître sans qu’il en résultât, dans nos mœurs, aucun trouble sensible; mais l’industrie est là pour ne pas la laisser tomber, ajoute-t-il aussitôt, et, s’il en était besoin, pour la faire revivre. Chaque année, au mois de mars ou d’avril, l’imagination des confiseurs se met en frais pour raviver, par l’attrait du luxe et de la nouveauté, le goût des œufs de Pâques.

L’œuf de Pâques

Ces myriades d’œufs qui surgissent tout à coup dans nos élégants magasins de bonbonnerie ne peuvent manquer d’éveiller notre attention, et de faire à notre devoir et à nos bourses un appel presque toujours entendu. Il y en a de tous prix ainsi que de toutes couleurs, et pour tous ceux qui ont le bonheur de connaître des enfants ou des dames, c’est encore une obligation aujourd’hui de payer un tribut à la vieille coutume. Avec le progrès, les œufs sont devenus des boîtes, ils s’ouvrent, ils peuvent contenir, à volonté, une poupée ou un cachemire, et si les complications du jour de l’an vous ont fait faire quelque maladresse, si, pendant les trois mois qui se sont écoulés depuis le bienheureux jour de l’Épiphanie, vous êtes tombé en disgrâce auprès d’un enfant ou de sa mère, vous pouvez, un œuf aidant, réparer votre tort ou votre oubli, et effacer le souvenir de vos fautes passées. Chez les pauvres on se donne de petits œufs en sucre, ou même, si les moyens ne permettent pas de sacrifiera l’agréable, on s’offre des œufs rouges et on en fait une salade.

Ces cadeaux du printemps répondent à une idée qui nous vient des Orientaux, poursuit Rozant: chez eux, l’œuf est le symbole de l’état primitif du monde, de la création qui a développé le germe de toutes choses. Au nouvel an, qui s’ouvre encore en Orient à l’équinoxe du printemps, on célèbre une fête analogue à celle de notre jour de l’an. A cette époque du renouvellement de la nature et de l’année, on échange des présents et l’on s’envoie de toutes parts des œufs peints et dorés, destinés à rappeler le commencement des choses. La même idée devait présider à ces sortes de cadeaux dans le temps où l’année commençait en France le jour de Pâques.

Charles IX, en fixant le commencement de l’année au 1er janvier, a fait perdre aux œufs une partie de leur importance; mais ils sont restés cependant pour célébrer, à défaut de l’année, le renouvellement de la nature. Autrefois, en France, comme encore aujourd’hui en Russie, les œufs de Pâques avaient un caractère religieux; on ne les distribuait qu’après les avoir fait bénir solennellement le samedi saint: cette tradition est entièrement perdue parmi nous.

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Papeguay (Jeu du) ou tournoi de la bourgeoisie
d’après un article paru en 1842

Le jeu du papeguay, qu’on pourrait assez justement appeler le Tournoi de la bourgeoisie, remonte au commencement du quatorzième siècle. C’était un tir à l’arc, à l’arbalète ou à l’arquebuse, dont le vainqueur prenait le titre de roi, et avait droit à certaines exemptions.
Dès le quinzième siècle, on le trouve en usage dans la plupart des provinces de France, en Bretagne, en Dauphiné, en Provence, en Gascogne, tantôt sous ce nom, tantôt sous celui de tir à l’arbalète, et aujourd’hui encore nous l’avons vu conservé dans quelques petites villes, dans le Soissonnais, par exemple, par des compagnies organisées militairement sous le nom de compagnie de l’arc.

Au quinzième siècle, cette coutume encouragée par les rois de France, dans le but d’engager l’élite des bons citoyens à apprendre l’exercice de l’arbalète, de l’arc et l’arquebuse, avait donné lieu à la formation dans chaque province de corporations assez puissantes, et jouissant de privilèges assez considérables. Celle sur laquelle nous avons trouvé le plus de renseignements est la compagnie des chevaliers du papeguay de Nantes. Elle avait été créée par les ducs de Bretagne et confirmée par les rois de France depuis la réunion.

Des ordonnances rendues en 1407 et 1471 avaient accordéà celui qui abattrait une fois le papegault l’affranchissement des tailles, aides, dons, emprunts, quêts, arrière-quêts, gardes de portes, et de tous autres subsides personnels, avec attribution de noblesse héréditaire, place et rang aux états, à celui qui l’abattrait trois fois. Ces compagnies se composaient de l’élite de la bourgeoisie; la noblesse toutefois ne dédaignait pas de s’y faire incorporer. Nous avons retrouvé dans la vie de Du Guesclin, qu’il avait remporté dans sa jeunesse, au champ Jaquet, à Rennes, le prix du papeguay et de la lance. Plus tard, en 1544, nous trouvons une ordonnance qui interdit aux prêtres la faculté de s’enrôler parmi les chevaliers du papeguay. Enfin des privilèges postérieurs de la compagnie de Nantes portaient qu’il n’y avait que les gouverneurs, présidents et seigneurs de la cour, et messieurs des comptes qui pourraient y tirer sans faire le serment ordinaire.

Les exercices du papeguay avaient lieu presque toute l’année, ordinairement le premier dimanche de chaque mois. Mais les fêtes de la compagnie n’avaient lieu qu’une fois l’an, dans quelques provinces, au mois de mars; dans d’autres, au mois de mai. A cette époque, les chevaliers se réunissaient quatre dimanches de suite pour tirer le joyau, et le vainqueur de chaque journée tirait toujours le premier à la journée suivante. On élevait sur une tour un mât soutenu de chaque côté par des haubants, on plaçait l’oiseau sur l’extrémité, et on le tirait d’en bas presque perpendiculairement.
Le costume a varié avec les époques; il consistait, en 1668, en un haut-de-chausse large et plissé avec boucles retombant de la ceinture, ceinture de buffle, petite veste ou justaucorps, manches courtes avec bouffantes sur l’avant-bras, manches de chemises serrant le poignet, et chapeau de forme ronde et basse à bords plats.

Retour du vainqueur au Jeu du Papeguay, d’après un dessin du XVIIIe siècle par Mariette

Dans un règlement de 1728, nous trouvons le costume suivant de rigueur:
Officiers: Habit de drap écarlate en surtout, bordé d’un galon d’or
Brigadiers: Même habit, galon d’or sur la manche et la poche
Chevaliers: Même habit simple, chapeau bordé d’un galon avec cocarde blanche.
Bien que l’usage de ce tir à l’arbalète se soit conservé jusqu’à notre époque, dès le milieu du dix-septième siècle, on avait enlevéà la plupart des compagnies leurs privilèges les plus importants; aujourd’hui il ne leur en reste plus d’aucune sorte.
Quant à l’étymologie du mot papeguay, papegay ou papegault, nous ne pouvons être d’accord avec un critique qui fait venir papegault du mot grec papoikos, jeu de nos ancêtres, ou de padoikos, jeu de l’arc, et qui trouve ainsi l’occasion de faire remonter le jeu du papeguay aux Troyens, et d’en trouver le description dans un chant de l’Iliade. Nous croyons la suivante préférable. Les Italiens appellent le perroquet papagallo; les Espagnols papagayo. Chez nous-mêmes, au douzième siècle, papegault ne signifiait rien autre chose; au moins doit-on tirer cette conséquence de la description suivante du papegault que nous avons trouvée dans un manuscrit de cette époque: «Papegault est un oiseau vert, mais son bec et ses pieds sont rouges et a plus grande langue et plus lee (déliée) que nul oiseau, par quoi il dit paroles articulées en semblance d’omme, se on lui enseigne de sa jouvence, dedans le second an de son âge, etc.» Au Moyen Age, le papegault n’était donc rien autre chose que le perroquet.
Maintenant, qu’on se rappelle que dans tous les tirs à l’arc l’oiseau était le plus souvent en bois ou en carton, presque toujours peint en vert, et sinon imitant parfaitement le perroquet, ayant au moins la prétention de lui ressembler. Toutes ces considérations seront plus que suffisantes pour faire admettre que le jeu du papegault signifiait jeu du perroquet, et que ce jeu s’appelait ainsi, parce que l’oiseau qui servait de but aux tireurs avait été peut-être dans l’origine un perroquet véritable.

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Douze mars 1955: Le saxophoniste Charlie Parker rend son dernier souffle en regardant la télé. Épuisé par la drogue, l'alcool et tous les excès, Bird, le génial jazzman, meurt à seulement 34 ans, dans une chambre d'hôtel.
Par Frédéric Lewino et Gwendoline Dos Santos à la une du Point.

Le 12 mars 1955, Charlie Parker regarde un numéro de jongleurs à la télé. Les briques volent élégamment dans l'air. Soudain, le jongleur en rate une qui tombe sur le sol, déclenchant un immense éclat de rire chez le jazzman. Un rire qui se transforme en une effroyable quinte de toux. Cinq minutes plus tard, le plus grand saxophoniste de tous les temps est mort. Il n'a que 34 ans! À son tour, il a sacrifiéà la tradition des monstres de la musique fauchés en pleine gloire par l'alcool, la drogue, les excès en tout genre. La liste est longue: Robert Johnson, Brian Jones, Jimi Hendrix, Jim Morrison, Janis Joplin et, plus récemment, Michael Jackson, Amy Winehouse, Kurt Cobain et même Whitney Houston.

Trois jours avant sa mort - c'est-à-dire le 9 mars 1955 -, Birdy débarque chez sa grande amie "Nica la baronne du jazz", qui loge au Stanhope Hotel, à New York. De son vrai nom Pannonica de Koenigswarter, elle est Rothschild de naissance et baronne par le mariage. C'est la mécène des jazzmen new-yorkais. Amie depuis dix ans de Charlie, elle est habituée à le voir débarquer chez elle sans prévenir. Mais, cette fois-ci, Bird a un coup dans l'aile. Son état physique est si lamentable qu'on le dirait piétiné par un troupeau de zèbres! Depuis des années, Charlie Parker souffre d'ulcères et de problèmes cardiaques à cause d'une consommation effrénée de Camel, pétards, alcool et héroïne. Ces poisons s'écoulent dans ses veines depuis l'âge de 13 ou 14 ans, pas étonnant qu'il soit physiquement détruit vingt ans plus tard. Et quand il arrête l'héroïne, il compense avec du whisky. Plusieurs fois il a été hospitalisé en psychiatrie, mais ses addictions ne font que s'évanouir pour mieux ressurgir. Il semblerait qu'il force surtout sur la boisson depuis que sa fille Pree a disparu, l'année précédente, à l'âge de 2 ans. Il a pris un sacré coup de vieux.

Fou rire… Lorsqu'il débarque chez Nica, il refuse le verre qu'elle lui propose. C'est bien la première fois que Charlie rechigne devant un gorgeon de whisky. Il lui explique qu'il est en route pour Boston, où il doit jouer au Storyville dans trois jours, et qu'il s'est arrêté juste pour la saluer en vitesse. Du reste, son saxo et ses bagages l'attendent dans sa voiture, en bas. En réalité, Parker s'est arrêté car il se sent au plus mal physiquement. Quelques minutes après son arrivée, il se met à vomir du sang. Pour Nica, pas question qu'il reparte dans cet état. Il faut qu'il voie un médecin. Elle appelle tout de suite celui de l'hôtel, le Dr Robert Freymann. Dès qu'il voit le malade, celui-ci comprend qu'il a affaire à un sacré alcoolique. Son avis est formel: interdiction de reprendre la route. Vu l'hémorragie, il doit se rendre illico à l'hôpital. Charlie refuse. Nica réussit néanmoins à le convaincre de rester chez elle jusqu'à ce qu'il aille mieux, c'est déjàça.

Les deux premiers jours sont affreux. Charlie garde le lit. Il avale des torrents d'eau glacée que lui apporte Nica pour soulager ses douleurs d'estomac, ça le change du whisky. Tout ce qu'il mange, il le rejette. Le troisième jour, samedi 12 mars 1955, l'état de Charlie s'améliore visiblement. Il est sur des charbons ardents, car son producteur, George Wein, doit être probablement fou de rage qu'il ne soit pas encore arrivé au Storyville de Boston, où il l'attend pour une représentation! Vers 19 h 30, le Dr Freymann passe rendre une dernière visite à son malade, qu'il trouve dans un état plutôt convenable, stabilisé en tout cas. Charlie émet même le souhait de regarder le Dorsey Brothers' Stage Show à la télé. Qu'à cela ne tienne, Nica, ravie, l'aide à sortir du lit, l'installe dans un fauteuil, le cale avec des oreillers et le borde d'une couverture. Le médecin les quitte, plus rassuré que la veille. Charlie savoure son émission, aujourd'hui peut-être plus que d'habitude. C'est alors qu'un fou rire se transforme en quinte de toux atroce. Charlie étouffe. Il se lève instinctivement du fauteuil pour trouver de l'air. Rien n'y fait. Il retombe assis, sa tête pique vers l'avant. Nica se précipite pour prendre son pouls. Il bat encore très faiblement. Soudain, elle croit entendre un coup de tonnerre, semblable à celui décrit à la mort de Beethoven. Les pulsations qu'elle perçoit sont désormais les siennes. L'immense Charlie Parker a rendu, définitivement, son dernier souffle. Son saxo est à jamais orphelin.

Théorie du complot… Le Dr Freymann qui accourt diagnostique une attaque cardiaque, compliquée par une cirrhose. À 2 heures du matin, le corps du jazzman est emportéà la morgue de l'hôpital Bellevue. Selon le rapport de police, un homme de couleur noire d'environ 53 ans (!) est décédé au 995 de la Cinquième Avenue de New York. Le légiste lui a donné carrément 20 ans de plus que son âge! L'autopsie indique comme cause du décès une pneumonie. Mais les rumeurs mettront en cause la véracité de cette conclusion. Certains parlent d'une bagarre qui se serait déclenchée entre Charlie Parker et un autre musicien au cours de laquelle un mauvais coup aurait provoqué l'hémorragie à l'origine de sa mort. D'autres suggèrent une exécution chez la baronne. Par qui? Quels que soient les coupables, ils auraient distribué un gros paquet de dollars pour faire taire les témoins et amener les légistes à conclure à une pneumonie. Du délire.

Les théories conspirationnistes apparaissent chaque fois qu'un génie disparaît, c'est la règle. Quoi qu'il en soit, le nom de Charlie Parker restera gravé dans l'histoire du jazz comme l'un des meilleurs saxophonistes alto que la terre ait connus, et surtout comme l'un des inventeurs du jazz moderne: le be-bop.

 Le Point.fr - Publié le 12/03/2012 à 00:01 - Modifié le 12/03/2014 à 00:01

Pour l’éphéméride du douze mars c’est ICI
http://mickeywerlen.canalblog.com/archives/2014/03/12/29415063.html

Dicton du jour de Charlie Hebdo

Ben pour le dicton de Charlie hebdo de ce jour, le Charlie de service a trouvé le bon moyen d'éviter de trop semer en ayant la gastro; il mériterait pour ça le prix Nobel...