Valeurs remarquables de janvier en France

T Max.: 25.5°C (Solenzara le 02/01/1962)
T Min.: -27.1°C (Grenoble-St Geoirs le 03/01/1971)
Précip.: 185.4 mm (Mont Aigoual le 03/01/2008)

Et pour les amis qui aiment la pêche à pied, les prochaines grandes marées, horaire des marées à Saint-Malo, auront lieu ce jour: 

Dimanche 25 janvier à 10h28, coefficient 93, à 22h50 coefficient 87

Historique d'une météo, qu’on a trop souvent tendance à oublier…

En 1990: Le mercure culminait à 14°à Zaventem et 13,6°à Anvers
En 1963: La température minimale sous abri chutait jusqu'à -15,4°à Saint-Hubert
En 1933: On observait des glaçons sur la Meuse et l'Escaut 

La France pittoresque 

Fronde contre la libération annuelle d’un meurtrier le jour de l’Ascension en vertu de la fierte
D’après «Histoire du privilège de Saint-Romain en vertu duquel le chapitre, etc.» (tome 1), paru en 1833

Naguère on accourait en foule de tous les points de la Normandie, et même de l’Angleterre, admirer chaque année à Rouen, le jour de l’Ascension, le spectacle d’un meurtrier arrachéà l’échafaud, traversant les rues, couronné de fleurs, heureux de sa liberté recouvrée en vertu d’un privilège unique en France: celui de la fierte. Mais à la fin du XVIe siècle, les abus ayant trait à la désignation de l’heureux privilégié par le chapitre, sont de nature à en irriter certains qui jurent sa perte
A la fin du XVIe siècle, publicistes, historiens, jurisconsultes, savants, attaquaient vivement le privilège en lui-même comme un empiétement, une usurpation sur les droits de la souveraineté. C’était alors que Bodin, dans sa République (livre premier, chapitre dernier), parlant du droit d’octroyer grâce aux condamnés, par-dessus les arrestz et contre la rigueur des lois, en faisait une prérogative essentielle et inséparable de la souveraineté, un attribut qui ne se pouvoit communiquer au suject, sans diminution de la majesté royale, ni estre quitté sans la couronne. Il qualifiait d’abus et d’entreprises ces privilèges que s’étaient arrogés des fonctionnaires ou des communautés, de donner grâce en certains cas.

La Fierte ou Chapelle de Saint-Romain

«En l’estat d’une république bien ordonnée, disait-il, ceste puissance ne doit estre baillée ni par commission, ni en tiltre d’office.» Traitant ainsi cette question à fond, il n’avait garde d’oublier le privilège de saint Romain. «Le pis qu’il y a en ce privilège, ajoutait-il, c’est qu’on ne donne grâce que des crimes les plus exécrables qu’on peut trouver et desquels le roy n’a point accoustumé d’octroyer grâce.» C’était alors que le grave et judicieux De Thou se plaignait énergiquement dans son Histoire universelle de ce que «dans ces derniers temps on avoit fait servir le privilège de la fierte à une impunité détestable et sans bornes pour tous les malfaiteurs du royaume, pour tous les crimes les plus abominables.» 

C’est ce dont gémissait aussi De Bras de Bourgueville, magistrat normand, qui voyait de plus près encore ces criants abus, et craignait qu’ils ne portassent enfin malheur à un privilège qu’il aimait. Il écrit dans Recherches et antiquités du duché de Normandie: «Ce privilège, disait-il, se doit donner en cas pitoyable, et non par authorité ou faveur de seigneurs, à gens qui ont commis tous crimes exécrables et indignes d’un tel pardon.» C’était en 1588 que De Bras parlait ainsi. Qu’eût-il dit après l’élection de D’Alègre, assassin de Montmorency du Hallot? Mais, dès lors, il regrettait «qu’il s’y commît le plus souvent des abus», et ajoutait «qu’il y avoit danger que messieurs les ecclésiastiques le perdissent, à cause de l’abus qu’ils en faisoient. Il croyoit, disait-il, devoir donner cest advertissement à messieurs du chapitre.» 

Dans le même temps, Étienne Pasquier disait, dans ses Lettres (livre 8), «qu’il ne se pouvoit bonnement résoudre comme il se pouvoit faire qu’un si homme de bien que sainct Romain produisît un effect contraire à sa saincteté, et que ceste saincteté fust comme une franchise des meurdres les plus détestables»; et dans ses Recherches de la France (livre 9, chapitre dernier), il faisait des vœux pour que le privilège «ne s’estendît qu’en faveur des délits qui, de leur nature, estoient rémissibles. C’estoit ainsy, disait-il, que l’on fermeroit la bouche à tous ceux qui mesdisoient du privilège». Le préambule de l’édit de Henri IV du 25 janvier 1597 stipule que «souvent les chanoines de Rouen avoient esté admonestés de procéder à l’eslection d’Un prisonnier, avec tout respect et considération, pour n’attirer l’ire de Dieu sur eux, par la délivrance de ceux qui avoient commis des actes inhumains et exécrables.» 

Mais le chapitre ne tenait aucun compte de tous ces avertissements. «Nous demeurons d’accord, disaient ces ecclésiastiques, en parlant de l’assassinat de Du Hallot par le marquis d’Alègre, nous demeurons d’accord que c’est un meschant acte, un assassinat, un guet-à-pens que l’on ne sçauroit assez blasmer. Mais aussy nostre privilège n’est point pour les fautes légères, pour les cas rémissibles, pour les délits communs...: c’est un remède extraordinaire, une grâce du ciel dont la grandeur n’esclate, sinon par l’opposition de l’énormité des crimes qui sont esteints et abolis par icelle. Lorsque, pour maintenir tousiours fresche et récente en la mémoire des hommes ceste délivrance esmerveillable du peuple désolé par la gargouille, nos roys octroyèrent ce privilège à l’esglise de Rouen, leur dessein fut de faire quelque chose dont la grandeur approchast au plus près de la grandeur de ce bienfaict, et qui apportast de l’estonnement au peuple, pour le faire humilier devant Dieu et luy faire considérer combien grand estoit ce miracle, puisque, pour en faire vivre la mémoire, l’on faisoit une chose si extraordinaire, en délivrant des criminels atteints et convaincus de crimes si énormes. C’est pourquoy le privilège ne porte exception quelconque; et est l’esglise de Rouen en possession de délivrer ceux qui ont commis des assassinats et meurtres de guet-à-pens. Il est notoire qu’entre les prisonniers l’on choisit tousiours ceux qui sont accusez des crimes les plus qualifiez», écrit Me Monstreuil au sein du Plaidoyer pour le privilège de la fierte.

Ainsi parlait le chapitre; il regardait cette réponse comme très péremptoire; et ces propres paroles que l’on vient d’entendre, il les faisait proférer, en son nom, par son avocat, à l’audience du grand conseil. Etienne Pasquier crut que les chanoines de Rouen, «tout mûrement calculé et considéré, devoient choisir le prisonnier qu’ils trouvoient chargé du crime le plus détestable, et qu’ilz estoient tenus de le faire ainsi, s’ilz ne voulaient contrevenir à leur privilège, ce qui leur eust esté un grand forfaict, voire une forme d’assassinat contre leur ancien institut.» Cette règle qu’imaginait Pasquier, elle n’existait pas; mais, pour peu que le chapitre eût été abandonné vingt ou trente ans encore à son libre arbitre, elle ne pouvait manquer de s’établir. De si monstrueux abus, confessés et préconisés avec tant de naïveté et de candeur, ne pouvaient être tolérés plus longtemps dans une nation où, après de longues et terribles secousses, l’ordre commençait à renaître.

Jacques-Auguste de Thou

A la fin de l’année 1596, pendant la tenue de l’assemblée des notables, Henri IV étant à Rouen, il y eut comme un concert de murmures contre les abus de la fierte. Des familles qui n’avaient obtenu d’autre réparation de l’assassinat de leurs proches, que de se voir insolemment braver par les assassins, fiers de leur scandaleuse impunité, firent entendre au monarque des plaintes énergiques. On lui raconta, de nouveau, dans toute l’horreur de ses détails, l’assassinat de l’infortuné Montmorency du Hallot son serviteur fidèle; l’assassinat tout récent encore du sieur Du Boyssymon, dont, il y avait cinq mois à peine, les meurtriers avaient levé la fierte.

Dans une séance du conseil, tenue à Rouen, à laquelle assistait Claude Groulart de la Cour, premier président du parlement de Normandie, on parla fort au long de ce dernier fait, et le chancelier déclara «qu’il estoit nécessaire d’apporter des modifications au privilège de sainct Romain, et d’en revenir aux quatre modifications adoptées lors des lettres de Louis XII.» Disons, en passant, que ces dernières expressions étaient inexactes, et que les deux déclarations de Louis XII, spécialement relatives au privilège, ne l’avaient en rien modifié.

Cependant, avertis que l’on travaillait à une déclaration pour restreindre le privilège, les chanoines s’émurent, et le cardinal de Bourbon avec eux. Ils se hâtèrent d’adresser une supplique au roi, pour l’engager à ne point passer outre. Ils le prièrent de se souvenir «qu’en son joyeux advènement en sa ville de Rouen, il avoit promys, en parolle de roy», de les maintenir en tous leurs privilèges, et leur en donner toutes confirmations nécessaires. «Toutes foys, on vouloit aujourd’huy tellement retrancher et diminuer le privilège de sainct Romain par des modifications et restrinctions, que, à la fin, ce privilège n’auroit que le nom et demeureroit sans aulcun effect et valeur envers Dieu et le peuple.» Ils insistèrent sur le danger d’indisposer la population de Rouen, qui, «de tout temps, avoit eu très grande dévotion au privilège de saint Romain; ce qui pourroit apporter un grand scandalle, et mesmes préjudicier à l’honneur de Sa Majesté.» 

Ils le supplièrent de maintenir le privilège «sans aulcune restriction et modification, excepté le crime de lèzemajesté divine et humaine.» Mais leurs efforts furent inutiles. Le 25 janvier 1597, de l’avis des princes du sang, des membres du conseil, des principaux officiers des parlements et des autres cours souveraines réunies à Rouen pour l’assemblée des notables, le roi signa une déclaration qui modifiait beaucoup le privilège, et qui continua de le régir jusqu’au moment où il a cessé d’exister.

Dans le préambule de cet édit, le roi insistait sur la nécessité de «retrancher les grands abus et scandales qui se commettoient sous la faveur du dict privilège, de faire cesser les justes plaintes qui avoient esté cy devant faites et plusieurs foys réitérées aux chanoines de Rouen, avec exhortation de procéder à l’élection d’un prisonnier, avec tout respect et considération, pour n’attirer l’ire de Dieu sur eux, par la délivrance de ceux qui avoient commis des actes inhumains et exécrables.» 

Par cet édit, 1° tous ceux qui se trouveraient prévenus du crime de lèze-majesté, hérésie, fausse-monnoie, assassinat de guet-à-pens; violentent et forcement de filles, étaient déclarés indignes du privilège; 2° ceux qui voudraient jouir dudit privilège étaient tenus de se présenter eux-mêmes pour demander cette grâce, sans pouvoir se faire représenter par leurs serviteurs ou autres complices; 3° depuis l’insinuation annuelle du privilège jusqu’après la cérémonie de la fierte, le parlement devait continuer les procédures criminelles, comme informations, décrets, récolements, confrontations; seulement les jugements et exécutions devaient être différés jusqu’après la cérémonie; 4° pour être admis à lever la fierte, il fallait avoir été en prison lors et au jour de l’insinuation du privilège. L’édit en déclarait exclus ceux qui n’auraient été constitués prisonniers qu’après l’insinuation; il défendait au chapitre de les élire et au parlement de les délivrer.

Cette déclaration fut enregistrée le 23 avril suivant, par le parlement de Rouen. On trouve dans l’arrêt d’enregistrement deux ou trois clauses supplémentaires qui rentrent dans l’esprit de l’édit. Ainsi, 1° les complices d’un crime dont le principal auteur ne se présenterait pas, pourraient, en se constituant prisonniers, jouir du privilège, qui, alors, ne profiterait pas au principal auteur absent; 2° l’individu emprisonné après l’insinuation seulement, mais pour un crime commis depuis l’insinuation, pourrait, à raison de ce crime, solliciter et obtenir le privilège. Du reste, la règle était maintenue; et l’arrêt imposa à tous les concierges et geôliers de Rouen l’obligation de mettre, chaque année, le jour de l’insinuation, par devers la cour, des listes de tous les individus détenus ce jour-là dans les prisons.

La déclaration du roi fut signifiée au chapitre, avec l’arrêt d’enregistrement dont nous venons de reproduire les dispositions principales. Il y avait, dans l’édit, une clause évidemment fondée sur une erreur; elle n’échappa point au chapitre. Le roi, immédiatement avant de prononcer que les individus prévenus des crimes de lèze-majesté, d’hérésie, de fausse-monnaie, d’assassinat par guet-à-apens, et de viol, seraient exclus du privilège, disait qu’il l’ordonnait ainsi: «suivant et conformément à ce qui avoit jà esté ordonné sur ce par le feu roy Louis XII.» On reconnaît la méprise du chancelier, rédacteur de l’édit, méprise que nous avons déjà relevée. C’était, dans cet édit, une erreur grave; c’était l’énoncé d’un fait entièrement faux.

On l’a vu précédemment, les deux déclarations de Louis XII relatives à la fierte n’interdisaient le privilège qu’aux individus coupables du crime de lèze-majesté; il n’y était nullement question des autres crimes dénommés ci-dessus. Seulement, en 1512, l’échiquier de Rouen, voulant faire acte d’autorité, avait, dans l’arrêt d’enregistrement de l’édit de novembre, exclu, de son chef, la fausse-monnaie, l’hérésie, l’assassinat de guet-apens, et encore n’avait-il point parlé du viol qu’y ajouta l’édit de 1597. Le roi donc, ou le chancelier, rédacteur de l’édit de 1597, commirent une erreur grave, en donnant la disposition qui exclut ces crimes de la grâce du privilège, comme la reproduction d’une clause contenue dans l’édit de Louis XII, qui n’en parlait pas. Les autres dispositions de la déclaration nouvelle ne choquaient pas moins le chapitre, dont elle restreignait notablement le pouvoir. Mais elle fut préparée et rédigée «sans faire ouïr ny l’archevesque, ny le chapitre, mal voulu d’ailleurs, en ce temps-là, à cause de la ligue», nous apprend la Réfutation de la Responce de Denys Bouthillier.

Aussi, les abbés Péricard, Vigor, Cabart et Throsnel, chanoines de Notre-Dame, qui avaient séance au parlement, en qualité de conseillers-clercs, ne voulurent-ils point prendre part à la délibération de la cour sur cet édit, non plus qu’à l’arrêt qui en ordonnait l’enregistrement. Ils étaient toutefois au Palais, ce jour-là; mais, quand on vint à cette affaire, ils se retirèrent assez brusquement pour qu’il fût permis de croire que s’ils s’abstenaient de voter, c’était moins encore par scrupule et par convenance que par l’effet d’un vif mécontentement et d’un chagrin amer.

Le 28 avril, le chapitre «protesta à l’encontre des modifications mises au privilège de monsieur sainct Romain, lesquelles estoient fort préjudiciables au dict privilège tant excellent de toute antiquité, sy louablement confirmé des feulx roys, comme de chose nulle, l’arrest s’estant ensuivy sans avoir oy partye, ny le chapitre aucunement appele; le tout au grand préjudice des anciennes chartrès, lettres de confirmation des feuz roys, données pour la manutention du privilège; veu aussy que M. le chancellier ayant décretté les dictes lettres de modification, en avoit esté fort sollicité par les malveuiïlantz contre icelluy privilège, au préjudice de la compaignye.» 

Henri IV

Le chapitre ressentait un extrême dépit de l’échec que venait de recevoir son privilège; et peut-être le choix qu’il fit en 1597, un mois environ après l’enregistrement de l’édit, ne fut-il pas étranger à ce sentiment. Du moins est-il certain que les prisonniers auxquels cette compagnie accorda ses suffrages étaient on ne peut plus désagréables au roi, aux princes, et aux membres du conseil, qui firent ce qu’ils purent pour les empêcher d’obtenir la fierte. Et, cependant, le fait à raison duquel ils la sollicitaient n’était pas indigne d’indulgence.

En mars 1596, vers la Mi-Carême, les sieurs De Boussel de Parfourru, Richard Du Vivier, Salomon De Benneville, De Tournay, De Belletot, De Beuvrigny, et d’autres seigneurs du diocèse de Bayeux, priés par le sieur De Ragny de se trouver «à la bienvenue de son espousée», fille du sieur De la Forêt, partirent tous à cheval du château de Ragny pour aller au-devant de la nouvelle mariée, qu’ils rencontrèrent à Montigny, accompagnée de la dame De la Forêt, sa mère, et de «plusieurs gentilshommes et damoiselles.»

Tous ces amis du mari saluèrent les deux dames, et reprirent avec elles le chemin du château de Ragny, où«la nouvelle espousée fut reçue à grand’feste et en grande joie. Les tables estant couvertes pour souper, arriva une troupe de masques, les quels jouèrent et dansèrent, puys sortirent. Aprèz soupper, sur les dix à unze heures du soir, vint une autre compaignie de masques, au nombre de sept à huict, vestus de linges blancs (c’est-à-dire, sans doute, déguisés en fantômes). Ils estoient suivis de plusieurs serviteurs qui avoient des manteaulx, soubz les quelz ilz portoient des espées et pistolles (pistolets). D’abord quatre des dictz masques dancèrent ung ballet; puis tous ensemble dancèrent des bransles et jouèrent à trois déz (c’était le jeu favori du temps, et il n’y avait point de bonne mascarade sans dés).

«Aprèz avoir joué et dancé, ilz s’assemblèrent tous ensemble comme pour se retirer. Mais l’un d’iceulx, qui avoit des sonnettes aux jambes, coudoya fort rudement, et en apparence avec dessein, le sieur Richard Du Vivier, qui s’écria; Voillà ung masque importun, et repoussa du pied cet homme masqué qu’il ne reconnoissoit pas. Alors, le dict masque, s’accouldant sur la table, feist quelques gestes de la teste, en murmurant; et, repassant pour s’en retourner, donna au sieur Du Vivier ung coup de poing dans l’estomac; et, comme ce dernier le poursuivoit, en lui en demandant raison, le masque meist l’espée à la main, et en donna ung estocade dans la gorge au sieur Du Vivier, au moment où il dégaînoit luy mesme son espée. Du Vivier, se sentant blessé et se voyant assailly par les autres masques, donna à son agresseur plusieurs coups dont il mourut sur la place.»

Dans cet instant, le masque de cet homme qui venait d’expirer se détacha de son visage, et on reconnut en lui le fils unique du sieur De la Rivière-Vernay; ce vieillard à cheveux blancs était là auprès du corps inanimé de son fils, et poussait des cris déchirants. Le jeune La Rivière-Vernay et les autres gentilshommes qui s’étaient masqués avec lui avaient tous fait partie du cortège qui était allé au-devant de la dame De Ragny; et, après le dîner, ils avaient, à l’insu de leurs autres amis, imaginé cette mascarade qui avait si mal fini. Il était impossible de soupçonner la plus légère préméditation de combat et de meurtre entre ces jeunes gentilshommes qui étaient unis par les liens de la plus étroite amitié. Ceux d’entre eux qui s’étaient masqués n’avaient pas été reconnus par les autres, qui avaient pris en mauvaise part leurs agaceries et leurs importunités un peu gênantes.

Quelques-uns même, voyant les valets de ces hommes masqués porter des armes sous leurs manteaux, avaient cru que c’était «quelque agression des ligueurs, à raison de la trefve de Bretaigne qui venoit d’expirer»; et il en était résulté, entre eux tous, une mêlée dans laquelle La Rivière-Vernay avait péri. Mais cette affaire faillit avoir des conséquences très funestes pour les meurtriers involontaires du sieur De La Rivière-Vernay. Ce jeune homme était page du comte de Soissons, qui seconda activement la famille dans les démarches qu’elle fit pour obtenir vengeance de ce meurtre déplorable. Vers la fin de 1596, quelques jours avant l’arrivée de Henri IV à Rouen, où il venait tenir l’assemblée des notables, les sieurs De Parfourru, Du Vivier et consorts étaient venus dans cette ville, espérant obtenir leur grâce à l’occasion de la joyeuse entrée. Car c’était un vieil usage, encore existant alors, que, lorsque les rois de France venaient pour la première fois dans une bonne ville de leur royaume, ils signalaient leur entrée par la délivrance de tous les individus détenus dans les prisons de cette ville.
Henri IV, prévenu contre les sieurs De Parfourru par le comte de Soissons, les déclara indignes de grâce, et défendit qu’on lui parlât d’eux. Déchus de ce moyen de salut, ils sollicitèrent le privilège de la fierte. Mais le comte de Soissons l’ayant su, se hâta d’écrire au chapitre «qu’ung si meschant acte que le meurtre commis par les sieurs Du Vivier et Parfourru ne debvoit demeurer sans punition. Désirant, disait-il, que la justice fust rendue et les malfaicteurs punis, il prioit affectueusement les chanoines de Rouen de ne vouloir faire qu’un tel crime, dont l’impunité tournoit à conséquence, demeurast aboly, et ne permettre que les coupables se pussent servir du dict privilège de la fierte.» Charles De Bourbon, coadjuteur de l’archevêque de Rouen, écrivit au chapitre dans le même sens.

Il en avait été prié par «Madame et par d’autres princes et seigneurs, qui n’affectionnoyent pas moins le jeune La Rivière-Vernay pour sa valeur et son mérite, que pour la détestation qu’ilz faisoient de l’énorme assassinat qui avoit esté commis en sa personne avec beaucoup d’injustice. De plus, il avoit esté meu à ceste prière par les larmes de ce povre viéliard, père du deffunct.» Averti que, malgré toutes ses démarches, les sieurs Du Vivier avaient des chances auprès du chapitre, le comte de Soissons obtînt et fit signifier au parlement de Rouen, le 11 avril, un arrêt du conseil portant injonction au concierge de cette cour, de remettre entre les mains d’un huissier, porteur de l’arrêt, les sieurs De Parfourru et leurs complices, pour être conduits dans les prisons du conseil, que le roi avait saisi du procès.

Ce même arrêt défendait très expressément au parlement et au chapitre «de rien attempter au préjudice du dict renvoy», c’est-à-dire aux chanoines d’élire les Parfourru, et au parlement de les leur délivrer. Mais il ne convenait point au parlement de devenir l’instrument docile d’une animosité si grande; et il défendit, de son côté, au concierge de ses prisons, de remettre les détenus à l’huissier du conseil. Pour le chapitre, il ordonna «que, sans avoir esgard à la dicte défence, ses commissaires procéderoient à l’examen de tous les prisonniers qui prétendroient au privilège de monsieur sainct Romain.» Les Du Vivier continuaient de briguer la fierte; et il était notoire qu’ils avaient au chapitre les plus grandes chances de succès.
«De toute antiquité, leurs ayeulx avoient desdyé ung de leurs enfantz à l’esglise; et, en exécution de ce vœu, un de leurs oncles estoit chanoine en la cathédrale de Bayeux»; le sieur Boussel de Parfourru était un religionnaire converti; c’étaient des titres aux yeux du chapitre. Dans cette extrémité, la famille de la Rivière-Vernay et le comte de Soissons, voulant tenter un dernier effort, sollicitèrent et obtinrent du conseil un nouvel arrêt qui défendait au concierge du parlement de délivrer ces prisonniers pour la fierte, et lui ordonnait expressément (sous peine de dix mille écus d’amende) de les remettre entre les mains d’un huissier porteur de l’arrêt.

Le conseil réitérait les défenses déjà faites au chapitre d’élire, et au parlement de délivrer les Parfourru. Un huissier, envoyé en toute hâte de Paris pour signifier cet arrêt, n’arriva à Rouen que le jour de l’Ascension, assez tard. Il se rendit vite au Palais; mais au moment où il entra dans la grand’chambre, le parlement venait de décider que les Du Vivier et leurs complices, élus par le chapitre, lui seraient délivrés, à la charge par ces prisonniers d’assister tous à l’acte de la cérémonie. L’huissier du conseil exhiba son arrêt, et, sans doute, il en espérait des merveilles. Mais voilà un de messieurs du parlement qui va s’apercevoir que l’exploit n’était point revêtu du pareatis de rigueur, tant au conseil on avait été pressé!
Grande fut l’indignation du parlement, en voyant cette omission de conséquence; et il passa, tout d’une voix, que l’huissier du conseil (il s’appelait Gigon) serait arrêté et constitué prisonnier; ce qui fut fait à l’heure même. Croyez que le malheureux Gigon aurait alors volontiers invoqué le privilège de la fierte, après avoir fait plus de trente lieues à cheval, tout d’une haleine, pour en empêcher l’effet. Pendant que les huissiers le conduisaient à la conciergerie, le parlement délivrait au chapitre les sieurs Du Vivier et leurs complices, qui, tous, figurèrent à la procession du jour, «sans chappeau, ayantz chacun ung bourlet sur la teste».

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Petit homme rouge des Tuileries (Le) : lutin annonçant des événements funestes
D’après « Revue des traditions populaires », paru en 1889

D’après une tradition ancienne, ce petit lutin se montrait chaque fois qu’une catastrophe menaçait le souverain : de Marie de Médicis à Napoléon, tous redoutaient le petit homme rouge
Lorsque les Tuileries eurent été construites par Catherine de Médicis, elle vint y demeurer ; mais presque aussitôt, elle prit ce séjour en horreur et le quitta pour toujours. Elle déclara qu’un petit monstre rouge s’était établi dans le palais, apparaissant et disparaissant au gré de son caprice ; que non seulement elle l’avait vu, mais qu’il lui avait, prédit qu’elle mourrait près de Saint-Germain.

Bonaparte et le petit Homme Rouge

Les Tuileries étant trop près de Saint-Germain l’Auxerrois, elle quitta le palais pour aller demeurer à l’hôtel de Soissons ; elle ne voulut jamais aller à Saint-Germain-en-Laye, ni visiter l’abbaye de Saint-Germain-des-Prés. Toutefois elle ne put éviter sa destinée. Ayant demandé au confesseur qui l’assistait à son lit de mort, quel était son nom, il répondit qu’il se nommait Laurent de Saint-Germain, elle poussa un cri et expira.

Le petit homme rouge se montra pendant la nuit du 14 mai 1610, lorsqu’Henri IV tomba sous le couteau de Ravaillac. Une nouvelle apparition présagea les troubles de la Fronde durant la minorité de Louis XIV ; le matin qui suivit le départ de Louis XVI pour Varennes, où il fut arrêté, on vit ce mystérieux petit lutin couché dans le lit du roi ; on le vit encore en 1793.
On dit qu’un soldat qui gardait les restes de Marat aux Tuileries mourut de peur en l’apercevant. On a aussi cru que Napoléon Ier recevait la visite d’un esprit familier, qui était, assure-t-on, identique au petit homme rouge. Il apparut pour la première fois, à ce qu’on dit, au petit caporal, au Caire, peu de jours après la bataille des Pyramides, et prédit au jeune général sa destinée future. M. de Segur, dans son Histoire de la campagne de Russie, dit que l’empereur reçut à minuit plusieurs avertissements mystérieux pendant l’hiver qui précéda la campagne de Russie.

Les Anecdotes de Napoléon et de sa cour rapportent que le mois de janvier de cette année, le petit homme rouge apparut à une sentinelle placée dans l’escalier du château et lui demanda s’il pouvait parler à l’empereur. Le soldat lui ayant répondu que non, le lutin le poussa, et le laissant incapable de se mouvoir, s’élança sur les marches, et personne ne l’arrêtant, arriva au salon de la Paix et demanda à un chambellan s’il pouvait voir l’empereur. M. d’A... répondit que personne ne pouvait entrer sans permission. « Je n’en ai pas, répondit l’esprit ; mais allez lui dire qu’un homme vêtu de rouge, qu’il a connu en Egypte, désire l’entretenir. »

Dès que Napoléon l’eut vu, il s’enferma avec lui dans son cabinet ; la conversation fut longue ; on en entendit quelques mots : l’empereur semblait demander quelque faveur qu’on lui refusait. Enfin la porte s’ouvrit, l’homme rouge sortit et passa rapidement dans les corridors et disparut dans le grand escalier, par lequel on ne le vit pas descendre. Celte histoire, vraie ou non, courut tout Paris, et plus d’une personne fut arrêtée par la police pour l’avoir répétée, ouvert pour sortir de son exil...

Estampe satirique : « L’homme rouge arrête les derniers efforts du tyranet la mort lui montre le seul chemin ouvert pour sortir de son exil »

Sous la Restauration, l’homme rouge se montra plusieurs jours avant l’assassinat du duc de Berry, et il apparut à Louis XVIII sur son lit de mort. Nous ne savons si la chanson de Béranger a été inspirée par un bruit populaire, d’après lequel le petit homme rouge se serait montré vers la fin du règne de Charles X. Il serait aussi intéressant de savoir si en 1830, en 1848,1852,1870,1871, la rumeur populaire a mentionné de nouvelles apparitions.

Lorsque le célèbre ethnologue breton Paul Sébillot publia en 1885, dans l’Homme, une esquisse des Légendes de Paris, il adressa ce petit travail à de Ronchaud, alors directeur des Musées nationaux, en le priant de demander aux vieux gardiens du Louvre et des Tuileries, si quelque souvenir du petit homme rouge subsistait encore, s’il avait déménagé après l’incendie, et si le Louvre avait aussi son démon familier. De Ronchaud répondit à Sébillot qu’on n’avait pu lui donner aucun renseignement.

Il est vraisemblable que d’autres palais ont eu aussi leur génie familier : peut-être le petit homme rouge venait-il du palais des Tournelles ou de l’hôtel Saint-Paul, après avoir précédemment été attaché au palais de la Cité et au palais des Thermes. Il ne serait pas impossible de rencontrer des mentions analogues dans les anciens historiens. Le Palais-Royal, le Luxembourg, l’Hôtel de Ville, d’autres demeures parisiennes détruites, ou encore debout, on put aussi avoir des génies familiers.

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Vingt-cinq janvier 1979: Premier meurtre d'un homme par un robot. Lieu: une usine Ford du Michigan. Il faut dire que la victime, un ouvrier de 25 ans nommé Robert Williams, l'a bien cherché, en voulant piquer le boulot du brave robot.
Par Frédéric Lewino et Gwendoline Dos Santos à la une du Point.

Un jour, quand les robots seront les maîtres de la Terre, ils célébreront probablement la date du 25 janvier 1979 comme leur "14 juillet 1789". Le jour où le premier d'entre eux a osé se rebeller contre l'espèce humaine. Effectivement, ce jour-là, un robot programmé par l'usine Ford de Flat Rock (Michigan) pour collecter des pièces dans un entrepôt tue un de ses collègues humains. Robert Williams est la première victime d'une machine intelligente.

Pour être tout de même honnête, il faut dire que le meurtre n'est pas prémédité. C'est plutôt un accident. Williams, un ouvrier de 25 ans, regarde le robot travailler. Il s'impatiente devant sa lenteur qui rendrait dingue un escargot neurasthénique. Le jeune homme n'y tient plus, il se précipite pour attraper une pièce à la place de son "collègue". Tournant le dos au robot, il ne voit pas celui-ci tendre son bras métallique qui lui heurte l'occiput. La tête du malheureux Williams explose comme une pastèque trop mûre, comme celle d'un taliban recevant une volée de balles de la part du prince Harry. L'ouvrier s'effondre sur le sol, mort sur le coup. Insensible à la mort d'un homme, ce salaud de robot poursuit sa tâche. Après une demi-heure, les collègues de Williams, s'inquiétant de sa disparition, finissent par le découvrir, gisant sur le sol. L'assassin est aussitôt débranché. Mais il est trop tard. Le premier attentat d'un robot contre un homme a eu lieu.

Lois fondamentales… Les dirigeants de l'usine, eux, n'y voient qu'un accident industriel de plus. Pas de quoi s'alarmer. Tout juste s'ils grimacent quand un tribunal les condamne à verser dix millions de dollars à la famille de Robert Williams. Tout le monde oublie bien vite le drame, sauf quelques auteurs de science-fiction qui trouvent là la confirmation de l'un de leurs fantasmes préférés: la révolte des robots. Ils sont nombreux à imaginer une armée de machines prenant le pouvoir sur Terre après l'élimination de la race humaine. Le plus célèbre d'entre eux est certainement Isaac Asimov. Encore que dans la saga qu'il consacre aux androïdes ceux-ci ne peuvent pas se rebeller, car ils sont programmés pour respecter les trois lois fondamentales de la robotique:

Un robot ne peut porter atteinte à un être humain ni, restant passif, laisser cet être humain exposé au danger.

2. Un robot doit obéir aux ordres donnés par les êtres humains, sauf si de tels ordres sont en contradiction avec la première loi.

3. Un robot doit protéger son existence, dans la mesure où cette protection n'entre pas en contradiction avec la première ou la deuxième loi.

Ces règles de roman n'empêchèrent pas un deuxième meurtre de se dérouler, cette fois au Japon. Le 4 juillet 1981, un robot d'une usine Kawasaki tombe en panne. L'ingénieur de maintenance, Kenji Urada, 37 ans, se précipite pour ausculter le malade quand, sans crier gare, un bras hydraulique s'anime. Il pousse le malheureux ingénieur incapable de fuir vers une broyeuse mécanique qui, elle, fonctionne à merveille. En quelques minutes, le Japonais est transformé en sushis. Ceci fut le deuxième acte de révolte d'un robot. De nombreux autres ont suivi... 

© Le Point - Publié le 25/01/2012 à 00:04 - Modifié le 25/01/2014 à 00:05

Pour l’éphéméride du vingt-cinq janvier c’est ICI
http://mickeywerlen.canalblog.com/archives/2014/01/25/29036600.html

Dicton du jour de Charlie Hebdo

Ben pour le dicton de Charlie hebdo de ce jour, le Charlie, avec ce temps merdique que l'on a depuis quelque temps, d'accord... Il n'est pas au courant du réchauffement climatique et, avec la pollution atmosphérique, pas besoin de lance-flamme pour faire fondre la glace, sauf peut-être au Pôle emploi...

Valeurs remarquables de janvier en France

T Max.: 25.5°C (Solenzara le 02/01/1962)
T Min.: -27.1°C (Grenoble-St Geoirs le 03/01/1971)
Précip.: 185.4 mm (Mont Aigoual le 03/01/2008)

Et pour les amis qui aiment la pêche à pied, les prochaines grandes marées, horaire des marées à Saint-Malo, auront lieu... : 

Mercredi 18 février à 06h28, coefficient 96, à 18h55, coefficient 103
Jeudi 19 février à 07h17, coefficient 109, à 19h43, coefficient 113
Vendredi 20 février à 08h03, coefficient 116, à 20h27, coefficient 118
Samedi 21 février à 08h47, coefficient 117, à 21h10, coefficient 115
Dimanche 22 février à 09h29, coefficient 111, à 21h49, coefficient 106
Lundi 23 février à 10h09, coefficient 99, à 22h27, coefficient 91

Historique d'une météo, qu’on a trop souvent tendance à oublier…

En 2003: Les maxima sous abri étaient de 10,2° degrés à Coxyde, 6,5°à Uccle, 4,3°à Florennes et 2,1°à Saint-Hubert
En 2000: A l'aube, le mercure chutait jusqu'à -9,7° degrés à St-Hubert, -15°à Elsenborn et -2,9°à Ostende
En 1987: La température ne s'élevait pas au-dessus de -1,1° degrés à Middelkerke
En 1942: Entre le 26 janvier et le 3 mars 1942, on relevait 37 jours de gel consécutifs à Uccle
En 1933: Certains cours d'eau étaient gelés, on observe des glaçons sur la Meuse et l'Escaut

Les journées mondiales et internationales

Le vingt-six janvier c’est la Journée Mondiale des lépreux
http://www.journee-mondiale.com/127/journee-mondiale-des-lepreux.htm

Le vingt-six janvier c’est la Journée Mondiale de la Douane et sur l'éthique
http://www.journee-mondiale.com/137/journee-mondiale-de-la-douane-et-sur-l-ethique.htm

Les Fêtes nationales du Jour 

Fête Nationale en Australie
Le 26 janvier est le jour de la fête nationale en Australie. Il commémore le jour de l'arrivée de la première flotte de colons britaniques (The First Fleet) le 26 janvier 1788 à Botany Bay (aujourd'hui Sydney). Cette date n'est bien évidemment pas célébrée par les Aborigènes d'Australie. 

Fête de la République en Inde
Le 26 janvier est le jour de commémoration du Jour de l'Indépendance en 1947.
 

Les Amazones, entre mythe et réalité

«Histoire vivante» - Turquie • A Samsun, une gigantesque statue d’Amazone et un parc didactique tout neuf évoquent le passé mythique de ce port de la mer Noire. Mais ces femmes guerrières ont-elles vraiment existé? L’avis d’un spécialiste.
PROPOS RECUEILLIS PAR PASCAL FLEURY

Samsun, sa tour de l’Horloge, ses mosquées ottomanes, son parc archéologique avec ses impressionnants tumulus, son monument à la gloire d’Atatürk, qui a entamé la reconquête de la Turquie en 1919 à partir de ce grand port de la mer Noire, et maintenant ses Amazones! S’appropriant les mythiques guerrières, la capitale provinciale leur a dressé une statue de 12 mètres de haut en bordure de mer, et vient de leur dédier un «village des Amazones» aux visées didactiques, avec yourtes, figures de cire grandeur nature et films évoquant leurs coutumes ancestrales. Un nouvel atout touristique bienvenu pour ce centre économique en pleine expansion.

Mais au-delà du mythe, qu’en est-il de l’historicité de ces femmes guerrières? Les explications de l’historien Iaroslav Lebedynsky, spécialiste des anciennes cultures de la steppe et du Caucase. Professeur d’histoire de l’Ukraine à l’Institut national des langues et civilisations orientales de Paris, il a publié une quarantaine d’ouvrages (Lire en particulier «Les Amazones - Mythe et réalité des femmes guerrières chez les anciens nomades de la steppe», Editions Errance, 2009.). Entretien.

- Sur quel socle historique peut se reposer la ville de Samsun pour s’attribuer les origines des Amazones?

Iaroslav Lebedynsky: Son inspiration est assurément plus mythologique qu’historique! La légende grecque des Amazones, peuple indépendant de femmes guerrières, situe souvent leur premier «royaume» sur les côtes septentrionales de l’Anatolie, à l’embouchure du Thermodon (l’actuel Terme, à 60 km à l’est de Samsun). Il n’y a cependant, dans ces régions, pas le moindre vestige archéologique de femmes armées dans l’Antiquité - sans parler d’un fantastique «peuple» de guerrières.

- Des découvertes archéologiques ont pourtant confirmé l’existence passée de femmes guerrières autour de la mer Noire?

Pour trouver les traces tangibles de vraies femmes guerrières, il faut en fait franchir la mer Noire et gagner les steppes d’Ukraine et de Russie méridionale, l’antique Scythie. C’est là, en effet, que des textes signalent des pratiques de ce genre. Nous en avons aujourd’hui d’abondantes confirmations archéologiques. Le phénomène concerne essentiellement les peuples nomades de langue iranienne durant la seconde moitié du Ier millénaire avant J.-C.: les Scythes et les Sauromates puis Sarmates. A certaines époques et dans certaines régions de la steppe, jusqu’à 30% des tombes féminines scythes ou sarmates contiennent des armes! Des pratiques analogues sont attestées chez les cousins orientaux des Scythes, comme les Saces, en Asie centrale et en Sibérie.

- Quelles étaient, d’après les vestiges trouvés, les caractéristiques de ces femmes guerrières?

Comme les hommes, elles maîtrisaient parfaitement l’équitation et portaient d’ailleurs un costume adapté, avec pantalon. Les armes trouvées dans leurs tombes varient suivant les cultures. L’arc est la plus répandue. Les femmes scythes employaient également les lances ou javelines, les guerrières sarmates plutôt des épées ou des dagues. Les sources et l’analyse anthropologique suggèrent que c’était surtout les jeunes femmes qui participaient aux activités martiales, peut-être avant le mariage et la maternité.

Tout cela est à replacer dans le contexte plus général du statut élevé qu’avaient les femmes dans les sociétés nomades d’Eurasie. Les Grecs qualifiaient même, avec quelque exagération, les Sarmates de «gynécocratoumènes»: gouvernés par les femmes! Après les peuples iranophones de l’Antiquité, ces traditions se retrouvent chez des nomades de langue turque ou mongole.

- En fait, l’étymologie même du mot «Amazone» est controversée…

Selon l’étymologie antique la plus répandue, «Amazone» signifierait en grec «sans sein»: les Amazones se seraient brûlé un sein pour mieux manier les armes (Hippocrate dit la même chose des Sauromates)… Les Anciens n’ont pas toujours pris cette explication au sérieux, puisque les représentations d’Amazones peintes ou sculptées leur laissent habituellement les deux seins. Il est possible, si l’on admet que les contacts avec les nomades de langue iranienne aient influencé très tôt la formation du mythe, que le nom des Amazones soit iranien: on a proposé des étymologies telles que «femme puissante» ou «qui frappe puissamment».

- Les historiens grecs et romains étaient très partagés sur l’existence des Amazones. Sur quoi portaient leurs divergences?

Grecs et Romains savaient distinguer le mythe de ce qu’ils appelaient déjà l’histoire - même si le premier servait souvent à combler les lacunes de la seconde. Les Amazones figurent dans les cycles d’Héraklès, de Thésée, de Bellérophon… qui sont clairement de nature légendaire. Mais on les trouve aussi dans l’histoire d’Alexandre le Grand.

Divers historiens ont voulu rationaliser le mythe et, chose intéressante, ils l’ont alors rapproché du monde des steppes. Une théorie qui a connu un grand succès, de Trogue Pompée (Ier siècle avant J.-C.) à Procope (VIe siècle après J.-C.), fait des Amazones les veuves d’envahisseurs scythes de l’Asie-Mineure. De même, Arrien (IIe siècle après J.-C.) imagine que les Amazones rencontrées par Alexandre étaient en fait des cavalières barbares d’Asie centrale. D’autres ont radicalement contesté l’existence des Amazones, à commencer par le géographe et historien Strabon qui, au tournant de notre ère, ridiculise le mythe. Détail amusant: il était lui-même néà Amasée, l’actuelle Amasya non loin de Samsun, qui devait prétendument son nom à une reine des Amazones!

- Samsun était connu jusqu’alors comme la ville où Atatürk a débarqué, en 1919, pour reconquérir le pays. Pensez-vous que les Amazones pourraient faire de l’ombre au fondateur de la République de Turquie?

A en croire le gouverneur Kenan Şara, cité en 2007 par le quotidien turc «Hürriyet», Samsun devrait devenir la ville des Amazones tout en restant celle d’Atatürk. Pourquoi pas? Après tout, le thème s’insère mieux dans la vision de libération de la femme qu’avait le fondateur de la République turque que dans l’idéologie religieuse du pouvoir actuel!

> Plus d’informations sur Samsun et la région de la mer Noire:www.tuerkeitourismus.ch

L’incarnation de la légende

Les guerrières nomades ont-elles pu inspirer la légende des Amazones? Selon Iaroslav Lebedynsky, la réponse est double: «En l’état actuel des connaissances, le mythe grec des Amazones remonte aux VIIIe-VIIe siècle avant J.-C. Il est donc antérieur aux plus anciennes tombes féminines à armes scythes ou sauromates (VIe-Ve siècle avant J.-C.). Toutefois, nous savons que les Grecs avaient déjà eu des contacts avec les prédécesseurs des Scythes en Ukraine, les Cimmériens qui ont envahi l’Asie-Mineure au VIIIe siècle avant J.-C. Diverses légendes associent d’ailleurs Amazones et Cimmériens. Même s’il n’y a pas de preuve archéologique de l’existence de femmes armées chez les Cimmériens, ce serait une première source possible de la légende et une explication de son lien avec l’Anatolie septentrionale et occidentale.»

Pour l’historien Lebedynsky, «quelle que soit l’origine du mythe des Amazones, il est absolument certain qu’il a été nourri, à partir du Ve siècle avant J.-C., par des informations véhiculées sur les nomades de la steppe. A partir de cette époque, observe-t-il, le thème devient populaire chez les auteurs et les artistes. Ils s’efforcent de rapprocher les Amazones mythiques - souvent représentées en costume oriental, avec bonnet phrygien - de ces guerrières réelles.»

Le cas le plus connu, note Iaroslav Lebedynsky, est le texte d’Hérodote, qui prétend que les Sauromates sont issus de l’union d’un groupe de Scythes et d’Amazones venues d’Asie-Mineure. «Selon l’historien grec, cela expliquerait pourquoi les jeunes filles sauromates montent à cheval, chassent et combattent.»PFY

 Repères: Mythe millénaire et universel

> Durant l’Antiquité, le mythe des Amazones représente «une sorte de monde à l’envers, explique l’historien Iaroslav Lebedynsky. C’est une inversion radicale du modèle grec misogyne: les Amazones se gouvernent seules, ne fréquentent les hommes que pour se reproduire, portent les armes.» Mais les reines amazones finissent toujours par être battues par les héros grecs, que ce soit Hippolyte par Héraclès, Antiope face à Thésée, Penthésilée tuée par Achille ou Thalestris rejetée par Alexandre le Grand.

> Au Moyen Age, le mythe se prolonge au travers du «Roman d’Alexandre» et d’autres récits courtois. Mais les farouches guerrières se muent alors en chastes chevalières.

> Dès la Renaissance, les Amazones ressurgissent à la faveur de récits de voyages en Perse, en Afrique ou aux Amériques. Francisco de Orellana donne leur nom au fleuve brésilien après avoir été attaqué par une tribu de guerrières. Les Amazones trouvent grâce dans les arts et s’incarnent dans la figure d’aristocratiques cavalières et femmes de pouvoir.

> Au XXe siècle, les Amazones sont récupérées par un certain féminisme radical, qui ressuscite des thèses sur le matriarcat et affirme l’existence ancienne de sociétés de femmes. Parallèlement, la dimension érotique de ces guerrières, alliant féminité et violence mortelle, envahit les médias, BD, jeux vidéo et cinéma. Déconstruction du mythe, ou nouveau mythe d’inversion? La question reste posée… PFY

Les Amazones, entre mythe et réalité© Pascal Fleury
Article copié sur "La Liberté"

La France pittoresque

Les pluies d’insectes, de poussière ou de sang sèment la terreur à travers les âges.
D’après «Le Journal de la jeunesse. Nouveau recueil hebdomadaire illustré», paru en 1881

Dévastant les cultures et semant la terreur parmi les habitants des contrées touchées, les pluies d’insectes tels que hannetons ou papillons, de poussière ou encore de «sang»émaillent l’histoire de nos provinces ainsi que celle de nombreux pays: aux explications irrationnelles nourries de superstitions, se substitua, tardivement, des justifications scientifiques n’entamant cependant par l’aversion suscitée par ces fléaux
En juin 1879, une véritable pluie de papillons s’abattit sur Paris. Ces insectes appartenaient la famille des Belles dames ou des Vanesses. Cette pluie d’insectes tomba non seulement à Paris, mais dans un grand nombre de villes de France, en Silice, en Espagne...

A l’observatoire du Puy-de-Dôme, on constata que les papillons marchaient par groupes de 2, 3, 4, 5 ou 6. «La largeur de la colonne qu’ils formaient dans leur ensemble, à la hauteur de Clermont, avait au moins 8 kilomètres; mais il est probable qu’elle avait une dimension beaucoup plus grande. En se basant sur des chiffres moyens, le nombre des papillons serait de trois millions.

Ces insectes étaient d’ailleurs parfaitement inoffensifs. On sait qu’il n’en fut pas toujours ainsi et, pour n’en citer qu’un exemple, il suffit de rappeler que de véritables pluies de sauterelles venaient trop fréquemment dévaster notre colonie algérienne. «Les sauterelles arrivent, soutenues par les vents, s’abattent, et changent en désert la contrée la plus fertile. Vues de loin, leurs bandes innombrables ont l’aspect de nuages orageux.
Ces nuées sinistres cachent le soleil. Aussi haut et aussi loin que les yeux peuvent porter, le ciel est noir et le sol inondé de ces insectes. Le bruissement de ces millions d’ailes est comparable au bruit d’une cataracte. Quand l’horrible armée se laisse tomber à terre, les branches des arbres cassent. En quelques heures, et sur une étendue de plusieurs lieues, toute végétation a disparu. Les blés sont rongés jusqu’à la racine, les arbres dépouillés de leurs feuilles. Tout a été détruit, scié, haché, dévoie. Quand il ne reste plus rien, le terrible essaim s’enlève, comme à un signal donné, être part, laissant derrière lui le désespoir et la famine.»

L’historien Mézeray rapporte qu’au mois de janvier 1613, sous Louis XII, les sauterelles firent invasion dans la campagne d’Arles. En sept ou huit heures, les blés et les fourrages furent dévorés jusqu’à la racine, sur une étendue de pays de 1500 arpents. Elles passèrent ensuite le Rhône, vinrent à Tarascon et à Beaucaire, où elles mangèrent les plantes potagères et la luzerne.

Enfin, elles furent heureusement détruites en grande partie par tes étourneaux et d’autres oiseaux insectivores accourus par bandes immenses à cette curée formidable. Les consuls d’Arles et de Marseille firent ramasser les œufs; Arles dépensa pour cette chasse 25000 francs. Trois mille quintaux d’œufs furent enterrés ou jetés dans le Rhône. En comptant 1 750 000 œufs par quintal (100 kilogrammes), cela donnerait un total de 5 milliards 250 millions de sauterelles détruites en germe et qui, sans cela, auraient bientôt renouvelé les ravages dont le pays venait d’être victime.

Les historiens anciens nous apprennent qu’ils furent témoins de pluies de grenouilles et même de pluies de poissons. Citons nos auteurs. Philarcus raconte que «Dieu fit pleuvoir des grenouilles autour de la Poenie et de la Dardanie, en si grande quantité que les maisons et les chemins en étaient remplis. On ferma les habitations et on en tua un grand nombre; on trouvait des grenouilles mêlées aux aliments et cuites avec eux; les eaux en étaient remplies; on ne pouvait poser le pied à terre. La décomposition de leurs cadavres donna une odeur tellement infecte, qu’il fallut déserter le pays.»

Enfin, on a vu de véritables pluies de hannetons. Figuier rapporte «qu’en 1688, dans le comté de Galway, en Irlande, ils formaient un nuage si épais, que le ciel en était obscurci l’espace d’une lieue, et que les paysans avaient peine à se frayer un chemin dans les endroits où ils s’abattaient. Ils détruisirent toute la végétation, de sorte que le paysage revêtit l’aspect désolé de l’hiver. Leurs mâchoires voraces faisaient un bruit comparable à celui que produit le sciage d’une grosse pièce de bois, et le soir le bourdonnement de leurs ailes ressemblait à des roulements lointains de tambours. Les malheureux Irlandais furent réduits à faire cuire leurs envahisseurs et à les manger à défaut d’autre nourriture.»

Diligence arrêtée par une pluie de hannetons en 1832

Notre gravure représente une scène qui eut lieu en 1832 sur la route de Gournay à Gisors. «Le 18 mai, à neuf heures du soir, une légion de hannetons assaillit une diligence avec une telle violence, que les chevaux, aveuglés et épouvantés, refusèrent d’avancer, et que le conducteur fut obligé de rétrograder jusqu’au village, pour y attendre la fin de cette grêle d’un nouveau genre.»

Tous ces phénomènes qui étaient autrefois considérés comme des prodiges, s’expliquent aujourd’hui de la manière la plus naturelle quand on se rappelle avec quelle force le vent soulève et transporte à de grandes distances les objets les plus pesants. On a vu certaines trombes enlever des troupeaux, des hommes, des arbres centenaires et les rejeter à plus de mille mètres soulever l’eau des rivières, entraîner les poissons et les projeter au loin avec une force considérable.

Les pluies d’insectes ne sont pas les seuls prodiges de celle nature qui aient frappé l’imagination superstitieuse des anciens. Les vieilles chroniques nous rapportent qu’à plusieurs reprises le ciel fit tomber sur la terre des croix, du lait, de la poussière, du sang. Sans crier au miracle, nous observons fréquemment des chutes de poussière; il est bien vrai qu’à certains moments, dans le sud de l’Europe par exemple, ces chutes présentent un caractère tout particulier. Parmi les nombreuses descriptions qui ont été données des pluies de poussière, retenons celle de Thornburn, dans son travail sur le Bannu, district de Pendjab dans l’Indoustan.

«C’est un spectacle grand et solennel que le commencement d’un orage de poussière, dans une journée d’été, pour l’observateur placé sur une des collines qui s’élèvent en amphithéâtre autour de la plaine du Marwal. Le Marwal, lac desséché, est aujourd’hui une vaste plaine, dénuée d’arbres et couverte de sable onduleux. D’abord apparaît un point noir au bout de l’horizon; il s’allonge rapidement et ne tarde pas à s’étendre de l’est à l’ouest; c’est alors une puissante et terrible muraille, épaisse de mille pieds et longue de 50 kilomètres. Elle s’approche avec un bruit étourdissant. Tantôt une aile est poussée en avant, tantôt une autre; mais la masse s’avance de plus en plus. Elle est précédée par une nuée d’oiseaux de proie, milans, aigles et vautours.

«Les villages, situés au bas de la colline d’où l’on observe ce phénomène, disparaissent les uns après les autres sous les nuages de poussière. Encore quelques minutes et le sommet du Skekhbudin, qui se baignait un instant auparavant dans les rayons du soleil, est enveloppé de nuages jaunes, qui fuient et s’éloignent rapidement. Un moment suffit pour faire disparaître ce spectacle grandiose; il n’en reste qu’une poussière étouffante, désordonnée, affluant et refluant dans toutes les directions, pénétrant dans toutes les fissures. Hors des demeures, on ne peut voir que des ténèbres palpables; on n’entend que le sifflement du vent, mais, dans l’intérieur des maisons, on allume les lampes et, au bout d’un quart d’heure, l’orage, qui a exercé ses ravages sur les flancs des coteaux, s’apaise et se calme peu à peu.»

Les pluies de poussière sont dues soit au sable du désert entraîné par les vents, soit aux cendres qui s’échappent des volcans au moment des éruptions. «Une des éruptions volcaniques qui ont causé le plus de terreur dans les temps modernes est celle du volcan Coseguina, situé au sud de la baie de Fonseca, dans l’Amérique centrale. La quantité de cendres vomies par le volcan atteignit des proportions formidables. Une immense nappe de poussière s’étendit dans le ciel; elle fut portée par le vent jusqu’à plus de 500 lieues vers l’ouest. La superficie de terre et d’eau sur laquelle s’abattit la poussière, a étéévaluée à 4 millions de kilomètres carrés, et, quant à la masse vomie, elle n’a pas été inférieur 50 millions de mètres cubes.

Pluie de sang en Provence en 1608

«En 1815, un volcan de l’île Sumbava, le Timboro, recouvrit de cendres une surface de terre et de mer supérieure à celle de l’Allemagne. L’imagination populaire fut tellement frappée de ce cataclysme, qu’à Bruni, dans l’île de Bornéo, où des amas de la poussière vomie par le Timboro à 1400 kilomètres au sud, avaient été portés par le vent, on compte les années à dater de la grande chute de cendres.»

Ces chutes de poussière vont nous faire comprendre de quelle nature était ce singulier prodige connu sous le nom de pluie de sang. L’historien Plutarque nous raconte que ces pluies de sang apparaissent souvent après les batailles meurtrières, et il explique sérieusement que la vapeur du sang répandu s’élève dans l’air, se fixe dans les nuages et retombe sur la terre avec la pluie! Nous pourrions dresser une longue liste des pluies de sang relevées par les historiens; il nous suffira d’emprunter à Grellois le récit de ce qui se passa à Aix en juillet 1608:

«Une pluie de sang tomba à Aix et s’étendit à une demi-lieue de la ville. L’effroi était dans tous les esprits. Heureusement un homme instruit, M. de Peiresc, se livra sur ce soi-disant prodige à des recherches assidues. Il reconnut que les matières rouges qui existaient dans l’eau de pluie n’étaient autre chose que les excréments de papillons qu’on avait observés en abondance dans les commencements de juillet. Il s’empressa de montrer le fait aux amis du miracle, mais le peuple des faubourgs continua de ressentir une véritable terreur à la vue de ces larmes sanglantes qui tachaient le sol de la campagne.»

Les pluies de sang ne sont pas uniquement colorées par des excréments d’insectes; elles contiennent le plus souvent un sable rouge très fin, enlevé au désert par ces violentes tempêtes connues sous le nom de Simoun. Ainsi, la science renversa définitivement renversé la légende en ce qui concerne les pluies de sang. On sut que les pluies rouges tombant sur le sud de l’Europe étaient dues au sables du Sahara qu’un vent impétueux soulève et transporte à d’énormes distances.

A certaines époques de l’année, plus particulièrement en février et en mars, de violents tourbillons atmosphériques se forment au nord de l’Europe, descendent assez rapidement vers l’Afrique, où ils forment de véritables tempêtes dans le Sahara et soulèvent des quantités énormes de sable. Ces tempêtes éprouvent alors un mouvement de recul, reviennent du sud au nord vers leur point de départ et amènent avec elles le sable rouge du désert.

Article copié sur "La France pittoresque"

Vingt-six janvier 1905: Un mineur sud-africain trouve un caillou de 621 grammes. Le plus gros diamant au monde! Gros comme le poing, le Cullinan diamond est offert àÉdouard VII pour son anniversaire. Lady Gaga est totalement jalouse.
Par Frédéric Lewino et Gwendoline Dos Santos à la une du Point.

Lorsque, ce matin-là, Thomas Powell descend dans la mine Big Hole avec les autres mineurs, il est loin d'imaginer qu'il s'apprête à faire la découverte du millénaire. On ne connaît pas grand-chose de ce mineur employé par la Premier Diamond Mining Company, à l'est de Pretoria. Sinon qu'il réapparaît en brandissant victorieusement le plus précieux caillou qu'un homme ait jamais arraché aux entrailles de la Terre. Un diamant plus volumineux que le poing! 621 grammes! Impossible de le monter en boucle d'oreille, à moins de s'appeler Lady Gaga.

Powell remet aussitôt le caillou au contremaître Frederick Wells, lequel s'empresse de l'apporter au propriétaire de la mine, Thomas Cullinan. Toutes les vérifications faites, c'est bien un diamant. Mais que faire d'une telle merveille? À qui le vendre? À Carlos Ghosn qui empoche 13 millions d'euros par an de la part de Nissan et de Renault? Non. C'est le gouvernement du Transvaal qui l'achète deux ans après sa découverte, pour 150 000 dollars. Soit le triple de la somme versée par Cullinan pour acheter la mine. En fait, le Transvaal acquiert le Cullinan pour l'offrir àÉdouard VII d'Angleterre, à l'occasion de son soixante-sixième anniversaire.

Opération délicate… Mais comment l'expédier? Le confier au prince Harry qui regagne l'Angleterre après avoir jouéà la PlayStation avec les Boers? Trop risqué, il pourrait partir le parier à Las Vegas... Le diamant est tout simplement mis à la poste. Oui, posté comme une vulgaire carte postale. Qui aurait envie de voler un paquet anonyme? D'autant que le gouvernement du Transvaal fait croire que la pierre a été confiée à un détective privé qui embarque à bord d'un vapeur en partance pour l'Angleterre. En fait, l'homme ne transporte qu'une fausse pierre destinée à appâter les éventuels voleurs.
Le Cullinan parvient sans encombre à Londres où il est offert, le 9 novembre 1907, àÉdouard VII qui est ravi du cadeau. Pour une fois que ce n'est pas lui qui offre un diamant à une de ses maîtresses... Mais que faire d'une telle merveille? Poser la pierre encore brute sur la cheminée royale pour empêcher les dernières factures de s'envoler, c'est d'un vulgaire... Aussi la décision est-elle prise d'en faire plusieurs pierres qui rejoindront les bijoux de la famille royale à la tour de Londres. Le job est confié au plus célèbre des tailleurs d'Amsterdam, Joseph Asscher. Mais, même pour lui, ce n'est pas une mince affaire. Il s'agit de ne pas se rater. Le diamantaire commence par prendre trois mois pour observer le Cullinan sous toutes les coutures.

Légende… Le 10 février 1908, enfin, il se jette à l'eau. La légende prétend qu'avant d'opérer il fait appeler à ses côtés un médecin et une infirmière, en cas de besoin. Premier geste à effectuer: couper la pierre en deux. Asscher pratique une cannelure en V d'environ un centimètre de profondeur avec un minuscule diamant, puis il saisit un lourd couteau pour taper sur l'incision. À la première tentative, la lame du couteau se brise, mais pas le diamant! Le cœur d'Asscher en profite pour prendre quelques secondes d'un repos bien mérité. Le médecin se précipite, mais le tailleur est un vieux à cuire. Il saisit un deuxième couteau et... boum! Cette fois, la pierre se brise exactement comme prévu. On raconte qu'Asscher se serait alors évanoui. La suite n'est plus que de la routine pour le vieux tailleur. Durant des mois, il continue à cliver la pierre, à polir tous les éclats. Après plusieurs mois d'un dur labeur, le diamantaire livre au roi d'Angleterre 9 grosses pierres et 105 petits cailloux.

La plus grosse pierre de 530 carats est montée sur le sceptre royal. On la baptise la Star of Africa (ou Cullinan I). Par ordre de taille, on trouve ensuite la Second Star of Africa (Cullinan II) de 317 carats qui orne la couronne impériale, le Cullinan III (94 carats) et le Cullinan IV (63 carats) qui prennent place sur la couronne de la reine Mary, mais qui peuvent être également portés en broche. Et ainsi de suite... Avis aux amateurs: certains prétendent que le Cullinan faisait partie d'un diamant brut deux fois plus gros et que l'autre moitié reste à découvrir, quelque part dans le Big Hole.

La mine sud-africaine abritant le plus gros diamant du monde. © DR
© Le Point.fr - Publié le 26/01/2012 à 00:40 - Modifié le 26/01/2015 à 00:00

Pour l’éphéméride du vingt-six janvier c’est ICI
http://mickeywerlen.canalblog.com/archives/2014/01/26/29043654.html

Dicton du jour de Charlie Hebdo

Ben pour le dicton de Charlie hebdo de ce jour, je ne sais si le Charlie de service avec ce froid perd la tête ou bien qu'avec l'approche du carnaval, il veuille se faire un maquillage fumant avec l'acide sulfurique, histoire de ne plus avoir froid... Attention c'est extrêmement douloureux...

Valeurs remarquables de janvier en France

T Max.: 25.5°C (Solenzara le 02/01/1962)
T Min.: -27.1°C (Grenoble-St Geoirs le 03/01/1971)
Précip.: 185.4 mm (Mont Aigoual le 03/01/2008)

Et pour les amis qui aiment la pêche à pied, les prochaines grandes marées, horaire des marées à Saint-Malo, auront lieu... : 

Mercredi 18 février à 06h28, coefficient 96, à 18h55, coefficient 103
Jeudi 19 février à 07h17, coefficient 109, à 19h43, coefficient 113
Vendredi 20 février à 08h03, coefficient 116, à 20h27, coefficient 118
Samedi 21 février à 08h47, coefficient 117, à 21h10, coefficient 115
Dimanche 22 février à 09h29, coefficient 111, à 21h49, coefficient 106
Lundi 23 février à 10h09, coefficient 99, à 22h27, coefficient 91

Historique d'une météo, qu’on a trop souvent tendance à oublier…

En 1983: Le mercure affichait des températures maximales de 9,7° degrés à Kleine Brogel et 10,2°à Middelkerke
En 1952: Des chutes de neige s'abattaient sur l'ouest et à Coxyde, le manteau blanc atteignait 28 cm.
En 1947: Il pleuvait en Gaume et le pluviomètre récoltait 74 litres de précipitations
En 1942: La température minimale descendait à -23,2° degrés en Campine et -24,3°à Bastogne
En 1927: De fortes chutes de neige étaient observées sur l'ouest du pays et l'épaisseur du manteau neigeux atteignait 45 cm à Bruges

Les journées mondiales et internationales

Le vingt-sept janvier c’est la Journée de la mémoire de l'Holocauste et de la prévention des crimes contre l'humanité
http://www.journee-mondiale.com/143/journee-de-la-memoire-de-l-holocauste-et-de-la-prevention-des-crimes-contre-l-humanite.htm

La France pittoresque

Caricature iconographique ou la naissance de la satire visuelle à l’aurore de la Renaissance
D’après «Histoire de la caricature sous la Réforme et la Ligue» , paru en 1880

Ce serait une profonde erreur que d’attribuer aux braises des Lumières ou au vent révolutionnaire la naissance du dessin caricatural, autorisé, encouragé et malmenant cependant les tenants du pouvoir tout en les servant paradoxalement. Et l’on pourrait même dire qu’historiquement la satire «professionnelle» par l’image commence en France à la fin du XVe siècle si une seule planche y tenait lieu d’une avant-garde de l’armée des burins turbulents de la Réforme. Relevant parfois de la plus virulente causticité, elle se gardait toutefois de confiner à l’outrancière insulte...

Les iconographes s’accordent pour placer en 1499 la gravure du Revers du jeu des Suisses qui traduisait sous une apparence intime la grave question de la conquête du royaume de Naples. C’est aux cartes que se joue l’importante partie ayant pour partenaires le roi de France Louis XII, Henri VII d’Angleterre, le pape Alexandre VI, le doge de Venise, l’infante Marguerite (Espagne) et les Suisses, les plus perplexes de l’issue du jeu. Soutenus par les Pays-Bas et l’Angleterre, les Suisses qui avaient annoncé l’intention de s’opposer à l’entreprise de Louis XII sur le royaume, n’opposèrent cependant aucun obstacle sérieux à l’expédition française.

Ce sont les intérêts divers de ces personnages que la gravure a représentés un peu froidement. Tout l’esprit est dans l’idée du jeu de cartes; à ce jeu de diplomates manquent l’astuce, la réserve, l’attention, la finesse de physionomies que l’art ne devait traduire que beaucoup plus tard. Il faut se contenter alors d’une parodie d’intention et Le Revers du jeu des Suisses est traité un peu solennellement, comme un carton de tapisserie. «Sous l’heureux règne de Louis le douzième, nouveau César, la nation tout entière se réjouit» : telle est la légende d’une médaille à l’effigie du Roi, offerte en 1499 par la ville de Lyon à Anne de Bretagne son épouse depuis le 8 janvier.

Le Revers du jeu des Suisses (1499)

Au nombre des principes libéraux dont le peuple sut gréà son chef, il faut citer la politique du monarque vis-à-vis du pape. La France avait été mise en interdit par Jules II, d’où la formation en 1511 d’une coalition dite «la sainte Ligue» , dans laquelle entra Henri VIII, roi d’Angleterre ayant succédéà Henry VII. Klotzius appelle satirique une médaille que fit graver à ce sujet Louis XII en 1512; mais le burin de cette médaille est timide et manque de la liberté que le roi laissait aux «Enfants sans-soucis et aux autres confréries qui mêlaient au rire les choses morales et bonnes démonstrations.»

Le poète Pierre Gringore profitait des querelles entre le roi de France et le pape pour donner la première pièce aristophanesque en France: le Jeu de Mère sotte. L’Église, c’est la Mère Sotte, le pape, l’Homme Obstiné et un des personnages dit à l‘Église:
Vos Prelatz font ung tas de mynes
Ainsi que moynes regulliers;
Mais souvent, dessoubz les courtines
Ont créatures femynines,
En lieu d’heures et de psaultiers...
L’Église a de maulvais pilliers.

Les poètes sont tels un homme qui, mangeant un morceau de pain, en laisse tomber quelques miettes à terre; à l’instant même s’élancent, on ne sait d’où, des moineaux pour becqueter ces miettes. Que la moindre parcelle de liberté soit accordée, arrive un rimeur qui s’en empare. Louis XII, du reste, ne craignait pas les conséquences de cette liberté, dussent-elles tourner contre lui-même.

Pendant son règne, des comédiens représentèrent une comédie dans laquelle l’auteur raillait la parcimonie royale qui touchait à l’avarice. A ses conseillers qui parlaient de châtiments à exercer contre ces hardis comédiens, Louis XII répondit: «Ils peuvent nous apprendre des vérités utiles. Laissons-les se divertir, pourvu qu’ils respectent l’honneur des dames. Je ne suis pas fâché que l’on sache que, sous mon règne, on a pris cette liberté impunément.»

C’est donc au théâtre, dans les facéties, qu’il faut chercher une satire des mœurs du temps. La caricature est à l’état latent; toutefois le peuple la sent poindre en lui, comme on le verra plus tard par un fait touchant les mœurs de François Ier.
En attendant que des graveurs burinent un drame d’un trait, un grand caricaturiste, le plus bouffon et le plus profond qui ait existé, Rabelais la fait pressentir abondante, forte et hardie dans son roman, et grâce à la protection de François Ier à qui il avait été recommandé par les Du Bellay, la France fut dotée d’une de ces œuvres singulières que l’Europe nous envie. Ce n’est pas que Rabelais ménageât la royauté; le chapitre dans lequel Grandgousier raconte à Picrochole les horreurs de la guerre n’annonce pas un courtisan:

«Ces diables de rois, dit Panurge, ne sont que veaux et ne savent ni ne valent rien, sinon à faire des maux ès pauvres sujets, et à troubler tout le monde par guerre pour leur inique et détestable plaisir.»
Mais Rabelais ne faisait que continuer les hardiesses de Rutebœuf, d’Adam de la Halle, de Jean de Meung, d’Érasme. «Les rois n’écoutent que leurs flatteurs. Ils croient que, pour être véritablement rois, il ne faut que chasser, avoir de bons chevaux, faire argent des magistratures et des gouvernements, intenter de nouveaux moyens de pomper la substance du peuple, en alléguant des raisons spécieuses pour donner couleur de justice à la vexation, et en faisant dans le préambule quelque compliment au peuple pour l’amadouer.»

Ainsi disait l’auteur du livre de la Folie, ce qui n’empêchait pas François Ier de faire des propositions au savant de Bâle pour s’engager à professer les humanités au Collège Royal, dit des trois langues, fondé en 1517. Également Rabelais put livrer carrière à toutes ses facéties anti-monacales; il ne se montra réservé que vis-à-vis la Réforme. C’était là le point capital. Ceux qui voulaient vivre tranquilles ne devaient pas pactiser avec la Saxe non plus qu’avec Genève.
Malgré la hardiesse de ses allusions, Rabelais se prononça contre la Réforme, telle que l’entendait Calvin; aussi on se demande s’il n’y a pas là antipathie de tempérament contre ce réformateur, car Rabelais ne parle pas des Luthériens; c’est dans son roman qu’il accole ensemble «les moines putherbes, cafards, chattemites et les pistolets de Genève, les démoniacles Calvin.»

On appellerait aujourd’hui Rabelais opportuniste; mais sans cette concession de peu d’importance aurions-nous le Gargantua? Aurions-nous Tartuffe sans les deux vers que Molière adresse à Louis XIV, «ce prince, ennemi de la fraude?»
La part faite à la protection que François Ier accorda aux lettrés de son temps ne doit pas faire oublier son excessive galanterie qui poussait Tavannes àécrire dans ses Mémoires: «Alexandre voit les femmes quand il n’a point d’affaires, François voit les affaires quand il n’a plus de femmes.»

La mort, la guerre la pauvreté, la femme (D’après un dessin du manuscrit de Catherine de Médicis)

De tout temps les peintres et les sculpteurs se sont plu à figurer, à l’exemple des anciens, des bacchanales au milieu desquelles la statue de Priape est portée en triomphe; mais les galeries historiques de Versailles manquent d’un tableau allégorique où seraient représentées les galanteries du roi-chevalier. Le peuple d’alors retraça ce tableau à sa façon, un peu crue et grossière; toutefois le vieux chroniqueur savoisien, François de Bonnivard, a cru devoir mentionner, entre 1530 et 1550, cette satire en action qui se déroulait en pleine rue:

«Luy mesme [François premier], il estoit libéral, magnanime, humain, et bref en touttes vertus accompli hormis qu’il étoit subiect à volupté, et en sa jeunesse fit maints excès à gentz particulierz dommageables, car il alloit de jour et de nuit en masque riblant çà et là, frappant et battant cestuy et l’autre; mais il se chastoia en aage vieilli, hormis des femmes, (car il y fut subject depuys le berceau jusques à la mort), auxquelles il donnoit tout ce qu’il avoit, en sorte que par ses dons excessifs du commencement de son royaume [règne], force lui fut de casser xijc [1200] hommes d’armes pource que l’on ne trouvoit de quoi les payer, sus quoy [ce dont] la bazouche de Paris fut esmeue de jouer une telle farce.

«Ils firent tailler un gros membre d’homme qu’ils corouèrent, mirent sus une charrette et alloient luy donnant du fouet par tous les quarrefourz et avoient aposté des gens qui leur disoient: - Mes amis, à qui est ce paouvre v... que allez ainsi fouettant, et en quoi a-t-il mesfaict? Ils répondirent: - C’est le v... du roy qui a bien mérité le fouet et pis. - Corne, disoient les autres, a-t-il chevauché sa cousine? - Il a bien faict pis, répondoient-ils [les clercs de la basoche]. - Coment, a-t-il chevauché sa sœur? - Pis. - Par aventure sa mère? - Encore pis. - Est-il par hasard bougre? - Encore pis. - Quel gros crime a-t-il donc commis? - Il a chevauché douze cents hommes d’armes, dit-on par conclusion.»

Cette anecdote ne tient-elle pas lieu des caricatures qui font défaut à l’époque? On trouve plus tard dans l’œuvre des graveurs allemands et français des représentations dont on a peine à démêler le sens confus, malgré les légendes. La pensée satirique n’a pas trouvé son laminoir; elle est à l’état de métal plein de scories. Nous n’en saurions donner un meilleur exemple que par le récit suivant de De Thou, qui témoigne des sentiments du peuple vis-à-vis de la royauté dans le règne qui suivit.

«Le roi François II, dit de Thou, étant sur le point de quitter Amboise, résolut par le conseil des Guises de faire son entrée à Tours. Il arriva une chose que les habitants disoient être l’effet du hasard, quoique je pense le contraire. Un boulanger équipa de cette manière son fils qui vouloit voir le Roi: il couvrit de la mante de sa femme un âne dont il se servoit pour aller au moulin; il mit dessus son fils, qui avoit un bandeau sur les yeux et un casque de bois sur la tête.

«On voyoit sur ce casque un petit oiseau assez semblable à un perroquet, qui avoit la tête rouge et qui becquetoit souvent l’aigrette du casque de l’enfant. Deux jeunes gens, qui représentoient des Ethiopiens, ayant des habits étranges et le visage barbouillé de noir, conduisoient l’âne, tenant chacun une des rênes de la bride. Tous disoient que cette représentation étoit une vive image de l’état du royaume, gouverné par un roi encore enfant, et qui avoit pour ministres des étrangers qui l’avoient rendu aveugle.»

Ne dirait-on pas un mystérieux détail de peinture de manuscrit, ou un de ces anciens tableaux fortement enluminés, qui défient l’esprit d’y accoler une interprétation sensée?
Une des premières estampes satiriques, la seule qui offre quelque clarté, est malheureusement inconnue. Après la mort du roi, une image fut répandue, représentant François II enfermé dans la bourse du cardinal de Lorraine. Sous le burin la légende: «Le feu roy François le deuxième, lequel le cardinal tenoit en sa bourse, le laissant quelquefois mettre dehors la teste ou les mains.» Cette pièce historique, mentionnée dans les Mémoires de Condé, a échappéà tous les chercheurs.

Article copié sur "La France pittoresque"

1753: Fronde des magistrats contre le roi. Grève et exil de l’institution judiciaire
D’après «Chronique de la Régence et du règne de Louis XV (1718-1763) ou Journal de Barbier, avocat au parlement de Paris», paru en 1857)

Dans la nuit du 8 au 9 mai 1753, le Parlement de Paris se met en grève du service judiciaire, en signe de protestation contre Louis XV, ce dernier n’ayant pas donné suite aux remontrances des magistrats hostiles au refus des sacrements. Des lettres de cachet sont expédiées, afin d’exiler tous les présidents et conseillers des chambres des Requêtes et des Enquêtes, les seuls membres de la Grand’Chambre étant épargnés. La contestation s’étendra bientôt aux parlements de province, le monarque se voyant contraint de créer des tribunaux de remplacement afin de contrer la grève.

Témoin de ces événements, le mémorialiste et avocat Barbier consigne ces troubles dans son Journal, qui porte à la date du vendredi 4 mai, que M. de Maupeou, premier président, qui avait présidéà l’assemblée de jeudi, quoique ne marchant qu’avec une canne, s’est rendu à Versailles, et MM. Molé et Rosambo, présidents à mortier. Le Roi leur a dit: «J’ai examiné avec attention dans mon Conseil l’arrêté du 25 janvier dernier, qui fixe les objets des remontrances. J’ai reconnu que, dans les différents points que vous vous proposez de traiter, il y en a plusieurs au sujet desquels je me suis déjà expliqué, d’autres sur lesquels je vous ai donné mes ordres, et d’autres enfin dont la discussion ne pourrait qu’apporter de nouveaux obstacles aux vues que j’ai toujours eues pour le rétablissement, le maintien de la paix et pour la tranquillité publique; ces motifs me déterminent à ne pas recevoir vos remontrances et à vous ordonner d’enregistrer sans différer mes lettres patentes du 22 février dernier.»

Louis XV, par Quentin de La Tour (1748)

Ces lettres patentes ordonnent qu’il sera sursis à toutes affaires concernant les refus de sacrements, sous peine de désobéissance, jusqu’à ce qu’autrement il en ait été ordonné par le Roi; et, par l’arrêt du Conseil du même jour, signifiéà M. Gilbert, greffier en chef, il est enjoint au Parlement d’enregistrer lesdites lettres. Cette réponse du Roi ne plaira pas sûrement au Parlement; le refus de recevoir ces remontrances qui sont annoncées au public et à l’Europe depuis le mois de janvier, qui ont coûté tant de peine à faire, et qui sont, dit-on, très curieuses et très belles, de manière que les puissances en demandent, à ce que l’on dit, ce refus piquera extrêmement le Parlement. On dit aussi que ces remontrances sont imprimées et toutes prêtes à paraître, mais apparemment qu’elles ne paraîtront pas encore sitôt.

Et Barbier de consigner ensuite dans son Journal: assemblée du Parlement, samedi 5, à huit heures du matin, pour délibérer sur la réponse: «La Cour, toutes les Chambres assemblées, en délibérant sur le récit fait par M. le président, attendu que, dans l’impossibilité où elle est de faire parvenir la vérité jusqu’au trône par les obstacles qu’opposent les gens malintentionnés, en continuant de surprendre la religion du Roi contre le bien de sou service, le maintien de l’ordre, la tranquillité publique, elle n’a plus d’autre ressource que dans sa vigilance et son activité continuelle,

«A arrêté que, pour vaquer à cette fonction indispensable, les Chambres demeureront assemblées, tout service cessant, jusqu’à ce qu’il ait plu audit seigneur Roi d’écouter favorablement, ainsi qu’il l’a bien voulu promettre par sa réponse du 17 avril 1752, les remontrances qui, dans tout leur contenu, ont pour objet le bien de la religion et la tranquillité publique.»
Barbier poursuit: l’assemblée était, dit-on, ce matin, de cent cinquante-huit magistrats. Ce parti de quitter toutes fonctions pour les affaires publiques a été consenti et adopté unanimement; de manière qu’à dix heures il est sorti quelques personnes de la Grand’Chambre pour annoncer dans la grande salle que le Palais était cessé, afin qu’on le fît savoir au Châtelet et dans les autres juridictions à l’effet de faire cesser les plaidoiries. Et sur-le-champ tout le monde, c’est-à-dire les conseillers qui en étaient sortis sont rentrés dans la Grand’Chambre, où ils ont continué leur assemblée jusqu’à plus de midi, et où ils ont rendu des jugements contre quelques curés de Sens et autres villes.

Cette conduite du Parlement paraîtra vive, ajoute le chroniqueur, parce que la désobéissance est entière, mais apparemment qu’en Cour on a prévu ce parti dont on était menacé depuis longtemps, pour remédier incessamment, parce que de pareilles aventures en plein Parlement font un grand tort à bien des particuliers; cependant il faut convenir que le remède est difficile dans les circonstances présentes.

Palais de Justice de Paris

Plus loin, Barbier consigne: lundi 7, le Parlement s’est assembléà neuf heures. Le Roi a envoyéà son Parlement des lettres de jussion, qui portent injonction de reprendre ses fonctions et d’enregistrer les lettres-patentes du 2 février dernier: «La Cour, en persévérant dans son arrêté du 5 du présent mois, a arrêté qu’elle ne pourrait obtempérer aux dites lettres sans manquer à son devoir et trahir ses serments.» Les lettres de jussion étaient adressées pour première et dernière, parce que quelquefois on en envoie trois de suite, et elles portaient sous peine de désobéissance.

Mardi 8, le Parlement s’est assemblé jusqu’à onze heures et demie, et il a décrété un curé et un vicaire qui avaient repris leurs fonctions en vertu des ordres du Roi. Mais il y a du mouvement en Cour pour faire quelque coup d’éclat et d’autorité; le Roi est à Bellevue, chez madame de Pompadour, depuis dimanche au soir jusqu’à mercredi. Lundi, le chancelier était à Paris et devait s’en retourner à trois heures après midi à Versailles, pour un conseil où le Roi devait se rendre de Bellevue avec les ministres. On dit qu’il a duré jusqu’à neuf heures et demie du soir, qu’il y a eu trois avis et qu’il n’a été rien arrêté. Il faut pourtant que cela ne soit pas vrai, car on m’a dit mardi cet après-midi, que les commandants de toute la maison du Roi avaient eu ordre de se rendre le matin à Bellevue pour y recevoir des ordres. On parle de plusieurs lettres de cachet, ce qui n’en regarderait que les compagnies de mousquetaires. On pourrait présumer aussi que ce serait pour un lit de justice pour commander toute la maison du Roi. Un autre homme qui peut être au fait m’a dit aussi, ce soir, que les lettres de cachet étaient pour cette nuit.

René-Charles de Maupeou, Premier président du parlement de Paris de 1743 à 1757

Exil du parlement, mercredi 9 mai. La nuit du mardi au mercredi, sur les trois heures du matin, les mousquetaires du Roi se sont promenés dans cette ville; ils étaient trois dans chaque carrosse, un ou deux chevaliers de Saint-Louis dans chaque, c’est-à-dire officiers ou anciens, et ils ont porté des lettres de cachet à tous les présidents et conseillers des cinq Chambres des Enquêtes et deux des Requêtes du Palais. Il est ordonnéà chacun, par ces lettres de cachet particulières, de sortir dans vingt-quatre heures de Paris, de se rendre dans la ville qui lui est indiqué pour exil; et les mousquetaires leur ont aussi montré un ordre particulier du Roi, portant à chacun défenses de sortir de leur maison jusqu’à leur départ, pour empêcher apparemment les conciliabules.

Ces messieurs ont été ainsi réveillés de grand matin; ils s’y attendaient d’une certaine façon. Ils n’ont pu faire autre chose que d’envoyer leurs domestiques les uns chez les autres, pour savoir la ville de leur exil ou pour s’arranger pour partir plusieurs ensemble et arranger leurs paquets. Suivant les lettres de cachet, ils ne sont pas absolument dispersés, ils se trouvent plusieurs dans la même ville, comme vingt-et-un à Poitiers, dix-sept ou dix-huit à Angoulême, treize à Châlons-sur-Marne, ainsi des autres à Bourges, à Clermont en Auvergne, etc.; mais il ne paraît pas qu’il y en ait d’envoyés dans les villes comme Tours, Troyes, Sens, Langres, etc., où il y a eu des curés décrétés, et qui ont eu ordre du Roi de reprendre leurs fonctions. Ces messieurs, au surplus partent gaiement et se trouvent honorés d’être ainsi exilés pour la cause commune.

Barbier ajoute que ce mercredi 9 mai, à neuf heures du matin, la Grand’Chambre s’est assemblée seule, bien instruite de ce qui empêchait leurs confrères de s’y trouver. Le premier président a fait un beau discours: «Messieurs, De quel œil pouvons-nous regarder l’exception qu’il a plu au Roi de faire de nous. Sa Majesté croirait-elle que nous serions moins fermes que nos confrères dans le serment de fidélité que nous lui avons voué? Pour moi, Messieurs, je ne la puis envisager que comme une injure faite à votre zèle, et je pense que votre intention, loin de vous en séparer, est au contraire de demeurer inviolablement unis, nous en tenant aux arrêtés faits par la Cour les 5 et 7 du présent mois, et si, dans ces circonstances, il me reste quelque douleur, la plus sensible et la plus vive est, Messieurs, de n’être pas à leur tête pour partager leurs peines.»

La Grand’Chambre a fait un arrêté: «Arrêté que la Cour, les Chambres assemblées, persiste dans l’arrêté du samedi et continuera de travailler aux affaires encommencées.» En conséquence, ils ont décrété deux curés ou vicaires de la ville d’Amboise, et ordonné aux gens du Roi de faire informer dans l’après-midi d’un refus de sacrement fait à l’Hôtel-Dieu de Paris. L’arrêté de la Grand’Chambre, qui a passé d’une voix unanime au commencement de l’assemblée, a été communiqué et rendu public dans la grande salle du Palais bien avant la séparation de Messieurs, qui ne sont sortis qu’à près de midi. La grande salle du Palais était remplie de monde àétouffer, de manière que quand MM. les présidents sont sortis, on a eu peine à faire une haie pour les laisser passer; alors tout le monde a claqué des mains, et on a crié: Vive le Parlement! Cela marque bien l’esprit de parti, l’on peut dire même de révolte.

Palais de Justice de Paris

Voici comment Voltaire résume dans son Histoire du parlement de Paris toute l’affaire dont le Journal de Barbier s’occupe ici: «Les refus de sacrements, les querelles entre la juridiction civile et les prétentions ecclésiastiques, s’étant multipliés dans les diocèses de Paris, d’Amiens, d’Orléans, de Chartres, de Tours; les jésuites soufflant secrètement cet incendie; les jansénistes criant avec fureur; le schisme paraissant près d’éclater, le Parlement avait préparé de très amples remontrances, et il devait envoyer au Roi une grande députation. Le Roi ne voulut point la recevoir; il demanda préalablement à voir les articles sur lesquels ces représentations porteraient; on les lui envoya [30 avril 1753]: le Roi répondit qu’ayant examiné les objets de ces remontrances, il ne voulait point les entendre.

«Les Chambres s’assemblent aussitôt; elles déclarent qu’elles cessent toute espèce de service, excepté celui de maintenir la tranquillité publique contre les entreprises du clergé [5 mai 1753]. Le Roi leur ordonne, par des lettres de jussion, de reprendre leurs fonctions ordinaires, de rendre la justice à ses sujets, et de ne se plus mêler d’affaires qui ne les regardent pas. Le Parlement répond au Roi qu’il ne peut obtempérer. Ce mot obtempérer fit à la Cour un singulier effet. Toutes les femmes demandaient ce que ce mot voulait dire; et quand elles surent qu’il signifiait obéir, elles firent plus de bruit que les ministres et que les commis des ministres. Le Roi assemble un grand Conseil. On expédie des lettres de cachet pour tous les membres du Parlement, excepté ceux de la Grand’Chambre. Les mousquetaires du Roi courent dans toute la ville pendant la nuit du 8 au 9 mai, et font partir tous les présidents et les conseillers des Requêtes et des Enquêtes pour les lieux de leur exil.

«Les conseillers de la Grand’Chambre s’assemblèrent. Ils étaient exceptés du châtiment général, parce que plusieurs ayant des pensions de la Cour, et leur âge devant les rendre plus flexibles, on avait espéré qu’ils seraient plus obéissants; mais quand ils furent assemblés, ils furent saisis du même esprit que les Enquêtes: ils dirent qu’ils voulaient subir le même exil que leurs confrères, et dans cette séance même ils décrétèrent plusieurs curés de prise de corps. Le Roi envoya la Grand’Chambre à Pontoise, comme le duc d’Orléans régent l’y avait déjà reléguée. Quand elle fut à Pontoise, elle ne s’occupa que des affaires du schisme.»

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Vingt-sept janvier 1671: Mais quel cochon que ce Jean de La Fontaine publiant des contes libertins classés X. Entre deux fables animalières, le poète se délasse en écrivant des contes licencieux: maître Strauss-Kahn, sur un pénis perché...
Par Frédéric Lewino et Gwendoline Dos Santos à la une du Point.

Le 27 janvier 1671, La Fontaine reçoit les premiers exemplaires de son troisième tome de contes libertins, dont son imprimeur a achevé l'impression. Chut! Ne le répétez pas aux enfants, mais dans le fabuliste sommeille un sacré cochon. Il ne se contente pas d'écrire des fables mettant en scène des animaux pour l'instruction du dauphin, il rédige également des contes licencieux sous prétexte de dénoncer l'hypocrisie de son siècle. Surtout celle des gens d'Église qui baisent allégrement malgré leurs vœux de chasteté. Comme à son habitude, il pioche son inspiration dans les auteurs anciens, Boccace et bien d'autres. Il pille à l'envi le licencieux recueil des Cent nouvelles (fabliaux du XVe siècle). Entre 1664 et 1666, il publie ses premiers Contes et nouvelles en vers libertins rassemblés en deux tomes. Puis il enchaîne en 1668 avec la publication de 128 fables animalières de la plus haute décence.

Avec ses contes libertins, ne vous attendez tout de même pas à lire du Georges Bataille avant l'heure. Le subtil La Fontaine manie sa plume avec légèreté, il trousse les vers avec délicatesse. Point de propos graveleux, point de pornographie. Rien qui pourrait effaroucher Frigide Barjot. Un lecteur non averti n'y verrait que du feu. Il faut "dire sans dire". C'est le prince de la métaphore pour contourner les mots condamnés par la bienséance. Pour évoquer le pénis, il fait appel au serpent. Et pour que son lecteur comprenne bien la métaphore, il ajoute l'adjectif "maudit", lui signifiant ainsi que le mot "serpent" est "mal dit". La Fontaine n'utilise pas la triviale expression "faire l'amour", mais "le diable en enfer". Le "diable" remplace "le sexe masculin", et "l'enfer", bien entendu, le "sexe féminin". Ainsi voile-t-il chaque mot trop explicite d'une gaze tantôt opaque, tantôt transparente.

Vente interdite… Les histoires de cocuage constituent son fonds de commerce. Ainsi, le conte de "La mandragore" met en scène Callimaque amoureux de Lucrèce, l'épouse du Florentin Nicia Calfucci. Pour mettre son diable en enfer, alors que la principale concernée veut rester fidèle à son mari, Callimaque élabore un stratagème machiavélique. Adroitement conseillé par Sarko, qui possède une grande expérience en matière de cocufiage (voir éphéméride du 10 août 1984), il fait croire au mari qu'il connaît un remède secret pour que sa femme lui donne enfin l'enfant espéré. Il faut lui faire boire du jus de mandragore. Mais le fourbe prévient: le premier homme qui caressera Lucrèce après l'absorption de la potion tombera raide mort. Le mari doit donc trouver une bonne âme pour essuyer les plâtres. La suite, on la devine: Callimaque se déguise en meunier pour se glisser dans le lit de la belle vertueuse avec la bénédiction du mari. Comme on le voit, il n'y a pas là de quoi fouetter une chatte, fût-elle celle de Clara Morgane.

En 1674, La Fontaine se lâche complètement. Il publie sa dernière série de contes, où les termes se font plus précis. Les métaphores volent au ras des "toisons", au point qu'une ordonnance du chef de la police Gabriel Nicolas de La Reynie en interdit la vente. Petit cadeau pour vous, voici une des oeuvres du grand La Fontaine intitulée "Aimons, foutons".

Aimons, foutons, ce sont des plaisirs
Qu'il ne faut pas que l'on sépare;
La jouissance et les désirs
Sont ce que l'âme a de plus rare.
D'un vit, d'un con et de deux cœurs
Naît un accord plein de douceurs
Que les dévots blâment sans cause.
Amaryllis, pensez-y bien:
Aimer sans foutre est peu de choses,
Foutre sans aimer, ce n'est rien.

En 1693, deux ans avant sa mort, La Fontaine renie ses contes licencieux. Devant une délégation de l'Académie, il promet de ne plus rédiger que des "ouvrages de piété". La pieuse et pudique Madame de Maintenon, épouse morganatique de Louis XIV, est passée par là.

Jean de La Fontaine. © DR
© Le Point.fr - Publié le 27/01/2012 à 00:04 - Modifié le 27/01/2014 à 00:00

Vingt-sept janvier 1984: Le jour où Michael Jackson a failli cramer sur scène. Le roi de la pop tourne à contrecœur une pub pour Pepsi quand une étincelle embrase ses tifs. Heureusement, le fils de Marlon Brando est là...
Par Frédéric Lewino et Gwendoline Dos Santos à la une du Point.

Le 27 janvier 1984, les frères Jackson tournent un film publicitaire pour Pepsi Cola au Shrine Auditorium de Los Angeles. Ils simulent un concert en présence de 3 000 fans conviés pour la circonstance. On est en train de filmer l'arrivée sur scène de Michael par un escalier au milieu d'un tas d'effets pyrotechniques, d'explosions et de flashes. C'est la sixième prise. Le réalisateur Bob Giraldi demande à Michael de stationner en haut des marches plus longtemps qu'à la prise précédente. Mauvaise idée: une bombe au magnésium explose alors que sa tête est encore à cinquante centimètres. Une étincelle frappe sa chevelure dégoulinante de gomina, qui s'embrase. C'est d'enfer. Les fans hurlent! Au moins ne se contente-t-il pas de hurler "Allumer le feu!" comme papy Johnny. Lui, il met le feu.

L'amusant, c'est que Michael ne s'aperçoit de rien, continuant à descendre tranquillement les marches. Sa tête le brûle bien, mais il attribue cette chaleur aux spots. Arrivé en bas de l'escalier, il esquisse même un petit pas de danse, un tour, deux tours, avant de finir sur la pointe des pieds. C'est alors qu'il se rend compte qu'il flambe. Il appelle à l'aide son frère: "Tito! Tito!", avant de vouloir retirer sa veste pour s'en couvrir la tête. Finalement, c'est son ami Miko Brando (le fils de Marlon), employé comme assistant, qui est le premier à lui sauter dessus pour éteindre la mèche à s'en brûler les doigts. Aussitôt, Michael Jackson s'effondre au milieu des gardes du corps, des techniciens et de ses frères qui s'évertuent àétouffer les flammes. Heureusement pour lui, il ne porte pas encore les cheveux longs de Bad en 1987. Dans la salle, Obispo se marre: ce n'est pas à moi que ça arriverait...

"Une des choses que j'avais toujours désirées"… Le comble, c'est que Michael n'avait aucune envie d'apparaître dans cette pub aux côtés de ses frères, et encore moins de participer à la tournée "Victory" des Jackson, dont Pepsi est le sponsor. C'est que depuis quelque temps, Peter Pan désire voler de ses propres ailes, il refuse d'être plus longtemps dans l'ombre de ses frères qui le jalousent. Sa carrière solo a décollé comme une fusée après la sortie de son album Off the Wall et de Thriller surtout en 1982. S'il a finalement accepté cette dernière corvée familiale, c'est pour faire plaisir à sa mère Katherine, qui est venue le supplier, envoyée par son requin de père. Petite anecdote: lors du tournage, Michael est tellement distrait et énervé, qu'il trouve le moyen de laisser tomber son gant blanc à sequins dans le trou des toilettes en urinant. Il a fallu le repêcher et le sécher au sèche-cheveux.

Le voyant s'effondrer sur scène, son frère Jermaine pense qu'on lui a tiré dessus. Le public crie de peur, c'est le chaos. Personne ne comprend, on croit à un attentat! On a essayé de tuer leur idole! Quelqu'un a trouvé une poche de glace pour la poser sur la tête de la star à terre, un autre lui applique un tee-shirt en guise de compresse en attendant l'arrivée de l'équipe médicale. Après un rapide examen, le docteur House fait transporter d'urgence Michael au Cedars-Sinai Medical Center. Durant son évacuation sur une civière, le génial cabotin ne trouve rien de mieux à faire que de réclamer son emblématique gant rescapé des chiottes pour saluer la troupe de reporters et de fans! Il flambe dans tous les sens du terme! La tête bandée, il agite la main oubliant sa douleur. "Je me souviens que le voyage en ambulance jusqu'à l'hôpital m'a amuséà cause du bruit des sirènes. C'était une des choses que j'avais toujours désirées quand j'étais petit: rouler dans une ambulance", écrira-t-il quelques années après.

Accro aux antalgiques… Clin d'œil du destin, Peter Pan est transféré au Brotman Medical Center de Culver City, où il avait visité des grands brûlés un mois auparavant pour le nouvel an. Finalement, sa brûlure sur le crâne n'est pas plus grande que la paume d'une main. D'entrée, il refuse les antalgiques, car il est opposéà la prise de médicaments. Ce n'est pas une blague! Mais très vite, face à la douleur, il cède. Il accepte les cachets et ne pourra plus jamais s'en passer, selon ses fans. On sait où cela le mènera en 2009...

Les fans de Michael prennent d'assaut l'hôpital. Dans sa chambre 3 307, il reçoit l'appel de Diana Ross, de Liza Minnelli, entre autres. Tous les salariés de l'hôpital trouvent une excuse pour se rendre à son étage. Le docteur Delajoux donne une conférence de presse pour expliquer qu'il fera un procès à tous les journalistes qui le tiendront pour responsable des complications à venir de la star... Le P-DG de Pepsi se ronge les ongles. Ça va lui coûter un max, cette affaire, il s'attend déjàà avoir le procès le plus important du show-business aux fesses. Le PDG de Coca-Cola, lui, est plié de rire.

1,5 million de dollars de dommages et intérêts… Dès sa sortie de l'hôpital, le lendemain de l'accident, avec son chapeau Fedora noir vissé sur la tête et après avoir posé pour des photos avec tout le personnel de l'hôpital - et signé autant d'autographes -, Michael Jackson se la joue diva. Il en veut à mort à Pepsi, d'autant plus qu'il a vu la vidéo! Rendez-vous compte, ça tient du miracle s'il est encore en vie! Bad, bad, bad, Pepsi qu'il est décidéà plumer. Mais ses proches le calment vite et sa rage retombe. Après tout, c'est quand même grâce à Pepsi qu'il a pu exaucer son voeu de gamin de rouler en ambulance... Il se contente d'un modeste chèque de 1,5 million de dollars en guise de dommages et intérêts. L'affaire Pepsi fait pschitt... Michael a l'élégance de reverser cette somme au service des grands brûlés de Los Angeles, qui crée en son honneur le Michael Jackson Burn Center. Un service qui, soit dit en passant, fera long feu en fermant trois ans plus tard, faute de moyens.

La gravité de la brûlure ne permet pas à Michael d'échapper à la tournée avec ses frangins qui commence en juin. Il profite de la chirurgie reconstructrice de son cuir chevelu pour effectuer sa troisième rhinoplastie. Michael Jackson reste l'égérie de Pepsi Cola pour les années suivantes, et même après son décès. Pour les 25 ans de l'album Bad en 2012, Pepsi sort une cannette distribuée en édition limitée à un million d'exemplaires à l'effigie du King of pop. À quand des cannettes en forme de cercueil?

Michael Jackson "sa tête prend feu!" accident...par net_scoop
© Le Point.fr - Publié le 27/01/2013 à 00:01 - Modifié le 27/01/2014 à 00:00

Pour l’éphéméride du vingt-sept janvier c’est ICI
http://mickeywerlen.canalblog.com/archives/2014/01/27/29052543.html

Dicton du jour de Charlie Hebdo

Ben pour le dicton de Charlie hebdo le maso de ce jour, si il y en a qui se les gèlent, lui il se flagelle; il a peut-être raison, la flagellation ça réchauffe...

Valeurs remarquables de janvier en France

T Max.: 25.5°C (Solenzara le 02/01/1962)
T Min.: -27.1°C (Grenoble-St Geoirs le 03/01/1971)
Précip.: 185.4 mm (Mont Aigoual le 03/01/2008)

Et pour les amis qui aiment la pêche à pied, les prochaines grandes marées, horaire des marées à Saint-Malo, auront lieu... : 

Mercredi 18 février à 06h28, coefficient 96, à 18h55, coefficient 103
Jeudi 19 février à 07h17, coefficient 109, à 19h43, coefficient 113
Vendredi 20 février à 08h03, coefficient 116, à 20h27, coefficient 118
Samedi 21 février à 08h47, coefficient 117, à 21h10, coefficient 115
Dimanche 22 février à 09h29, coefficient 111, à 21h49, coefficient 106
Lundi 23 février à 10h09, coefficient 99, à 22h27, coefficient 91

Historique d'une météo, qu’on a trop souvent tendance à oublier…

En 1976: Les températures minimales sous abri plongeaient jusqu'à -14,5°à Kleine-Brogel
En 1949: Il faisait doux cette après-midi, le mercure indiquait 15,9°
En 1947: La température minimale sous abri chutait jusqu'à -14,5°à Uccle

La France pittoresque

L’exaspération du monde paysan face à une politique agricole inique faite de subventions
D’après «La Terre de Bourgogne», n° des 19 janvier et 21 février 1924

En 1924, dénonçant une politique agricole se résumant en l’octroi de subventions plutôt qu’en la mise en place d’un dispositif permettant au monde de l’agriculture de percevoir la juste rémunération de son labeur, un chroniqueur de La Terre de Bourgogne s’interroge sur une «hérésie économique qui place le paysan en dehors de l’économie générale du pays», et estime qu’à force de sacrifier éternellement celui-ci, nous ne verrons plus «que volets clos et masures en ruines» dans nos villages

Certes, nous aurions mauvaise grâce nous plaindre car nous avons nous autres, paysans, depuis longtemps déjà les honneurs de la presse et même de la tribune! lance-t-il. Aussi pour nos étrennes n’avons-nous pas été oubliés et l’année 1924 s’ouvre sous d’heureux auspices. Nous réclamions les Chambres d’Agriculture nous en sommes gratifiés! Nous réclamions la protection de nos blés pour nous permettre une juste rémunération de notre labeur, on parle... de la suppression des droits de douane!

Comme cadeaux de Nouvel An, ceux-ci sont d’importance et nous serions vraiment insatiables si nous n’étions pas satisfaits! Que sont-elles ces Chambres d’Agriculture constituées selon la nouvelle loi? Malgré les paroles de consolation de notre dévoué sénateur le Dr Chauveau et de notre distingué Directeur des Services Vétérinaires, je reste sceptique si les résultats que peuvent donner ce nouvel engin «d’administropoliticulture» qui vient de nous être lancé pour nous clore le bec! «Acceptez cette modeste offrande! C’est peu de chose, mais c’est mieux que rien et sans aucun doute la gent agricole avec ses qualités foncières d’ordre, de travail, de soumission, s’en contentera!» Encaisse, paysan!

Le commerce, l’industrie ont leur chambres libres et indépendantes, mais toi «petit enfant» de la société tu incapable de te conduire seul. Tu as besoin de tuteurs; ces tuteurs nous te les offrons: ici le politicien... Là le fonctionnaire...! Je ne médis ni de l’un ni de l’autre, mais chacun à sa place et... Tu veux pouvoir prélever des centimes additionnels pour établir ton budget. Un budget? Mais tu n’en as pas besoin, tu donneras ton avis, tu émettras des voeux et si tu es bien sage tu auras des subventions. Si le ministre de l’Agriculture s’était souvenu des paroles du député Vincent au banquet de Châtillon: «Ne craignez pas, M. le ministre, les organisations paysannes, libres et indépendantes, mais prenez leur avis, c’est celui du bon sens. S’il s’était souvenu de l’émotion que avait produite le vibrant appel de M. Desliens demandant pour le paysan une place au soleil... Peut-être n’aurait-il pas soutenu avec tant d’âpreté le projet qui voulait des Chambres sous la férule de l’Etat!

Pourquoi donc en France, nos parlementaires ont-ils coutume, comme le disait si justement M. Roux au dernier Congrès, de mettre au monde des monstres avec l’idée qu’il est toujours possible de les retoucher? Pourquoi ne pas créer, de suite des êtres viables et sains? Ce sont sans doute des secrets de la politique... et je n’y entends rien. Mais ce que je sais c’est que les Chambres d’Agriculture conçues dans le sens de la loi, ne donneront pas plus de résultats que les Comités de retour à la terre, parce que ni l’un ni l’autre n’ont de moyens d’action. Emettre des voeux n’est rien, les réaliser c’est tout. Pas de moyens pas de fin! Cependant la cause n’est pas perdue, écoutez les appels de ceux qui ont entrepris l’ingrate tâche de défendre vos intérêts. Groupez-vous dans vos syndicats, rendez-les libres et indépendants. Venez à la Fédération qui ayant le nombre aura la force. Venez à la Coopération pour vos ventes, votre intérêt matériel en profitera et votre intérêt moral plus encore. Unis, vous prendrez un rang parmi les puissants et la justice changera d’arme.

«Pour le paysan: huit jours de prison, trois mille francs d’amende pour avoir augmenté le prix du lait de deux sous». Pour les sucriers: non lieu. Parmi les faits reconnus exacts par l’enquête judiciaire, on a démontré que pendant que le cours du sucre était de 305 francs (raffinéà l’usine) la Société Say, par exemple, le vendait à 525 fr. 85 les 100 kg. Et ce sucre provenait de betteraves à 122 fr. 65 la tonne. «Licite» le bénéfice de plus de 200 francs par quintal. Jugez. Paysans, tant que vous resterez prostrés dans votre stérile individualisme vous serez les sacrifiés de la société.

Quelques semaines plus tard, le même chroniqueur abordait la question de l’abaissement des droits de douane. «Non, on n’osera pas!» me disait récemment encore un agriculteur de mes amis. Je souriais, sceptique pensant en moi-même: envers nous, que n’oserait-on pas? Les événements me donnent malheureusement raison. Après avoir essayé d’avilir le cours du blé, par des statistiques fantaisistes, notre ministre vient, malgré ses ronflants discours et ses grandes promesses, de déclencher contre les producteurs de blé une attaque brusquée. Je dis I car à la date où M. Chéron lança à la Commission ministérielle l’annonce de la miraculeuse récolte, la moisson en France n’était pas terminée.

Le 23 août, les battages sont à peine commencés! Sur quelles données solides peut-on baser à cette époque une statistique? L’exactitude de ma remarque est d’ailleurs confirmée par la comparaison avec les années précédentes, les statistiques de récolte n’ayant jamais été publiées avant fin septembre. Ce «croc en jambe» fut déjoué par les coopératives de vente et les syndicats qui, recommandant à leurs membres le calme, et la mise sur le marché de leur récolte par petit lot, empêcheront la spéculation d’agir et de réaliser ainsi aux dépens des producteurs et des consommateurs d’énormes bénéfices. Cette manœuvre ministérielle n’ayant pas donné de résultats, sinon de permettre à certains d’acheter du bléà 76 francs pour le vendre 100 francs! Bénéfice licite? Il faut tenter le grand coup. Il faut abandonner la protection du paysan français!

Mauvais remède qui fera empirer le mal! Mais il faut l’avaler. Un décret du 7 janvier réduit de 4 à 7 francs le droit de douane sur les blés. Mes prévisions se réalisent, le blé ne baisse pas! Paysans pas d’affolement! Comme le dit «Liber» L’épi n’a pas sauvé le franc mais le franc sauvera peut-être l’épi. Des discours! des promesses! nous en sommes comblés. Les actes, eux, sont contraires aux promesses et ce qui est plus grave, contraires aux intérêts de l’agriculture, contraires aux intérêts de la France. Oui! je le crie bien haut en sacrifiant éternellement les intérêts des paysans, vous ferez que demain, les campagnes seront un vaste désert! Vous ferez, qu’en parcourant nos petits villages, temples sacrés de la famille française, vous ne verrez plus que volets clos et masures en ruines; à moins que l’immigration grandissante n’en fasse une terre étrangère!

Les moissons

Tout se lasse... même la patience du paysan. Tout casse même son courage et il s’enfuit vers la ville où il sait trouver une vie meilleure et plus facile. Qui oserait l’en blâmer? Il est injuste de ne prendre que le prix du pain comme étalon du prix de la vie, comme le faisait remarquer M. Roux dans un précédent article, la dépense du pain n’entre que pour une part minime dans les dépenses journalières du ménage. De plus, si l’on compare le rapport du prix du kilo de pain à celui de l’heure de travail, nous constatons avec plaisir d’ailleurs que ce rapport s’est élargi. En 1914 l’ouvrier gagnait par journée de 10 heures de travail 14 kg. 3 de pain. En 1924 l’ouvrier gagne par journée de 8 heures de travail 16 kg. 6 de pain.

Il n’y a donc pas à prétendre que le prix du pain est prohibitif et que le paysan en est la cause. La cause elle est dans votre gaspillage! Gent de l’assiette au beurre! Comprimez vos dépenses! Supprimez les fonctionnaires inutiles! Surveillez les louches financiers qui rôdent autour de vous pour épier l’occasion de réaliser une fortune sur le malheur de la France! Et protégez l’agriculture! Nous serions les premiers à nous réjouir de l’abaissement des droits de douane sur le blé si les droits sur les autres matières importées baissaient dans les mêmes proportions, mais il n’en est rien!

Pourquoi continuer à croire à cette hérésie économique qui place le paysan en dehors de l’économie générale du pays? Pourquoi toujours oublier que pour faire sortir du sol de France ces superbes blés d’or il faut que le paysan fasse appel aux produits d’importation machines et engrais, pourquoi oublier qu’il paye une main-d’œuvre susceptible de donner un demi-rendement 4 à 5 fois plus cher?
Pour le chroniqueur de La Terre de Bourgogne, la raison de cette soi-disant vie chère ou plutôt de la diminution de la valeur réelle du moyen d’échange crève les yeux. Qui a remplacé le million de gros paysans tombés glorieusement sur les champs de bataille? Personne! Où sont partis tous nos jeunes gens qui ont quitté la terre? Où partiront demain les quelques rares qui y restent si l’injustice qui frappe la classe paysanne continue? A la ville! Nos cités regorgent de monde. Pour permettre à cette masse de travailleurs de ne pas connaître les horreurs du chômage, il faut que nos industries marchent et pour cela il faut importer 14 milliards de matières premières.

Il faut de plus, éviter à tout prix la surproduction, d’où la nécessité de la journée de 8 heures. Il faut enfin, que le travail soit grassement rémunéré afin de permettre l’achat des denrées de première nécessité, malgré les hauts prix demandés par les trop nombreux intermédiaires. La France meurt de son déséquilibre entre sa population rurale et sa population urbaine.

Article copié sur "La France pittoresque"

Gouvernance européenne: volonté ancienne d’élites prônant l’avènement supposément salvateur d’un «ordre nouveau»
D’après «L’Illustré», numéro de janvier 1930

En 1930, vingt ans avant que ne soit créée la Communauté européenne du charbon et de l’acier, première organisation posant les bases du développement actuel de l’Union européenne, Edouard Herriot, ancien président du Conseil, fait l’apologie d’une future gouvernance européenne, un «Conseil des ministres européens» lui apparaissant comme l’étape nécessaire destinéà«réaliser un ordre nouveau», et promet chômage et révolution «si l’Europe ne s’organise pas dans l’ordre social et économique»

Si la Communauté européenne du charbon et de l’acier, embryon de l’Union européenne actuelle, vit le jour en 1950, l’objectif visant à mettre en place une Fédération européenne dont on affirme alors qu’elle laissera chaque nation souveraine, était parfaitement défini au moins vingt ans auparavant. Dans son numéro de janvier 1930, le magazine l’Illustréa propose à ses lecteurs une interview de l’ancien président de Conseil Edouard Herriot, qui aborde «La question des Etats-Unis d’Europe» et revient sur la tentative d’Aristide Briand de mettre sur pied un pan d’Union fédérale européenne en septembre 1929. Voici cette interview:

Edouard Herriot

«Dès qu’elle fut lancée, l’idée des Etats-Unis de l’Europe fut très discutée, ce qui est le sort de toutes les idées vivantes. Une partie de la presse allemande réagit violemment, invoquant l’hostilité certaine de l’Angleterre et de l’Amérique, et le système des murs constitué par les barrières douanières. Tandis que, par contre, la Gazette de Voss accueillait cet espoir avec bienveillance en déclarant, avec juste raison, qu’à la base de cette union durable des peuples européens, il fallait d’abord l’entente franco-allemande.
«Certains journaux anglais publièrent des articles vraiment révélateurs. Par exemple, le Daily Express protesta vivement contre toute idée de Fédération européenne qui comprendrait l’Angleterre, pour la raison que l’Empire britannique doit former une unitééconomique complète, plus forte que l’Amérique ou que l’Europe. Le premier résultat du discours de M. Aristide Briand [plusieurs fois président du Conseil, il forma 11 gouvernements et occupa ce poste pour la dernière fois du 29 juillet au 22 octobre 1929] fut donc de provoquer certaines crises d’impérialisme. La thèse du Daily Express se trouva confirmée par plusieurs grands quotidiens anglais.

«M. Briand convoque alors ses collègues d’Europe au déjeuner que l’on sait, le déjeuner historique du 9 septembre [déjeuner à l’Hôtel des Bergues à Genève avec les délégués des 27 Etats européens membres de la Société des Nations. Le 5 septembre précédent, il avait annoncé devant l’Assemblée générale de la Société des Nations, au nom du gouvernement français et en accord avec Stresemann, ministre des Affaires étrangères allemand, un projet d’union européenne, s’exprimant notamment ainsi: «Je pense qu’entre des peuples qui sont géographiquement groupés, comme les peuples d’Europe, il doit exister une sorte de lien fédéral. Ces peuples doivent avoir à tout instant la possibilité d’entrer en contact, de discuter de leurs intérêts communs, de prendre des résolutions communes. Ils doivent, en un mot, établir entre eux un lien de solidarité qui leur permette de faire face, au moment voulu, à des circonstances graves si elles venaient à naître»].

«C’est une de ses méthodes. C’était aussi l’un des moyens favoris employés par Talleyrand: «Donnez-moi, disait-il à son roi, de bons cuisiniers, je me charge du reste.» Avant même que les invités fussent réunis, un événement important se produisait. Le regretté M. Stresemann [il mourut le 3 octobre 1929] gravissait la tribune de la Société des Nations, et protestant contre les pessimistes, se défendant de céder aux illusions, reprenait cette pensée que les doctrinaires les plus féconds ont souvent passé au début pour des fous et déclarait réalisable le projet d’union européenne. Il signalait tout ce qui dans nos pays demeure encore suranné, archaïque et moyenâgeux.

«Vingt-sept Etats européens ont accueilli l’initiative du premier ministre français, s’engageant àétudier la question. Je ne détiens pas l’arche sainte et ne viens pas jouer de la trompette. Je veux seulement essayer de clarifier une idée et un programme qui paraissent encore confus. Pour cela, un seul moyen: passer de la synthèse à l’analyse.
«Il est bien évident qu’il faut garantir la formule dont nous nous servons contre des excès dangereux. S’agit-il de grouper les Etats européens comme le sont tous les Etats d’Amérique du Nord? Certes non, car la formation des Etats-Unis a été une œuvre politique. Veut-on unifier moralement et politiquement l’Europe? Ce serait l’absurdité même. Je ne me servirai même pas de l’exemple fourni par l’unification de la Russie ou l’établissement de l’union douanière allemande, le Zollverein. Ces deux concentrations nationales se sont effectuées entre des peuples depuis longtemps rapprochés par la culture et par l’histoire. Certains esprits, prompts aux rapprochements, invoquent l’exemple de la Suisse. Je ne m’en servirai pas: d’abord, parce que l’exemple serait décourageant puisque, depuis la première alliance des Waldstatten jusqu’au traité de Westphalie, il fallut à l’Helvétie plus de trois siècles pour se constituer et se faire connaître.

«Il ne s’agit donc pas d’imiter les Etats-Unis ou de créer un nouveau Zollverein, du moins pour l’instant, ou de constituer une confédération sur le modèle suisse. L’une des objections les plus fortes contre la Fédération européenne reposerait sur la crainte de voir les Etats-Unis d’Amérique considérer ce projet comme une manoeuvre dirigée contre eux. Par bonheur, l’intelligence américaine voit clair. A peine M. Briand avait-il parlé, que nous apprenons l’adhésion de nombreux sénateurs, dont MM. Borah, Walsh et King, à ce programme. M. Borah déclarait que «ce qui fera la prospérité de l’Europe fera également la prospérité des Etats-Unis.» Outre l’objection anglaise, il en est une autre importante: celle de la Russie. Les Soviets se sont préoccupés de la question et, avec ce style injurieux qu’ils chérissent, ils ont traité de «farce» le projet de M. Briand et parlé de Sainte-Alliance. Je reconnais qu’une fédération européenne serait incomplète s’il y manquait la Russie. Nous n’avons pas beaucoup de renseignements authentiques sur ce grand pays actuellement.

«Nous savons le rôle qu’il jouait, il y a vingt ans, dans la vie de l’Europe, bien qu’il commençât à peine à entrer dans le courant des rapports internationaux. Mais on ne lutte pas indéfiniment contre les lois de la vie. Un jour viendra où la Russie voudra sortir de son isolement. Je crois fermement, pour ma part, qu’il en sera de la Révolution soviétique comme de la Révolution française. Malgré ses prétentions contraires, elle créera la propriété privée. Et la Russie, remise à son tour d’une longue et terrible secousse, reprendra son rôle et sa place dans la vie des nations européennes.

Aristide Briand

«Dans l’ordre politique, il faut préciser que le projet de la Fédération laisse chaque nation souveraine. Il suppose qu’on résoudra les problèmes du désarmement, que l’on mettra fin à cet état de guerre latent qui exige tant de sacrifices et dissipe tant de forces et que la Société des Nations, où tous les continents se rencontrent, poursuivra son œuvre. Je demeure partisan du protocole auquel j’ai travaillé en 1924, pour éviter les alliances partielles, les traités secrets et tout ce qui en découle.

«On peut, sans être grand prophète, prévoir que si l’Europe ne s’organise pas dans l’ordre social et économique, avant longtemps elle connaîtra de graves crises de chômage comme certains pays en subissent déjà. Alors, le danger de révolution, écarté jusqu’à présent par le bon sens et le bien-être relatif des masses, deviendra très menaçant, et l’Europe perdra, peu à peu, au profit de l’Amérique, mieux organisée, l’ensemble de ses marchés mondiaux.

«Enfin, comment ne pas voir les admirables effets qui résulteraient d’une Fédération européenne dans l’ordre intellectuel? Sans être pessimiste, il est certain qu’un jour viendra où rien ne ressemblera plus à un highlander d’Ecosse qu’un pâtre du Tyrol ou des Carpates. Nous les verrons s’habiller à l’Européenne et dépêcher leur travail quotidien entre deux séances de radio. Nous arriverons ainsi à l’homme-type ou à l’Européen-type et à la suppression de la littérature et des arts populaires.

«Or, pas plus que nous ne voulons diminuer la souveraineté des Etats, nous ne pensons porter atteinte à l’indépendance des littératures. Il est facile de démontrer que l’essor des littératures nationales a été créé par le rapprochement des grandes littératures. On ne luttera pas contre la mécanique si on ne lui oppose une coalition des forces spirituelles. Est-ce que l’admirable sculpteur serbe Mestrovic n’a pas été fécondé par les enseignements qu’il a reçus de Bourdelle ou de Rodin? Ces influences, loin de le gâter, lui ont permis de dégager son caractère national et de traduire la vieille épopée de Kossovo en une œuvre pleine d’accent et de sincérité.

«Aux grandes époques du Moyen Age, de la Renaissance et du Romantisme, les arts nationaux ont gagné beaucoup àêtre vivifiés par un grand courant européen. Ne cachons pas notre ambition: nous voulons ouvrir une ère nouvelle. Nous savons très bien que la tâche entreprise sera fort longue. J’ai gardé en mémoire les sages paroles prononcées par Mgr Seipel devant la Ligue Pacifiste des Catholiques allemands à Francfort: «Nous ne pouvons passer l’éponge sur le tableau effacer l’Europe que des milliers d’années ont dessinée pour faire place à une Europe nouvelle». Mais nous croyons que pour réaliser un ordre nouveau, il faut la foi et le calcul des experts, la volonté des responsables et des dirigeants soutenus par l’adhésion des peuples.

«La lutte contre les douanes sera aussi terrible que la lutte contre le militarisme. J’entends être réaliste: je sais combien il a fallu d’années pour créer le Zollverein allemand. Je crois donc qu’il faudra procéder peu à peu et qu’une active collaboration franco-allemande devrait être à l’origine de l’œuvre nouvelle. Je me contenterai, pour ma part, de voir constituer, au début, un organisme permanent de travail en commun, qu’il ne serait pas impossible d’appeler Conseil des ministres européens. La Pan-Europe est une étape essentielle sur la route de la Paix, réclamée à la fois par les masses et par les élites», conclut Edouard Herriot.

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Vingt-neuf janvier 1979. À 16 ans, Brenda Spencer descend des écoliers par simple haine du lundi. Avec la carabine offerte par son père, cette jeune Américaine abat deux adultes et blesse huit gosses. C'est la première tuerie dans une école.
Par Frédéric Lewino et Gwendoline Dos Santos à la une du Point.

En 1979, Brenda Ann Spencer est une banale adolescente américaine, peut-être un peu plus agressive que la moyenne. Elle adore chasser avec son papa chez qui elle vit à San Diego. Pour Noël, celui-ci lui offre le plus merveilleux des cadeaux pour une jeune fille américaine: une 22 long rifle semi-automatique à lunette. Une vraie arme qui tue, pas un de ces jeux vidéo d'aujourd'hui où on assassine pour de faux, mais une vraie carabine qui tire de vraies balles et qui fait des morts. Le bon Santa-Claus a même penséà lui offrir 500 balles.

À 16 ans, qu'elle est fière de son arme, la petite Brenda! Celle-ci va lui permettre de faire quelque chose d'énorme, même si elle ne sait pas encore quoi. Elle s'en vante auprès de ses copines de classe, leur affirmant qu'elle passera bientôt à la télévision. Ses copines rigolent, ne la croient pas. Les petites imbéciles vont s'en repentir.

Fusillade… Le lundi 29 janvier, de bon matin, Brenda est accoudée à la fenêtre de sa chambre donnant sur l'école élémentaire de Grover Cleveland. L'œil atone, elle observe les enfants, qui attendent de pouvoir entrer. Quelles merveilleuses cibles! Voici l'occasion rêvée pour faire parler d'elle sur le petit écran. Elle ouvre la fenêtre, charge sa carabine, l'épaule et ouvre le feu. Bing, bing et encore bing. Des enfants sont touchés. Bing. Ils tombent sur le sol. Bing. Ça pleure, ça hurle. Tout le monde cherche à se mettre à l'abri. Imperturbable, Brenda continue à"décharger" comme si elle était au stand de tir. Elle n'entend rien, elle ne voit rien, sinon des cibles mouvantes.

Le principal de l'école, Burton Wragg, veut jouer au héros, il se précipite pour chercher un enfant blessé. Bing! Il tombe, mort. Le gardien, Mike Suchar, veut récupérer le principal. Bing! Il tombe, mort. C'est Fort Alamo. Les flics arrivent. Bing! L'un d'eux s'écroule au sol, blessé. La fusillade dure un bon quart d'heure, puis Brenda se barricade chez elle.
Durant sept heures, elle tient tête à la police, telle une Calamity Jane. Elle menace de sortir en arrosant les alentours de balles. À un journaliste qui parvient à la joindre au téléphone, elle déclare: "Je fais ça juste pour le plaisir. Je n'aime pas les lundis. Cela a animé la journée. Je dois y aller maintenant. J'ai descendu un poulet. Je pense que je veux encore tirer. Je me suis trop amusée pour me rendre."

Aucun remords… Cependant, la fatigue la gagne; ne s'amusant plus, elle finit par se rendre. Les policiers envahissent la maison, où ils trouvent de nombreuses bouteilles de whisky gisant sur le sol, mais Brenda ne manifeste pas de signe d'ivresse. On l'interroge. Mais pourquoi a-t-elle agi de la sorte? Elle répond: "Je n'ai pas vraiment d'explication, ce n'était que pour m'amuser. C'était simplement comme pour les canards sur une mare." Et, encore: "Ils (les enfants) ressemblaient à un troupeau de vaches immobiles. Ils constituent des cibles vraiment faciles."

Brenda ne manifeste aucun remords. Vu la nature odieuse de son crime, la justice décide de la faire comparaître comme une adulte. Elle est condamnée à perpétuité, avec une peine incompressible de 25 ans. Depuis son emprisonnement, à quatre reprises, Brenda a demandé sa libération. La dernière fois, en 2001, elle prétend que son père la battait et abusait d'elle sexuellement. Voilà qui explique cela... Mais à chaque fois, les juges refusent de la libérer. Cela fait donc 34 ans qu'elle croupit en prison. Elle n'aime toujours pas les lundis, mais les autres jours non plus maintenant. 

Brenda Spencer. © DR
© Le Point.fr - Publié le 29/01/2012 à 00:13 - Modifié le 29/01/2014 à 00:00

Pour l’éphéméride du vingt-neuf janvier c’est ICI
http://mickeywerlen.canalblog.com/archives/2014/01/29/29069029.html

Dicton du jour de Charlie Hebdo

Ben pour le dicton de Charlie hebdo de ce jour, le Charlie de service qui est aussi hermaphrodite à ses heures, met bas des chiots et si ce sont des femelles seront-elles des chiottes? À vérifier...

Valeurs remarquables de janvier en France

T Max.: 25.5°C (Solenzara le 02/01/1962)
T Min.: -27.1°C (Grenoble-St Geoirs le 03/01/1971)
Précip.: 185.4 mm (Mont Aigoual le 03/01/2008)

Et pour les amis qui aiment la pêche à pied, les prochaines grandes marées, horaire des marées à Saint-Malo, auront lieu... : 

Mercredi 18 février à 06h28, coefficient 96, à 18h55, coefficient 103
Jeudi 19 février à 07h17, coefficient 109, à 19h43, coefficient 113
Vendredi 20 février à 08h03, coefficient 116, à 20h27, coefficient 118
Samedi 21 février à 08h47, coefficient 117, à 21h10, coefficient 115
Dimanche 22 février à 09h29, coefficient 111, à 21h49, coefficient 106
Lundi 23 février à 10h09, coefficient 99, à 22h27, coefficient 91

Historique d'une météo, qu’on a trop souvent tendance à oublier…

En 1972: La température maximale sous-abri plafonnait -4,6°à Beitem
En 1966: La température minimale ne descendait pas en dessous de 10,5°à Zaventem
En 1956: A Uccle la température culminait à 9,1° et elle chutait jusqu'à -16° le surlendemain

La France pittoresque

Il y a 60 ans, le Scrabble arrivait en France
Source: Le Figaro

Mêlant jeu de lettres et stratégie, le Scrabble a été commercialisé pour la première fois en France le 19 janvier 1955
Le Scrabble s’est fait une place de choix au sein des foyers français: il se vend chaque année 300.000 jeux pour adultes ou enfants. «Le Scrabble reste un jeu transgénérationnel qui s’adresse à tous», souligne Mattel, géant américain détenteur du jeu de société.
Preuve de la notoriété du Scrabble: plus de 95% des Français connaissent ce jeu dont le créateur s’appelait Alfred Butts, un architecte new-yorkais. D’abord baptisé Lexiko, le nom est devenu Scrabble. La marque fut déposée en 1948, aux États-Unis. Depuis, le Scrabble a gagné ses lettres de noblesses au niveau mondial: plus de 150 millions d’exemplaires se sont écoulés dans 121 pays et en 36 langues! Il existe même des versions en braille et en latin. Les jeunes comme nouvelle cible.

En France, le jeu de lettres gagne en popularitéà partir des années 1960 grâce aux animations proposées par le Club Med. Aujourd’hui, la Fédération Française de Scrabble (FFSc), créée en 1974, compte 16.000 licenciés, soit près de 70% des licenciés au niveau mondial. «Le Scrabble francophone prend en compte tous les mots et les expressions issues des pays pratiquant le Français. Les Sénégalais, les Québécois ou les Togolais sont concernés», souligne Géraldine Guillaume, membre de la FFSc.
Le jeu séduit de plus en plus de jeunes: sur les 16.000 licenciés, 4.000 ont moins de 25 ans. Ce rajeunissement des joueurs s’accompagne d’un partenariat établi avec le ministère de l’Éducation nationale en 2011. «Le Scrabble permet aux professeurs de disposer d’un outil ludique pour travailler le vocabulaire, les mathématiques ainsi que la géographie», précise Géraldine Guillaume. La FFSc, qui compte près de 300 clubs partenaires, est dans l’attente d’un renouvellement de sa convention qui prend fin... en janvier 2015.

Du chevalet en bois à l’application pour smartphone
Le Scrabble a subi plusieurs modifications depuis son lancement en 1948. La première version francophone, baptisé«Classique», était conçue en bois. Plus de 25 éditions ont été commercialisées et une quinzaine est toujours disponible aujourd’hui. En 2013, Scrabble avait changé son packaging après avoir adopté le plastique pour le plateau et les chevalets dans les années 1990. Aujourd’hui, le Scrabble peut se jouer sans plateau, en jeu de cartes ou sur smartphone. Une application est disponible sur Android et sur l’Apple Store.
Il existe même des compétitions nationales et internationales pour les versions francophones, anglophones et hispanophones. Ces dernières sont parfois touchés par des cas de tricheries. En 2012, CNN rapportait que le championnat national de Scrabble aux États-Unis avait été touché pour la première fois de son histoire par une fraude. Un adolescent avait dissimulé les deux lettres «blanches»— le joker — sous sa chaussure afin de les utiliser à n’importe quel moment. L’adolescent avait été exclu après avoir admis cette tricherie. En décembre, Mohammed A. Hegazi a été suspendu pour un an de toutes compétitions par l’association australienne de joueurs pour avoir eu un comportement «suspect» au cours d’une partie. Selon le site britannique The Guardian, ce féru de mot compte triple avait essuyé la même sanction en 2008.

Florent A. Motey, Le Figaro

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Et la Légion dite «d’honneur» est attribuée à...
Extrait du «Figaro» du 26 octobre 1882

Tandis que chaque 1er janvier, fête de Pâques et 14 juillet connaissent leur lot de récipiendaires d’une Légion d’honneur jadis attribuée pour «grands services rendus à l’Etat dans les fonctions législatives, la diplomatie, l’administration, la justice ou les sciences», le subversif Octave Mirbeau dénonce dans un article du Figaro paru en 1882 la distinction par la célèbre croix d’un «pitre dont le métier est de recevoir, tous les soirs, sur la scène, des coups de pied et des gifles.»
«Aujourd’hui où l’on ne s’intéresse plus à rien, on s’intéresse au comédien. Il a le don de passionner les curiosités en un temps où l’on ne se passionne plus pourtant ni pour un homme, ni pour une idée.

Cent cinquantenaire de la Légion d’honneur en 1954

«Depuis le prince de maison royale qui le visite dans sa loge, jusqu’au voyou qui, les yeux béants, s’écrase le nez aux vitrines des marchands de photographies, tout le monde, en chœur, chante la gloire du comédien. Alors qu’un artiste ou qu’un écrivain met vingt ans de travail, de misère et de génie à sortir de la foule, lui, en un seul soir de grimaces, a conquis la terre. Il s’y promène, en roi absolu, au bruit des acclamations, sa face grimée et flétrie par le fard; il y étale ses costumes de carnaval et ses impudentes fatuités. Et de fait il est roi, le comédien.

«Avec le bois pourri de ses tréteaux il s’est bâti un trône, ou plutôt le public - ce public de décadents que nous sommes - lui a bâti un trône. Et il s’y pavane, insolent; il s’y vautre, stupide, se faisant un sceptre du bec usé de sa seringue, et couronnant sa figure d’eunuque vicieux d’une ridicule couronne de carton peint. Cet être, autrefois rejeté hors de la vie sociale, pourrissant, sordide et galeux, dans son ghetto, s’est emparé de toute la vie sociale.

«Ce n’est point assez de la popularité dont on l’honore, des richesses dont on le gorge. En échange des mépris anciens, on lui rend les honneurs nationaux, et nous en sommes venus à un tel point d’irrémédiable abaissement que, marchandant la récompense à de vrais courages et à de sublimes dévouements, nous attachons la croix sur la poitrine de ce pitre dont le métier est de recevoir, tous les soirs, sur la scène, des coups de pied et des gifles.

«On accuse les journaux de ce grandissement démesuré du comédien. C’est vous qui les faites, nous dit-on. C’est une erreur. C’est le public qui les fait; c’est le public qui veut être renseigné non seulement sur la manière dont ils jouent leurs rôles, mais sur leurs intimités; non seulement sur leurs souliers à bouffettes de satin, mais aussi sur leurs pantoufles. Il veut les voir sur la scène, et les voir aussi chez eux. Il est attiré vers le comédien, comme vers une chose qui laisse du mystère après elle.

Le dessin ci-dessus a été exécuté par Jean d’Aurian (pseudonyme de Pierre Emmanuel Marie Pérusat) et publié dans La Caricature du 4 janvier 1902. Il s’intitule L’impériale déception:

«Il flaire en lui un parfum de vice inconnu, à la fois délicieux et redoutable à humer. Les irrégularités, les camaraderies, les promiscuités de la vie de théâtre, tout cela le trouble étrangement. Et il demande qu’on lui soulève un coin du rideau qui lui cache les priapées qu’il a rêvées.»

«NAPOLÉON. - Ah! Ça... On dirait ma Légion d’honneur?
«MARIANNE. - Oh! Non, sire! Il y a longtemps que ce n’est plus la même!»

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Louvre: un musée qui a du chien, mais peut-être aussi du loup!
D’après «Nouvelle histoire de Paris et de ses environs» (Tome 1), paru en 1839

«Quelque auguste que soit le nom de Louvre, il ne laisse pas d’être fort varié aussi bien dans notre Histoire que dans nos chartes», écrit Sauval dans ses Recherches et Antiquités de la ville de Paris. En 1839, Julien-Philippe de Gaulle, grand-père du célèbre Général, consigne quelques opinions répandues au sujet de l’étymologie du mot Louvre.
Les historiens sont obligés de faire honneur à Philippe-Auguste de la fondation du Louvre, faute de trouver des documents pour appuyer les indices qu’on a recueillis sur l’antique origine de ce monument célèbre. Le château du Louvre aurait existé dès le temps de Dagobert Ier, s’il fallait en croire une charte de ce roi (du 26 mai 633), rapportée dans L’Histoire de Université, par Duboullay. Mais l’authenticité de cette pièce est fort contestée par les savants. D’autres ont, avec encore moins de raison, attribué la construction-du Louvre à Childebert Ier; enfin Duchesne, dans sa géographie manuscrite de Paris citée par Sauval, avance, mais sans citer aucune autorité, que le roi Louis le Gros fit entourer ce château de murailles, et qu’il y recevait l’hommage et le serment de fidélité des grands vassaux de la couronne.

Le Louvre au temps de Philippe-Auguste

On peut croire que le Louvre existait avant les agrandissements que Philippe-Auguste lui fit subir, poursuit Julien de Gaulle. Les expressions mêmes de Rigord, qui dit seulement que ce prince fit élever la Tour-Neuve du Louvre, le donnent à penser; mais nous croyons que M. Géraud est allé trop loin en disant que cette expression de Rigord implique évidemment l’existence de constructions antérieures. Au surplus, on sait quelle importance eut alors ce château qui servait de prison d’État, et oùétaient déposés le trésor, et, à ce qu’on croit, les archives royales. Si Philippe-Auguste en eût été le fondateur, ses panégyristes, Rigord, Jean de Saint-Victor et Guillaume le Breton, n’eussent pas manqué de le dire. Cependant, comme les historiens antérieurs ne parlent point de ce château, je ne pense pas qu’il soit beaucoup plus ancien que Philippe-Auguste, si la fondation n’est pas due à ce prince.

Quant à l’étymologie du nom du Louvre, elle a, bien plus encore que la date de sa fondation, fatigué l’imagination de nos annalistes. De Gaulle confesse son ignorance à ce sujet, qu’il considère comme le parti le plus sage, et fournit prudemment au lecteur les «divagations» auxquelles se sont laissés aller ceux qui ont essayé de deviner la signification étymologique du mot Louvre. D’abord Louvre s’écrit quelquefois en français Louvres, Loures et Loure, et se dit en latin Lupera, Luppera, Luppara et plus ordinairement Lupara. L’analogie de ces mots, des mots latins surtout, avec le mot loup, lupus, a fait penser à quelques-uns que le Louvre (originairement entouré de bois) était une maison royale servant de rendez-vous de chasse. C’est sans doute cette idée, jointe à l’autorité de la charte suspecte dont nous parlions tout à l’heure, qui fait dire à Saint-Foix, avec une confiance singulière: «Dagobert mettait au Louvre ses chiens, ses chevaux de chasse et ses piqueurs. Les rois fainéants y allaient souvent; mais ce n’était qu’après leur dîner, pour digérer en se promenant en coche dans la forêt qui couvrait tout ce côté de la rivière: ils revenaient le soir en bateau et en pêchant souper à Paris et coucher avec leurs femmes.»

Le Louvre sous Henri IV

Il propose ensuite l’explication de Du Haillan, qui hasarde timidement que Louvre pourrait bien avoir, dans le principe, signifié l’ouvre, l’œuvre; c’est-à-dire, en vieux français, l’ouvrage. Le château de Philippe-Auguste aurait été l’ouvrage par excellence, le dernier effort de l’art, le chef-d’œuvre de l’époque. Sauval, dans ses Recherches et Antiquités de la ville de Paris, plaisante un peu Du Haillan sur cette bizarre hypothèse, et propose la sienne qui n’est ni moins bizarre, ni plus vraisemblable. Il affirme avoir trouvé, dans un vieux Glossaire latin-saxon, que le mot latin castellum se traduisait dans la langue saxonne, «assez familière autrefois en France, par le mot lovear (loüer).» Lovear, dit-il, se prononçait en saxon à peu près comme Louvre se prononce en français, et il conclut en regardant comme très probable que le Louvre signifie le château par excellence.
D’autres enfin ont pensé que Louvre dérive de robur, chêne, rouvre, à cause de sa situation au milieu d’une forêt. J’aime presque autant que tout cela l’opinion des érudits qui ont fait venir le mot Louvre, Lupara, du nom de l’île de Lipari, parce que «elle renferme un volcan, comme le château de Philippe-Auguste renfermait les vassaux rebelles, et que c’est par le feu et les flammes que les poètes et les peintres expriment la colère des dieux et des rois.»

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Trente janvier 1962: Début d'une incroyable épidémie de fou rire parmi les écoliers de l'ex-Tanganyika. Plusieurs dizaines d'écoles sont touchées par un fou rire incontrôlable durant six mois, au grand désarroi des autorités locales.
Par Frédéric Lewino et Gwendoline Dos Santos à la une du Point.

Qu'il est bon de rire à s'en faire péter la rate. Pourtant, quand le fou rire dure des semaines, des mois, et qu'il contamine des centaines d'enfants sur des dizaines de kilomètres à la ronde, on ne rigole plus! Aucun traitement, aucune thérapie ne peuvent l'endiguer. Difficile à croire? Braves gens, écoutez la triste histoire d'un rire contagieux qui prend son essor le 30 janvier 1962 dans l'école pour orphelines du village de Kashasha, tenue par des missionnaires.
En apprenant que Michel Rocard pourrait revenir à Matignon, trois fillettes éclatent d'un rire incontrôlable. Elles se trémoussent, elles poussent des cris de joie, elles se roulent par terre. Elles ne se contrôlent plus. Les rires commencent à devenir convulsifs. Elles pleurent, se remettent à rire, entraînant d'autres enfants dans leur délire.

Spasmes… Les enseignants se rendent compte qu'il se passe quelque chose de bizarre. Ces petits corps secoués de spasmes les inquiètent. Alors ils tentent de les ramener à la raison, ils les empoignent pour stopper l'hystérie, aussitôt le rire cède la place à la terreur. Les enfants deviennent violents. On fait venir Florence Cassez pour les menacer: "Si vous ne vous calmez pas, les enfants, je demande à mon copain mexicain de vous enlever..."
En fonction des enfants, les crises durent de quelques minutes à quelques heures. Elles cessent, puis reprennent au bout d'un certain temps. C'est infernal. Les plus atteints rient ainsi durant seize jours. Quand on les interroge, les gamines sont incapables d'expliquer l'origine de leur fou rire. Curieusement cette épidémie ne touche pas leurs professeurs - deux Européens et trois Africains. Le 18 mars, six semaines après le déclenchement de la crise, les fous rires se poursuivent. Sur les 159 élèves de l'école, 95 en ont été victimes. C'est même très grave pour le petit Omar Sy, qui ne guérira jamais. Les autorités, n'y comprenant rien, ferment l'établissement avant de renvoyer les orphelines dans leurs villages respectifs.

Hystérie collective… Sans rire, c'est justement l'erreur à ne pas commettre. Renvoyer les malades chez eux ne fait que favoriser la propagation de l'épidémie, qui atteint le village de Nshamba, éloigné de 80 kilomètres. En avril et en mai, on compte déjà 217 jeunes gens des deux sexes pris de fou rire. Les adultes restent toujours insensibles à la contagion, à l'exception de ceux qui ne possèdent aucune instruction.
Après Nshamba, la traînée de rires se propage à un autre village de la région. On continue de renvoyer les élèves chez eux, ce qui répand davantage encore le mal. C'est l'effet domino. Les autorités, complètement débordées, deviennent paranos. La région ne serait-elle pas la victime d'une attaque biologique de djihadistes? Des échantillons de sang prélevés sur les enfants sont envoyés en Europe afin d'y être analysés. On n'y découvre aucune substance toxique, aucun virus. Et rien non plus dans l'eau potable ni dans la nourriture. L'Amérique dépêche son expert Buster Keaton, qui revient bredouille...

Il faut se rendre à l'évidence, cette région du Tanganyika est la victime d'un phénomène d'hystérie collective pour lequel aucun remède n'est connu, sinon la patience. Effectivement, six mois plus tard, l'épidémie s'essouffle d'elle-même. Les élèves retrouvent leur sérieux et peuvent retourner dans les quatorze écoles qui avaient été fermées.

Photo d'illustration. © Yann Feron / Sipa
© Le Point.fr - Publié le 30/01/2012 à 00:04 - Modifié le 30/01/2014 à 00:00

Pour l’éphéméride du trente janvier c’est ICI
http://mickeywerlen.canalblog.com/archives/2014/01/30/29077132.html

Dicton du jour de Charlie Hebdo

Ben pour le dicton de Charlie hebdo de ce jour, le Charlie qui est au-dessus de la politique, avec la température se sent tout mou comme un Flamby ou une gélatine bien tremblante... 

Valeurs remarquables de janvier en France

T Max.: 25.5°C (Solenzara le 02/01/1962)
T Min.: -27.1°C (Grenoble-St Geoirs le 03/01/1971)
Précip.: 185.4 mm (Mont Aigoual le 03/01/2008)

Et pour les amis qui aiment la pêche à pied, les prochaines grandes marées, horaire des marées à Saint-Malo, auront lieu... : 

Mercredi 18 février à 06h28, coefficient 96, à 18h55, coefficient 103
Jeudi 19 février à 07h17, coefficient 109, à 19h43, coefficient 113
Vendredi 20 février à 08h03, coefficient 116, à 20h27, coefficient 118
Samedi 21 février à 08h47, coefficient 117, à 21h10, coefficient 115
Dimanche 22 février à 09h29, coefficient 111, à 21h49, coefficient 106
Lundi 23 février à 10h09, coefficient 99, à 22h27, coefficient 91

Historique d'une météo, qu’on a trop souvent tendance à oublier…

En 1957: Les températures maximales sous abri montaient jusqu'à 14,9° en bord de mer et 25,4° dans la capitale
En 1954: Les minima sous abri dégringolaient jusqu’à -19,6° au Mont-Rigi.
En 1943: Entre le 26 janvier et le 3 mars 1942, on relevait 37 jours de gel consécutifs à Uccle

Les Fêtes nationales du Jour 

République de Nauru
L'île, alors peuplée de quelques centaines de Nauruans aux origines micronésiennes et mélanésienne, est approchée par le navigateur britannique John Fearn en 1798. Elle accède à l'indépendance le 31 janvier 1968. Entre ces deux dates, elle est successivement colonie allemande de 1888 à 1914 puis australienne de 1914 à 1968 avec une période d'Occupation japonaise entre 1942 et 1945.

La France pittoresque

La massue, spectre nocturne (Moselle) 
D’après «Revue de l’Aunis» paru en 1869

La très ancienne petite ville de Boulay (Bolagium, Bola, Bolchen), en Moselle, fut de temps immémorial le théâtre de nombreuses apparitions d’êtres surnaturels, et les revenants s’y donnaient volontiers rendez-vous, notamment la Massue. Dans le premier quart du XIXe siècle, on recueillit les récits de quantité de faits étranges qui s’y étaient passés et s’y passaient encore journellement à cette époque.

Un de ces spectres nocturnes était la Massue ou Masse. La Massue apparaissait sous la forme d’une bête ayant la taille d’un veau à très longs poils de couleur sombre, sous lesquels disparaissait la tête dont on n’apercevait que les yeux gros et flamboyants et deux pointes d’oreilles émergeant de l’épaisse fourrure. On ne distinguait pas les pattes, et cette espèce d’être présentait l’apparence d’une masse informe, d’où lui était probablement venu son nom, soit du français masse, soit de l’allemand massiv. La Massue traînait des chaînes dont on entendait le cliquetis; parfois elle passait sans bruit, et si elle venait à toucher quelqu’un en se serrant contre lui, son contact ne semblait que le frôlement d’un vent léger. Cette bête immonde se présentait tout à coup, sortant de l’obscurité, sans qu’on pût voir d’où elle venait. Elle semblait affectionner certaines rues de la ville.

C’est ainsi qu’on l’a vue le plus souvent dans la rue du Four Banal (Banngasse), la rue de la Halle (Hallegasse) et la rue de l’Eglise (Kirchegasse) d’où peut-être elle se rendait au cimetière ou, plus vraisemblablement par la rue du Pressoir (Keltergasse) et la rue de Saint-Avold, vers un lieu situé hors de la ville et appelé Stromerich. Cette bête n’a d’ailleurs jamais, de son propre mouvement, fait de mal à personne, se permettant seulement de barrer le passage au bon bourgeois attardé en s’asseyant sur son chemin à la façon des ours, et fixant sur lui ses yeux ronds et luisants; une fois même elle empêcha un vol de s’exécuter.

Boulay (Moselle)

Le témoignage d’une ancienne maîtresse d’école à Boulay vers la fin du XVIIIe siècle, Mlle Barbarat, nous fournit des détails quant à l’existence de cette apparition. «Une soirée, assez tard, je sortais avec ma sœur de nos écuries, et, pour rentrer chez nous, il fallait traverser la rue de la Halle. Voilà la Massue qui se présente: elle montait la rue. Ma sœur me crie: Retire-toi! J’ai cru qu’elle voulait badiner; mais tout à coup cette bête s’est trouvée près de moi et, en passant, s’est serrée contre mes jupons sans que je la sente. Elle était plus noire que grise et de la grosseur d’un chien dogue. C’est en 1770 que cela m’est arrivé. Depuis ma sœur l’a vue à cette même place à trois reprises différentes. M. Lefort, allant un soir chez M. de Villers et suivant la rue du Four Banal, la vit sortir du coin derrière la maison Coignard et venir au-devant de lui.

«Au commencement de la Révolution, un garçon de Boulay faisait la cour à une fille qui habitait la grande maison située rue du Four Banal au-dessus de celle de M. Limbourg et se rendait chez elle. C’était à l’entrée de la nuit et plusieurs personnes étaient encore à prendre le frais du soir sur la porte. Ce garçon vit la Massue semblant sortir du cul-de-sac qui est derrière la maison Rimmel. Il courut frapper à une porte en criant: Vite! Vite! Ouvrez-moi. On ouvrit la porte et, se précipitant dans l’allée, il y tomba en faiblesse. C’était la seconde fois qu’il voyait cette bête. Un soir, le boucher qui demeurait alors dans la même rue sortit pour aller à sa boutique. Mais il revint aussitôt, les cheveux hérissés, et dit qu’il venait de voir une effroyable bête qui en gardait l’entrée. C’était la Massue.

«Un jour de l’hiver 1760, le vent avait renversé un gros arbre dans la forêt de Crombesch (défrichée depuis la Révolution). Des pauvres femmes, qui faisaient métier d’aller chercher des branches sèches au bois pour leur ménage, complotèrent d’aller la nuit suivante en couper en fraude à cet arbre. Mais il fallait s’assurer que le fortier (garde-forestier) n’était pas en tournée. Elles furent regarder à la fenêtre de sa cuisine sur le derrière de sa maison, située rue du Four Banal, et le virent assis près du feu. Mais quand elles s’en retournèrent pour aller accomplir leur vol, la Massue était là qui leur barrait le chemin. Quand elles voulaient passer d’un côté, la Massue s’y trouvait; si elles essayaient de prendre l’autre côté, elle y était encore, et ce manège dura jusqu’à quatre heures du matin où la Massue s’éloigna; mais l’envie et l’heure de mal faire étaient parties aussi!

«Un soir de l’année 1700, des garçons de Boulay se promenaient sur la place. La Massue est venue passer près d’eux ayant à peu près l’apparence d’un petit cheval. L’un d’eux, nommé Ritz, sauta dessus; mais il tomba aussitôt à terre où il resta raide mort. Une nuit, un homme passait en Muehlenbach (lieu situé au sortir de la ville entre la route de Metz et celle de Roupeldange), avec une hotte sur le dos. La Massue le suivit et sauta sur sa hotte. Il la porta ainsi bien loin, mais il tombait sous le poids. Mlle Bettinger, qui habitait aussi la rue du Four Banal, vit, un soir de l’été 1820, une bête de grande taille avec des yeux étincelants s’arrêter vis-à-vis ses fenêtres. Elle le raconta le lendemain à ses voisins. Mme Weiss, un soir de la même année, et plusieurs personnes, étaient assises sur les escaliers d’une maison située vers le bout de la même rue d’où l’on peut voir la place. Tout à coup elles entendirent un bruit de chaînes et, en même temps, virent la Massue apparaître, comme si elle sortait de terre. Un petit chien la suivait en ne cessant d’aboyer. Sans s’en inquiéter, la bête descendit jusqu’au bout de la place et puis revint sur ses pas. En voyant cela toutes les personnes qui l’observaient se sauvèrent, et l’une d’elles, qui avait un plus long trajet à faire que les autres, demanda de l’eau bénite pour s’assurer contre les rencontres du chemin.

«Une soirée, Colin Coignard revenait de route avec sa charrette. Arrivé au fossé de Barenbach, derrière la montagne, il s’y trouva tout à coup embourbé et la Massue était près de lui qui le regardait. Son neveu alla chercher des chevaux pour le tirer de ce mauvais pas et quand, vers minuit seulement, ils arrivèrent près de la ville, au ruisseau de Muehlenbach, la Massue était dans le ruisseau qui dlatschait (de l’allemand flatsehen, barboter dans l’eau) et tapotait dans l’eau. Elle les accompagna jusque dans l’intérieur de la ville».

Enfin voici le témoignage d’un homme fort honorable qui habitait Boulay au commencement du XIXe siècle: ancien professeur à Boulay, il avait été, avant la Révolution, précepteur dans la maison du comte de Clermont Mont-Saint-Jean, dans le midi de la France. Il écrit, dans une note adressée au comte de Bony de la Vergne: «Hier, 29 janvier 1823, à six heures du soir sonnées à l’hôtel de ville et sur le point de sonner à la paroisse, je sortais de chez nous pour aller donner une leçon dans la rue du Pressoir. J’apercevais déjà les lumières de vos fenêtres et je marchais sur le haut du pavé lorsque j’entendis un bruit de chaînes à ma gauche. Je regardai et je vis à mon côté une masse informe à poils longs sans que je la sentisse. Je crus d’abord que c’était le chien du moulin neuf; mais me rappelant que celui-ci a des oreilles coupées ras, je cherchai à voir la tête de cette bête et j’aperçus un bout d’oreille saillant du poil. Je suivis de l’œil cette monstruosité jusque devant la maison Coignard, mais sans pouvoir distinguer une tête. Elle paraissait avoir des reins d’environ deux pieds de large et au moins la longueur du chien du moulin. C’est ce que j’ai vu de mes yeux sans être endormi ni ivre. Je n’avais pas encore vu cette bête et je vous en parle comme l’ayant vue; croyez si vous le jugez à propos».

Suivant la croyance populaire, cette Massue n’était autre que la propre personne d’un ancien gouverneur de Boulay, condamné par la justice divine à revenir sous cette forme odieuse, en expiation d’un crime. Le capitaine Dithau, ou Dithrau, gouverneur à Boulay pour le duc de Lorraine, en 1635, avait une tante nommée Sunna Roden, dont il convoitait les biens, 108 jours de terre sur le ban de Boulay et 9 fauchées de prés. Pour s’en emparer, le capitaine Dithau accusa sa tante de sorcellerie et la fit emprisonner. Le procès dura huit semaines et, sur les dépositions de son neveu, la pauvre dame fut condamnée àêtre brûlée vive, ses cendres jetées au vent et ses biens confisqués. Cette horrible sentence eut son exécution et la malheureuse femme fut brûlée sur le ban de Boulay, le 17 juillet 1635, en un lieu appelé Stromerich, à gauche du chemin de Machern et non loin du bois de Buch. Le cupide Dithau ne put cependant pas s’emparer des biens de sa tante, qui passèrent, dit-on, aux domaines et furent ensuite aliénés. Malheureusement, les pièces du procès ont été, dès l’origine, soustraites des archives de l’hôtel de ville, et la tradition seule a conservé jusqu’en ces derniers temps le souvenir d’un crime abominable, dont le sentiment populaire a fait justice en condamnant son auteur au sinistre châtiment relaté plus haut.

Les traditions populaires de plusieurs provinces de France et d’autres pays dépeignent aussi les allures analogues d’une bête qui se présente la nuit au voyageur, le suit ou lui barre le passage, quelquefois se fait porter par lui, épouvante les animaux, etc. Telles sont la Galipote dans le Poitou et la Saintonge, la Grand’Bête et la Bête qui se fait porter dans le Berry, le Poulain sans tête à Gondrecourt, la Bête de Brielles, la Bête de Béré, la Birette, le Birherou, la Bête de la Loyère en Haute-Bretagne, le Chien noir d’Alversdorf dans le Schleswig-Holstein, etc. Néanmoins la Massue bolagienne, quoique parente de ces fantastiques créatures, offre avec elles une assez grande différence. La Galipote, quoique plus innocente que le loup-garou, se rapproche de la nature de ce dernier en ce qu’elle est quelquefois le dédoublement d’une personne vivante, tandis que notre Massue est un véritable revenant. Elle a plus d’affinité avec la Grand’Bête, malgré les formes plus nombreuses qu’affecte cette dernière; elle n’a pas la méchanceté de la Birette; elle ressemble un peu au Poulain de Gondrecourt, comme elle, a la tête indécise, et au Chien noir d’Alversdorf, car ces derniers se font voir aussi, le plus souvent, dans l’intérieur d’une ville. Mais ce qui caractérise surtout notre Massue, c’est sa personnalité connue dans sa première et dans sa seconde existence et l’idée de l’expiation attachée à ses pérégrinations nocturnes.

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Un plan d’enseignement de l’histoire de 1787 en faveur d’une véritable culture historique
D’après «Revue historique», paru en 1922

En 1787, un plan d’éducation historique est présenté au parlement de Paris, visant à rendre l’Histoire vivante, attrayante, profitable, et prenant en compte la vertu de la culture historique pour l’éducation du jeune Français, son auteur préconisant, pour former la chaîne historique, le respect de la chronologie et la mise en perspective des faits, des circonstances, des ressorts politiques qui toujours préparent de loin les grandes révolutions. Rappelons qu’aujourd’hui, l’Éducation nationale privilégie des programmes scolaires enseignant l’Histoire d’une façon décousue, et amputés de pans entiers pourtant indispensables à l’élaboration d’un véritable socle de connaissances...

En 1922, un chroniqueur de la Revue historique, qui relate l’existence de ce plan d’éducation historique destiné aux collèges d’enseignement secondaire et présenté par un membre du parlement de Paris lors d’une séance plénière tenue le 19 janvier 1787, estime qu’il dépasse les modernes par une préoccupation manifeste de sobriété, de mesure qu’ignorent encore trop les manuels classiques du début du XXe siècle: le souci de proportionner les développements, le style, les appréciations, jusqu’au nombre de pages et de paragraphes du volume, à l’âge et à la capacité de l’enfant pour chaque année du cycle d’études.

Le maître d’école. Peinture de Nicolas-Toussaint Charlet

Le Parlement rendit justice aux idées de l’auteur en déléguant une commission de quatre membres à l’examen détaillé de ce programme et des moyens d’application. Mais le tumulte des événements, l’exil du parlement à Troyes le 14 août 1787, son retour à Paris, le coup d’État du 8 mai 1788 et l’effervescence de la Révolution en marche ne lui laissèrent pas le loisir de revenir sur une proposition qui avait devancé l’heure des réalisations possibles. Voici le discours qu’il tint donc devant les membres du Parlement de Paris en 1787:

«De l’aveu de tout le monde, il manque à l’éducation de la jeunesse un genre d’enseignement très nécessaire et plus propre qu’aucun autre à la rendre profitable à ceux même d’entre les enfants qui ont peu d’aptitude pour les belles-lettres. L’enseignement dont je veux parler est celui que le savant évêque de Meaux [Bossuet] avait pratiqué pour l’éducation d’un grand prince, un cours d’histoire. Cette institution royale, ajoutée aux autres instructions usitées, porterait certainement l’éducation française à un vrai degré de perfection. Mais le cours d’histoire que M. Bossuet ne put exécuter en entier n’a même existé véritablement en partie que dans les leçons journalières qu’il donnait au prince, dont il ne nous a transmis qu’un sommaire très succinct, fait uniquement pour rappeler à son élève l’idée de ce qu’il lui avait appris et servir d’occasion aux profondes réflexions contenues dans son excellent Discours sur l’histoire universelle.

«Il s’agirait donc de faire composer, sous les auspices et l’autorité de la Cour, un cours élémentaire d’histoire en langue française, dans une forme qui le rendît propre à l’usage de tout genre d’éducation publique ou particulière; et voici la forme qui semblerait devoir être donnée à cet ouvrage pour l’adapter à l’enseignement des collèges sans rien déranger aux autres instructions et études qui y sont en usage. Ce cours élémentaire d’histoire serait divisé en six tomes pour les six classes d’humanités, depuis la sixième jusques et compris la rhétorique. Chaque tome serait divisé en paragraphes ou leçons de longueur telle que la mémoire d’un enfant la plus ingrate puisse aisément s’en charger dans l’intervalle d’étude qu’il y a entre la classe du soir et celle du lendemain matin.

«Ce serait, pour chaque semaine, six leçons d’histoire qui seraient récitées tous les matins dans les classes; le samedi (suivant l’usage) consacré pour la répétition de toute la semaine. Mais, comme il y a deux soirées depuis la classe d’après-dîner du samedi jusqu’à celle du lundi matin, la leçon du lundi matin serait de deux paragraphes. Chaque jour de l’année scholastique serait employé, jusqu’à la fin du mois de juin, à se remettre dans la mémoire une portion de cette histoire; ce qui ferait pour chaque année ou chaque tome 255 paragraphes, en ne comptant l’année qu’à commencer du 18 octobre, jour de saint Luc, qui est celui de la rentrée de plusieurs collèges de province. Tout le mois de juillet serait réservé pour la répétition de toute l’année et pour le concours et récitation du prix de mémoire, dont cette histoire serait la matière dans toutes les classes d’humanité.

«Dans la composition de cet ouvrage, on ne négligerait rien pour faciliter la mémoire et frapper à toutes les portes de l’entendement. Pour la classe de sixième et les enfants du plus bas âge, des paragraphes et des phrases courtes, une élocution simple, naïve, claire, intelligible. Pour les autres classes, à mesure du progrès de l’âge, des paragraphes un peu plus étendus, un style plus relevé, mais toujours pur, noble et intéressant, qui puisse servir aux enfants de modèle, leur donner le vrai goût de la narration et leur faire un amusement de la plus solide instruction; un choix de faits dans lesquels la vertu se présente toujours avec les charmes qui la rendent aimable, et le vice peint des plus noires couleurs et livréà l’exécration de son siècle et de la postérité; de courtes réflexions soit religieuses, politiques ou morales qui (sans avoir le ton d’un didactique fastidieux) contiennent le jugement de l’histoire, mais qui toujours paraissent naître des faits auxquels on les applique, qui n’interrompent que pour un moment le fil de la narration et servent à en corriger la monotonie.

«Tous les pays et tous les événements importants entrent dans cet ouvrage avec plus ou moins d’étendue; mais il est deux objets entre autres qui ne peuvent être négligés; l’un est l’histoire de notre religion, dont les preuves, qui sortent naturellement des faits, des merveilles opérées de tout temps, des prédictions et de leur accomplissement, seront de puissants préservatifs contre l’incrédulité et contre les systèmes impies des nouveaux prétendus philosophes; l’autre objet est l’histoire de France, qui nous touche essentiellement et mérite bien qu’on s’y arrête principalement, en passant néanmoins rapidement sur l’obscurité des premiers siècles de la monarchie. Les temps fabuleux de l’antiquité seront traités avec la même circonspection; on ne pourra guère prendre, de cette enfance du monde, que ce qui s’en trouve dans les livres saints.

«On observera une chronologie exacte, sans être trop chargée, qui place dans la mémoire les principales époques, la généalogie des empires, leur décadence et les grands événements. La distribution du cours d’histoire en six volumes pour les six classes partage déjà en six, quoiqu’inégalement, tous les siècles qui se sont écoulés depuis la création. Cette première division restera aisément dans la mémoire de l’enfant, à raison de la relation qu’elle a avec le cours de ses études. Il se rappellera sans peine qu’en telle classe il a parcouru depuis un tel siècle jusqu’à tel autre. Une année entière aura été employée à en graver l’impression. Les siècles qui rempliront l’étendue de cette année seront subdivisés en plusieurs époques marquées par les événements les plus frappants. L’art avec lequel l’historien saura placer ses divisions et subdivisions; l’annonce, à chacune de ces époques, du changement qui survient dans la scène, des personnages qu’il va faire paraître et de l’ordre qu’il va observer, le rapprochement, la récapitulation des faits, des circonstances, des ressorts politiques qui toujours préparent de loin les grandes révolutions, seront autant de moyens employés par l’écrivain pour former la chaîne historique, pour présenter à l’esprit, dans leur ordre naturel, les causes qui ont précédé et les effets qui ont suivi et pour, du tout, faciliter le souvenir chronologique.

«La partie typographique concourra aussi à aider la mémoire de l’enfant. Un frontispice gravé en tête de quelques époques; en d’autres, des vignettes et des médailles, en amusant son goût pour les images, lui peindront en abrégé les faits et les personnages les plus dignes de son attention. La différence de ces figures entre elles et avec celles de telle ou telle époque lui en caractériseront la distinction. Le même soin que l’on prendra pour distinguer les temps sera aussi employéà distinguer les lieux, les nations, les successions des empires. La géographie y travaillera de concert avec la chronologie et la typographie. A chaque époque principale, il y aura une carte géographique, soit qu’on la place en petit dans le livre même, ou qu’elle soit en format plus grand pour être affichée dans la classe. Elle marquera les changements survenus dans l’univers depuis cette époque jusqu’à celle qui la suit, avec indication des semaines historiques auxquelles elle sera relative. Ces cartes (des trois parties du monde seulement, tant que la quatrième est inconnue) seront composées d’après l’histoire, ne contiendront que les lieux dont elle fait mention et à mesure qu’elle les fait connaître: elles représenteront d’abord, au temps de la création, la terre vide d’habitations, peuplée des animaux de toute espèce sous l’empire d’un seul homme; ensuite les hommes multipliés et exterminés par le déluge, reproduits par la seule famille de Noé. On les y verra se partager la terre, partir de l’Orient, s’étendre les uns du côté du midi, les autres vers les autres points cardinaux, bâtir des villes, se réunir en sociétés, former des nations et des royaumes.

«Alors chaque nation désignée par les attributs qui lui sont propres, par le costume des habillements, par le culte religieux; chaque royaume distingué par les couleurs différentes dont ils en seront enluminés et qui en marqueront les bornes plus ou moins étendues suivant les époques; chaque pays, par ses productions: ici des chameaux, là des éléphants; en Egypte des crocodiles, des pyramides; l’arche sainte à Jérusalem et le temple bâti, détruit et reconstruit; les jardins de Sémiramis à Babylone, le premier navire à Sydon, la phalange macédonienne, les aigles romaines, les clefs de saint Pierre et la tiare, les lys de France, le croissant de Constantinople, les boucliers, les flèches, les javelots, les béliers, les fusils, les mortiers, les canons; toutes choses propres à lier étroitement la chronologie et la géographie avec l’histoire par l’identité des figures placées également dans le livre et sur la carte, et à la même époque; toutes choses propres à ne faire, en quelque sorte, qu’une seule et même idée de l’espèce d’hommes dont il s’agit, du temps et du lieu de leur existence, de leurs exploits et des attributs qui les distinguent des autres peuples, même de ceux qui, dans des siècles antérieurs ou subséquents, ont habité les mêmes contrées; de sorte que l’étude, les inspections et démonstrations répétées de l’histoire relativement à la carte, de la carte relativement à l’histoire et à l’époque de l’histoire, soient autant de coups de burin qui gravent et inculquent, dans la mémoire de l’enfant, l’importante instruction qui doit à jamais demeurer présente à son souvenir.

Un maître d’école du XVIIIe siècle et sa classe

«On sent aisément quelle doit être l’utilité d’un pareil ouvrage. Dans d’autres nations, des pères et mères, jaloux de l’éducation de leurs enfants et désirant leur procurer une expérience qui est la mère de la science, comme elle en est la perfection et le complément, mais qui ne s’acquiert qu’à force de connaître les hommes, font le sacrifice de se séparer pour un temps de leurs enfants et de les envoyer voyager dans les pays étrangers. On ne peut qu’applaudir à une pareille intention et au moyen qu’ils emploient, qui néanmoins ne peut être mis en usage que par ceux qui ont une fortune considérable.

«Ces jeunes gens parcourent donc, à grands frais (non sans courir des risques) une partie du globe avec la rapidité et le coup d’œil du voyageur; ils ramassent des particularités du local et des productions physiques; ils amusent leur curiosité des usages et des bizarreries qu’ils rencontrent; ils voient des hommes de toute espèce, mais ils n’en voient que l’extérieur et l’action du moment; il ne les pratiquent pas assez longtemps, ils ne sont pas assez dans leur familiarité et dans leur confidence pour les connaître à fond; ils n’en apprennent guère et ne peuvent (à proprement parler) en apprendre que ce qui est nécessaire pour voyager dans le pays; ils recueillent quelques faits et il leur reste à les juger; quant à la connaissance des hommes, elle ne peut être que médiocre, et l’expérience qu’ils se proposaient d’acquérir est aussi bornée que la résidence a été courte et que le voyage a été rapide.

«L’étude d’une histoire telle que celle dont on vient de tracer le plan est un voyage intellectuel tout autrement profitable. L’enfant que la curiosité, l’émulation, l’espoir des récompenses et des honneurs scholastiques a animéà remplir sa mémoire de ces fastes de l’univers, parvenu à la dernière classe de ses humanités, a porté ses regards sur toute la surface de la terre, non en courant et avec le coup d’œil seulement du voyageur, mais en spectateur réfléchi; il s’est arrêtéà propos dans tous les lieux qui lui ont offert des objets dignes de son attention; il a observé le monde dans sa naissance, dans ses progrès, dans sa barbarie et dans ses perfections, dans son ensemble et dans ses détails, dans sa stérilité et dans son abondance, dans les productions de la nature et de l’industrie, dans ses déserts, dans ses villes, dans ses républiques, dans ses empires; partout il a examiné les mœurs, les coutumes, les usages, les lois, les formes de gouvernement, les ressorts de la politique; il a été le confident des législateurs, le scrutateur de leurs intentions; il s’est introduit dans le cabinet des princes, des grands, des maîtres de la terre; il a pénétré leurs desseins, leurs vues, leurs motifs les plus cachés. Ce qui fut même pendant longtemps un secret de la Providence lui a enfin été révélé. Il a vu le besoin, l’intérêt, la vertu, les vices et les passions des hommes les unir entre eux et les diviser, produire successivement les associations, les alliances, les haines, les jalousies, les trahisons, les guerres, les massacres, les conquêtes; il a vu l’excès de l’opulence, le luxe, la dépravation des mœurs, le mépris des lois, l’abus de l’autorité et de l’anarchie détruire en peu de temps ce que la médiocrité, la vertu et le bon ordre avaient formé et maintenu pendant bien des siècles; il a admiré la vertu dans l’infortune et méprisé le crime, malgré l’éclat des grandeurs, les richesses et les honneurs qui l’environnent.

«Citoyens, magistrats, princes, conquérants, héros, tous lui ont passé en revue; il les a suivis pendant tout le cours de leur vie; toutes leurs actions ont été mises dans le creuset de la censure; après leur mort, il a assisté au tribunal impartial de la postérité, tenu la balance de ses jugements irréfragables. Ajoutons encore que, dans tous les événements, il a reconnu et adoré la main du Tout-Puissant, en le voyant exterminer tous les enfants d’Adam, les reproduire dans la postérité de Noé, régler la marche de son peuple dans le désert, ouvrir le sein de la mer et le lit du Jourdain, suspendre la course du soleil à la prière de Josué, annoncer et exécuter les révolutions des grands empires, conduire par la main Cyrus, arrêter Alexandre aux pieds du grand prêtre, châtier Héliodore, frapper Nabuchodonosor, Balthazar, Antiochus, Hérode; enfin, après avoir tant de fois vengé de ses ennemis un peuple pendant longtemps l’objet de ses complaisances, exercer ses terribles vengeances sur ce peuple devenu ingrat, perfide et déicide, et accomplir sur lui des malédictions redites depuis tant de siècles et toujours subsistantes encore sous nos yeux.

«Quel voyage, quelque long qu’on le suppose, eût pu procurer à cet enfant des connaissances plus précieuses et plus étendues et lui acquérir plus sûrement cette expérience anticipée qui en aurait été l’objet? Il n’eût jamais connu que des hommes de son siècle, il n’eût jamais vu qu’une petite partie du monde. Mais, dans cette autre façon de parcourir l’univers, citoyen de tous les pays, contemporain de tous les siècles, il y a acquis des connaissances et une expérience de près de six mille ans; cependant à peine a-t-il encore atteint l’âge de l’adolescence, encore étudiant dans une dernière classe d’humanité où l’on ne se contente pas de l’occuper à traduire d’une langue dans une autre et où on lui demande de composer, de puiser dans son propre fond. Il ne sera pas (comme ceux qui n’ont étudié qu’une science de mots) réduit à entasser des mots les uns sur les autres pour former et allonger des phrases vides de sens; il parviendra àécrire des choses, parce que sa tête en est remplie; il a des idées, des exemples, des comparaisons, des éloges, des censures, des caractères, des portraits, des descriptions. Les applications qu’il en peut faire à la matière qu’il doit traiter se présenteront naturellement à son esprit, parce que tout a été placé dans les cases de sa mémoire, peu à peu, jour par jour, avec méthode, avec ordre, sans effort et sans confusion. Il a employé six années à meubler et à arranger ce précieux dépôt, à voir et revoir tout ce qu’il contient; l’usage lui en est devenu familier; il y trouve tout sous sa main; les connaissances qu’il en a recueillies ont abrégé son enfance; il est homme; il connaît les hommes; il a beaucoup vu et beaucoup retenu, vir in multis expertus cogitabit multa, et qui multa didicit enarrabit intellectum [L’homme de grande expérience a beaucoup de pensées, et celui qui a beaucoup appris parle avec sagesse].

«Concluons donc qu’un des plus grands services que l’on puisse rendre à la nation est de perfectionner l’éducation française en l’enrichissant d’un livre élémentaire tel que celui que l’on propose, qui (s’il était distribué de concert entre six écrivains, auteurs chacun de l’un des six volumes) aurait encore l’avantage d’être achevé assez promptement pour pouvoir être employéà la précieuse éducation des nouveaux rejetons de la maison royale [l’auteur désigne ici les enfants de Louis XVI, dont le dernier, le duc de Normandie, futur Louis XVII, est né le 24 mars 1785].

«En faut-il davantage pour exciter le zèle de tout ce qu’il y a d’hommes vertueux, savants et versés dans ce genre de travail et les déterminer (d’après l’arrêt de la Cour qui en aurait fait choix) à se livrer avec empressement à la composition de cet important ouvrage? Ils ne craindront point de captiver leur imagination et de gêner l’exercice de leur talent en s’assujettissant à calculer le nombre de phrases ou de lignes qui peuvent facilement entrer dans la mémoire des enfants; ils s’astreindront généreusement à une forme de composition qui seule se proportionne aux facultés de l’enfance et se concilie avec les autres genres d’enseignement, et par conséquent indispensable.

«Du surplus, animés du même esprit qui inspire l’illustre Bossuet, ils s’efforceront de remplir la tâche qu’il s’était imposé et que ses autres travaux apostoliques ne lui permirent de mettre à fin. Ils s’y livreront avec d’autant plus d’ardeur que c’est un moyen de partager la gloire de ce grand homme, de s’associer à son immortalité, de servir la religion et l’État, le trône et la nation et d’acquérir des droits imprescriptibles à la reconnaissance et à la vénération du siècle présent et de la postérité».

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Trente-et-un janvier 1961. Le chimpanzé Ham grille la politesse à Gagarine et Shepard en les devançant dans l'espace. Capturé au Cameroun français, Ham est entraîné par la Nasa pour effectuer le premier vol dans la capsule Mercury.
Par Frédéric Lewino et Gwendoline Dos Santos à la une du Point.

Le 31 janvier 1961, la Nasa organise une ultime répétition avant le lancement du premier Américain dans l'espace. C'est un chimpanzé qui a pris place dans la cabine Mercury. Sur le pas de tir de Cap Canaveral, l'astronaute Alan Shepard tire une mine longue comme ça. Il aurait tellement voulu être à la place de Ham! Pour être le premier homme à se balader dans l'espace, pour coiffer au poteau ces satanés Soviétiques qui sont, dit-on, sur le point d'envoyer un cosmonaute sur orbite.

C'est donc Ham, un chimpanzé de 44 mois, qui s'apprête à effectuer le premier vol suborbital. Croyez-vous qu'il en soit honoré? Ce n'est pas à un singe qu'on apprend à faire des grimaces. Sanglé dans un scaphandre qui l'empêche de bouger, il jette un coup d'œil las autour de lui, se demandant ce que ses soigneurs ont encore trouvé pour lui pourrir la vie. Il n'attend pas longtemps: soudain, un bruit terrifiant lui crève les tympans. Il se retourne. Non, pas de Céline Dion derrière lui.
Le voilà maintenant plaqué sur son siège comme si Baby et Népal, les deux éléphantes du parc de la Tête d'or à Lyon, s'étaient assise sur ses genoux. Sous ses fesses, les milliers de chevaux de la fusée Redstone se déchaînent. La fusée s'élève de plus en plus vite avant de disparaître dans le ciel sous les yeux d'Alan Shepard, qui continue d'enrager.

Escapade spatiale… Après quelques minutes de vol, la capsule Mercury atteint l'altitude de 252 kilomètres. À bord, Ham rêve d'un petit whisky on the rock pour se remettre de ses émotions. Mais il n'en a guère le loisir, car les médecins de la Nasa ont prévu de l'occuper durant sa petite escapade avec une série d'exercices consistant à tirer sur des leviers en fonction de signaux sonores. C'est histoire de vérifier qu'un vol dans l'espace n'amoindrit pas le fonctionnement du cerveau.
De cette façon, Ham ne voit pas passer les 16 minutes et 39 secondes du vol, dont seulement 6 minutes et demie en apesanteur. Même pas le temps d'un épisode de Plus belle la vie. En effet, le saut dans l'espace consiste en un rapide aller-retour sans rotation autour de la Terre. La capsule plonge dans l'Atlantique, où Ham est recueilli quelques heures plus tard indemne, mais avec une petite contusion sur le nez.

Rendons hommage à Ham, ce pionnier oublié, lui aussi taillé dans l'étoffe des héros. Il naît en 1957 dans la forêt camerounaise. Comme tous les gosses, il rêve d'être pompier ou cow-boy. Mais un beau jour, de méchants chasseurs tuent sa mère et le capturent. Fini le paradis. Ham est vendu au zoo de Miami, qui le cède, à son tour, à l'US Air Force. De fil en aiguille, il se retrouve incorporé au premier groupe d'astronautes américains, composé de 40 chimpanzés. Il porte alors le n° 65. C'est son nom: Number 65, car la Nasa se garde de baptiser ses apprentis astronautes pour éviter toute médiatisation en cas de mort prématurée.

Petites pannes… Finalement, Ham ne prendra son nom définitif qu'après son retour sur Terre, bien vivant. Au fil des entraînements, il ne reste plus que six "astrochimps" (quatre femelles et deux mâles) en lice. Le 2 janvier 1961, ils sont transférés de leur base d'entraînement au Nouveau-Mexique, à Cap Canaveral, dans le hangar S. Les chimpanzés sont répartis en deux groupes pour parer à tout risque de maladie contagieuse.
On enseigne à tous les exercices de logique qui devront être réalisés à bord de la capsule. Les chimpanzés reçoivent un morceau de banane quand ils mènent à bien une tâche, une légère décharge électrique quand ils échouent. La compétition est féroce entre les candidats. Ce n'est que le 30 janvier, veille du vol, que le choix final est fait.

Number 65 est choisi, car c'est celui qui semble le plus fougueux et de meilleure humeur. Une femelle est choisie comme doublure. Après le vol, elle sera baptisée Minnie. Dix-neuf heures avant le départ, les deux astrochimps sont mis à la diète, histoire qu'ils ne fassent pas dans leur scaphandre... Ils sont bardés de capteurs biologiques. À H - 4, ils sont enfermés dans une sorte de berceau étanche. Enfin, à H -1 h 30, celui de Ham est placé dans la capsule. Minnie restera à terre. 
Le lancement prend du retard en raison de plusieurs problèmes obligeant à stopper le compte à rebours. Ham prend son mal en patience. Ces humains ne sont pas foutus d'organiser un départ clean. Finalement, cinq minutes avant midi, la fusée s'arrache du pas de tir. Le vol est marqué par de petites pannes sans gravité. Les rétrofusées sont larguées prématurément, la cabine subit une baisse de pression que Ham ne ressent pas, enfermé dans sa mini-capsule.

Triomphe… La capsule Mercury atteint une altitude bien plus haute que prévu en offrant à son passager un bonus de quelque 100 secondes en apesanteur. Imperturbable, Ham poursuit ses exercices consistant à baisser ou à lever deux leviers placés de part et d'autre de sa taille pour éviter les décharges électriques. Finalement, il ne se prend que deux coups de jus.
L'astrochimp est de retour sur Terre, ou plutôt sur mer, à 12 h 12. Personne en vue. La capsule est tombée bien plus loin que prévu. Ce n'est que 12 minutes après l'amerrissage que ses signaux électroniques sont captés. Bientôt, un avion la repère. Un hélicoptère arrive sur place alors que la capsule Mercury commence à couler avec son héros! À 14 h 52, Ham est enfin sauvé. Il semble en bonne forme, mis à part un bleu sur le nez. Sur le pont du navire qui l'a recueilli, il est fêté comme un héros par l'équipage avant d'accepter avec plaisir une pomme et une demi-orange. L'aventure l'a affamé.

Un triomphe attend Ham en Amérique. Il est fêté, adulé. Pas longtemps, car le 12 avril 1961, Gagarine lui vole la vedette en devenant le premier homme à effectuer un tour de la Terre. Puis, le 5 mai, c'est enfin au tour d'Alan Shepard de pointer le nez dans l'espace. Ham passe à la trappe. Il achève son existence dans plusieurs zoos jusqu'à sa mort, en 1983. Après l'autopsie, son cadavre est donné en pâture à des coléoptères nécrophages afin de nettoyer son squelette, qui trône désormais au musée de l'Institut national de pathologie des forces armées.

© Le Point.fr - Publié le 31/01/2012 à 00:04 - Modifié le 31/01/2014 à 05:57

Pour l’éphéméride du trente-et-un janvier c’est ICI
http://mickeywerlen.canalblog.com/archives/2014/01/31/29084129.html

Dicton du jour de Charlie Hebdo

Ben pour le dicton de Charlie hebdo de ce jour, le Charlie de service, de plus en plus fada qui a dû mal supporter les chauds et froids de ce mois devient de plus en plus dégoûtant, voire dégueulasse...

Valeurs remarquables de février en France 

TMax: 31.2°C (St Girons le 29/02/1960)
TMin: -29.0°C (Clermont-Fd le 14/02/1929)
Précip: 519.7 mm (Mont Aigoual le 24/02/1964)

Et pour les amis qui aiment la pêche à pied, les prochaines grandes marées, horaire des marées à Saint-Malo, auront lieu... : 

Mercredi 18 février à 06h28, coefficient 96, à 18h55, coefficient 103
Jeudi 19 février à 07h17, coefficient 109, à 19h43, coefficient 113
Vendredi 20 février à 08h03, coefficient 116, à 20h27, coefficient 118
Samedi 21 février à 08h47, coefficient 117, à 21h10, coefficient 115
Dimanche 22 février à 09h29, coefficient 111, à 21h49, coefficient 106
Lundi 23 février à 10h09, coefficient 99, à 22h27, coefficient 91

Historique d'une météo, qu’on a trop souvent tendance à oublier…

En 1952: Tout au long du mois, le sol ardennais restait recouvert de neige, l'épaisseur du manteau blanc atteignant parfois 1 mètre
En 1953: Tempête au littoral et fortes chutes de neige dans le sud du pays
En 1956: Alors que le 30 janvier la température était de 9,1°à Uccle, ce 1er février elle n'est que de -16°
En 1956: Après une nuit glaciale, le mercure plongeait jusqu'à -25,2°à Rochefort et les maxima sous abri ne dépassaient pas -7° en bord de mer, -8°à Bruxelles et -16,2° au Mont-Rigi 

Les journées mondiales et internationales 

Le premier février c’est la Journée Internationale du sport féminin
http://www.journee-mondiale.com/369/journee-internationale-du-sport-feminin.htm

La France pittoresque

Crâne de Charlotte Corday, assassin de Marat en 1793: un incertain et tortueux itinéraire.
D’après «La Chronique médicale», paru en 1896

Si le corps de Charlotte Corday, laquelle fut guillotinée le 17 juillet 1793 après qu’elle fut jugée par le Tribunal Révolutionnaire pour le meurtre de l’emblématique figure de la Terreur Jean-Paul Marat, fut enterré au cimetière de la Madeleine, à Paris, son crâne connut une destinée plus floue: sans doute conservé par quelque médecin amateur de «pièces curieuses», il aurait échu chez l’homme politique et journaliste Alexandre Rousselin de Saint-Albin, avant que d’être acquis par le prince Roland Bonaparte. Mais quid du sérieux de sa traçabilité, s’interroge à la fin du XIXe siècle le célèbre docteur Cabanès?...

Les historiens s’accordent généralement sur le lieu de sépulture de Charlotte Corday, explique Augustin Cabanès, médecin et auteur prolifique d’ouvrages relatif aux mystères de l’histoire, et de celle de la médecine en particulier. Après l’exécution, le corps de la vierge normande aurait été transporté au cimetière de la Madeleine, situé rue d’Anjou-Saint-Honoré. On déposa ses restes dans la fosse n°5, entre celle portant le n°4, qui contenait les cendres du roi, et celle, désignée sous le n°6, qui ne devait pas tarder à recevoir celui qui fut le duc d’Orléans.

Bien que tout le quartier fût infecté par la putréfaction des corps enterrés, M. Descloseaux, devenu propriétaire du terrain, ne put obtenir la fermeture du cimetière de la Madeleine que le 2 février 1794. La plupart des corps furent transportés à Mousseau (sic) et l’ancien cimetière transformé en jardin anglais. M. Descloseaux avait eu soin de désigner par des croix et même par des grilles les tombes des plus nobles victimes de la Révolution.

Chéron de Villiers, qui a consacré un volume des plus compacts à la biographie de Charlotte Corday, assure que ce n’est qu’en 1804 que M. Descloseaux fit planter une croix sur la tombe de la jeune fille, et que ses restes furent exhumés et transportés au cimetière de Montparnasse en 1815. C’est une première erreur que nous relevons dans le travail, pourtant très fouillé, à qui nous reconnaissons avoir fait, non sans les avoir contrôlés, quelques rares emprunts.

Assassinat de Marat. Détail d’une peinture de Paul Baudry (1860)

Nous avons tenu à nous assurer auprès du conservateur même du cimetière de Montparnasse si le fait avancé par M. de Villiers était exact: «Nos registres n’indiquent en aucune façon que Charlotte Corday ait trouvé, à un moment donné, asile dans le cimetière dont j’ai la garde, nous a répondu l’obligeant conservateur. Voyez, au surplus, M. Cafford, chef du service des inhumations de la Ville, qui vous renseignera avec plus de certitude.»
- Les corps des suppliciés de la place de la Révolution, répond à notre question ce distingué fonctionnaire, étaient inhumés au cimetière de la Madeleine. Il est très probable que c’est là qu’a été inhumée Charlotte Corday. Jusqu’à quelle époque y est-elle restée, je ne saurais vous l’apprendre. En tout cas, elle n’a pu être transportée à Montparnasse en 1815, comme l’a écrit Chréon de Villiers, puisque le cimetière Montparnasse n’a été ouvert qu’en 1824.

- Et que pensez-vous de cette autre assertion de Chéron de Villiers, poursuivons-nous, en citant à M. Cafford cette phrase du livre précité: «La famille Saint-Albin, attachée par des liens de parentéà la famille de Corday, obtint la permission de rester dépositaire du crâne de la malheureuse victime.
- Sur ce point, nous répond M. Cafford, je serais moins affirmatif que sur le premier. Si l’autopsie a eu lieu, comme vous dites en avoir les preuves, il est fort possible qu’une quelconque des parties du corps ait été distraite, mais, encore une fois, je ne saurais vous fournir à cet égard même l’indice le plus vague.

Ce que ne pouvait nous dire l’honorable M. Cafford, d’autres sans doute nous l’apprendraient: ainsi présumions-nous que le détenteur du crâne de Charlotte s’empresserait de dissiper nos incertitudes. Mais le possesseur actuel de la relique (nous sommes en 1896) et des hauts et puissant lignage, poursuit le docteur Cabanès. Monsieur, pardon Monseigneur le prince Roland Bonaparte, n’est pas d’un abord toujours aisé, et malgré lettres et visites multipliées, nous n’avons pu réussir à la joindre.
Ce que nous désirions obtenir du prince Roland, ce n’était pas seulement la faveur de tenir quelques instants dans nos mains le crâne historique dont il est le légitime possesseur: la pièce sans doute ne doit pas manquer d’intérêt; mais, depuis qu’elle a figuré, dans la section d’anthropologie, à l’exposition rétrospective des arts libéraux en 1889, elle est connue dans ses moindres détails. Des savants, tels que MM. Tompinard, Lombroso, Bénédikt, l’ont étudiée, palpée, mesurée sur toutes ses faces, et il est aisé de retrouver l’écho de la discussion, à laquelle a donné lieu ce débris anatomique, dans les recueils scientifiques - notamment l’Anthropologie (1890) et la Revue scientifique de la même année.

Ce qui nous importait davantage, et ce que nous aurions surtout demandéà M. le prince Roland Bonaparte de nous communiquer, c’étaient les certificats qui établiraient indiscutablement, a-t-on prétendu (Paris révolutionnaire de G. Lenotre), l’authenticité de la pièce. M. le prince Roland, plutôt que de nous accueillir, nous a fait répondre par son secrétaire qu’il tenait la relique de Georges Duruy, et que, si celui-ci consentait à nous en conter l’histoire, il ne voyait, pour sa part, aucune objection à y faire.
Georges Duruy s’est mis, avec un empressement dont nous lui gardons reconnaissance, à notre disposition et n’a éprouvé aucun embarras à nous dire (conversation tenue le 10 novembre 1895) son sentiment sur la... relique, qu’il a cédée, non sans éprouver trop de regret, à l’altesse qui s’en montre si fière.

«Je vous préviens, nous dit de suite notre très aimable interlocuteur, qu’en matière d’histoire ma grande, ma seule préoccupation - et vous qui êtes historien, vous me comprendrez de reste - c’est la recherche de la vérité, et pour la faire éclater je ne crains pas de sacrifier à mes convictions, à mes préférences les plus intimes.
Eh bien! je vous dirai, sans plus tarder, que rien ne me prouve que le crâne dont j’ai fait don au prince Roland, lequel m’avait manifesté un désir intense de le posséder, soit réellement le crâne de l’ange de l’assassinat... Comment est-il tombé entre mes mains? Oh! C’est bien simple. Un jour j’aperçois chez Mme Rousselin de Saint-Albin, ma parente, un placard entr’ouvert. Dans l’entrebâillement j’entrevois un crâne!

- Tiens! Qu’est-ce cela?
- Cela, c’est le crâne de Charlotte Corday!
- Et vous le laissez ainsi dans le fond d’une armoire?
- Il est probable que si je le mettais sur une étagères, mes visiteurs feraient la grimace, et ce ne serait pas un spectacle bien divertissant pour mes enfants.
- Mais comment est-il parvenu jusqu’à vous? Et qui vous prouve que c’est bien le crâne de Charlotte Corday?
- Il provient de la succession de Rousselin de Saint-Albin, mon mari, qui m’a toujours dit que c’était le crâne de Charlotte. C’est une tradition qui s’est conservée dans la famille, c’est tout ce que je puis vous en dire. M. Rousselin de Saint-Albin croyait fermement que c’était le crâne de Charlotte Corday et je n’ai aucune raison de douter de sa parole.
- Mais enfin vus conviendrez bien que cette preuve n’est peut-être pas péremptoire. Y a-t-il d’autres témoignages?
- Il y a, me répondit-elle, les documents qui accompagnent la pièce, et qui établissent sont authenticité. Alors ma vénérable parente me donna à lire les papiers qui se trouvaient dans la fameuse armoire. Autant qu’il m’en souvient, ils ne disaient rien de bien précis.

Dans l’un d’eux Alexandre Roussin de Saint-Albin (1773-1847) - qui s’attacha à Danton et à Camille Desmoulins, fut l’un des fondateurs en 1815 du journal L’Indépendant, et compta parmi les amis du roi Louis-Philippe dont il épousa en secondes noces la fille du médecin - et racontait qu’il avait fait l’acquisition du crâne chez un antiquaire du quai des Grands-Augustins, qui l’avait lui-même acquis dans une vente. Il provenait, ajoutait-il, d’un fervent admirateur de Charlotte Corday, qui avait obtenu qu’on exhumât ses restes et qui s’était fait remettre le crâne. Je ne me rappelle pas les termes exacts de la déclaration de Rousselin de Saint-Albin, mais je vous en donne au moins le sens.

Charlotte Corday emprisonnée

Le prince Roland pourrait, s’il le voulait, produire le texte même, car je lui ai remis, avec le crâne, tous les papiers qui y étaient joints. Il y avait, entre autres, un manuscrit du même Rousselin, une sorte de dialogue philosophique entre lui, Saint-Albin, et le crâne de Charlotte: c’était du plus haut comique. Saint-Albin évoquait l’âme de la vengeresse et cherchait à découvrir les mobiles qui l’avaient poussée au crime...

Vous auriez pu croire que Rousselin de Saint-Aubin avait obtenu, par Danton, dont il était le secrétaire, l’autorisation de se faire remettre le crâne de l’héroïne après l’exécution. La filiation, comme vous le voyez, s’établit tout autrement.

- Mais comment le prince Roland a-t-il su que vous aviez en votre possessions?...
- Il y a quelques années, je rencontrai le prince, qui s’occupait beaucoup à l’époque de crâniologie. Il se faisait fort, disait-il, de reconnaître les sentiments d’après l’inspection du crâne. C’était la doctrine de Gall, rajeunie par la science anthropologique moderne.
- Et si je vous montrais, lui dis-je, le crâne d’un meurtrier, d’une meurtrière? Et je m’amusai à l’intriguer pendant un moment. Pour mettre fin à sa perplexité je lui dis de quoi il s’agissait. Il n’était pas assez fort, disait-il, pour faire des inductions, qui eussent été hasardées, mais il me témoigna qu’il aurait grand plaisir à posséder dans sa collection le crâne de Charlotte Corday. Et c’est pour répondre à son désir que je lui ai remis», confie Georges Duruy.

Il résulterait donc de cette déclaration de Georges Duruy, reprend le docteur Cabanès, qu’il n’est rien moins que prouvé que le prince Roland possède le crâne de Charlotte Corday; et que celui-ci pourrait tout aussi bien être une pièce vulgaire de collection ou de musée anatomique.
La seule chose à peu près certaine c’est, du moins d’après les dires des anthropologues, que le crâne a figuréà l’Exposition de 1889, n’a jamais séjourné dans la terre, ni été exposéà l’air. Et alors surgissent, comme l’a très judicieusement écrire M. Lenotre, ces diverses hypothèses:

«Se trouva-t-il, en 1793, un fanatique assez exalté pour avoir osé risquer sa vie en allant, dans la nuit qui suivit l’exécution, exhumer la tête de l’héroïne? Ou bien faut-il croire que quelqu’un acheta du bourreau lui-même ce sanglant souvenir? Ou, plus probablement, faut-il ajouter foi à une tradition toujours niée, n’ayant eu jusqu’à présent que la valeur d’un racontar, et d’après laquelle, dans un but qui ne se peut dire, le gouvernement d’alors ordonna de porter le corps de Charlotte à l’amphithéâtre et de l’examiner soigneusement: on peut alors supposer que la tête aurait été préparée par quelque médecin et conservée comme pièce curieuse?» (Paris révolutionnaire)
Sans doute toutes ces hypothèses ont leur part de vraisemblance; mais la vérité, qui nous la fera connaître?...

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Calendrier des Celtes ou des anciens Gaulois.
D’après «Encyclopédie du dix-neuvième siècle: répertoire universel des sciences, des lettres et des arts (Tome 6)» paru en 1844, et «Traité complet du calendrier, considéré sous les rapports astronomique, commercial et historique» paru en 1822

Les druides, qui tiraient leur nom d’un mot grec ou plutôt du mot celtique deru signifiant chêne, étaient vraisemblablement chargés de régler la division du temps chez les Gaulois. Leurs années étaient purement lunaires et divisées par périodes de 30 ans.
La semaine paraît être la période la plus anciennement et la plus généralement adoptée pour la mesure du temps au-delà du jour. Ce sont, au dire des historiens, les Egyptiens qui les premiers ont donné une forme certaine à leurs années; et le calcul que Moïse nous donne de la durée de la vie des premiers patriarches, la manière même dont il explique les circonstances du déluge ne permettent pas de douter qu’il n’y eût dès lors une division fixe du temps.

Calendrier égyptien antique

Les Egyptiens avaient distribué l’année en douze mois, par la connaissance qu’ils avaient des astres. Ces mois n’avaient pour toute dénomination, dans le commencement, que celles de premier, de second, de troisième mois, etc., jusqu’au douzième. Hérodote déclare qu’il n’est pas possible de déterminer la forme que l’année des douze mois a eue originairement chez les Egyptiens. L’année a-t-elle été simplement lunaire, c’est-à-dire de 354 jours, ou l’ont-ils composée de 360 jours dès le moment de son institution? C’est ce qu’Hérodote ne peut aussi décider.

On croit seulement que l’année de 360 jours dut être d’un usage fort ancien en Egypte; elle dut être réglée ainsi même avant Moïse, car c’est d’une année de 360 jours que s’est servi le législateur des Juifs pour compléter celles du monde, et en particulier celle du déluge. Plus tard, l’année civile des Egyptiens fut de 365 jours; tous les quatre ans, elle retardait d’un jour sur l’année solaire, et ce n’était qu’après un intervalle de 1460 années, qu’ils appelaient période sothiaque ou grande année caniculaire, que les années civiles et solaires se retrouvaient d’accord.

Les Grecs partagèrent d’abord les mois en trois parties, chacune de 10 jours: la première dizaine s’appelait mois commençant, la seconde dizaine mois qui est au milieu, et la troisième mois finissant. La première dizaine se comptait de suite; ainsi on disait: le premier, le second, le troisième, etc., du mois commençant; mais, comme les Grecs ne comptaient jamais au-dessus de 10, quand ils voulaient, par exemple, exprimer les 16, ils disaient le second sixième, ainsi de suite; pour dire 24, ils disaient le troisième quatrième. Telle était la manière de compter des Grecs du temps d’Hésiode. Les Grecs eurent aussi, par la suite, une période de quatre années révolues par lesquelles ils comptaient, et qu’ils nommaient olympiades; l’ère commune des olympiades commença au solstice d’été de l’an 776 avant J.-C.

Jusqu’en l’an 600 environ avant J.-C., les Grecs comptèrent successivement deux années de douze mois de 30 jours chacun, et une troisième année (triétéride) de treize mois. Mais les oracles ayant déclaré que l’on devait régler les années sur la marche du soleil, et les mois sur celle de la lune, il en résulta la réforme suivante: l’année fut alors composée de douze mois alternativement de 30 et 29 jours commençant à la néoménie ou nouvelle lune; les troisième, cinquième et huitième années de cette période dite octaétéride eurent chacune un mois complémentaire de 30 jours: après deux octaétérides, on ajoutait 3 jours complémentaire ou épagomènes.

Meton, célèbre astronome athénien, pour corriger ce calendrier, imagina un cycle de 19 ans, après lesquels les rapports des jours, des mois, des années avec les retours de la lune et du soleil aux mêmes points du ciel se trouvaient conservés. Dans cette période, on comptait 235 lunaisons, à savoir: 228 à raison de 12 par an, et 7 autres appelées intercalaires ou embolismiques, dont 6 de 30 jours et le dernier de 29 jours. Ce résultat excita l’admiration des Grecs au point qu’on le grava en lettres d’or sur les places publiques; de là lui vint le nom de nombre d’or. Callipe, pour remédier à une erreur légère de calcul de Meton, établit que l’on retrancherait le dernier jour de chaque quatrième cycle.

Le calendrier des Romains dut aussi sujet à de grandes variations; leurs années étaient lunaires; ils avaient, comme les Grecs, recours aux intercalations de jours et de mois. Cette irrégularité devait, à la longue, opérer un changement qui fît passer à la fin le mois de janvier d’une saison dans une autre, et cette confusion dura jusqu’à la réforme due à Jules César. Sous ce règne, Sosigène, Egyptien, versé dans les hautes sciences, détermina l’étendue de l’année solaire. On régla l’année civile sur le cours du soleil; elle prit le nom d’année julienne, et s’ouvrit en 44 avant J.-C. Les mois furent au nombre de douze, alternativement de 30 et 31 jours, excepté février qui en avait 28 les années ordinaires, et 29 les années bissextiles. Le premier jour des mois portait le nom de calendes, les nones commençaient le 5, les ides le 13; en mars, mai, juillet et octobre, les nones se trouvaient le 7 et les ides le 15: on comptait les jours en rétrogradant avant ces trois époques principales des mois.

Chez les Gaulois, les druides, qui tiraient leur nom d’un mot grec ou plutôt du mot celtique Deru signifiant chêne, étaient vraisemblablement chargés de régler leur division du temps. Leurs années étaient purement lunaires et divisées par périodes de 30 ans. Pline dit dans son Histoire naturelle que la lune réglait leurs mois, leurs années, et leur siècle de 30 ans; mais il ne dit point, et aucun auteur ancien ne dit comment ils s’y prenaient pour ramener au bout de leur cycle les lunaisons au premier du mois. Il était nécessaire que dans cet intervalle ils ajoutassent 11 jours. Peut-être, comme les Arabes, faisaient-ils 19 années de 354 jours, et 11 de 355. Ce qui porte à le croire, c’est qu’il est constant qu’ils employaient le cycle de 30 ans pour régler leurs années lunaires.

La cueillette du gui par les druides

Les Latins ont eu de grandes relations avec les Gaulois, et ils auraient pu et dû nous conserver plus de détails sur leur calendrier; mais ils étaient si peu avancés dans les sciences physiques et mathématiques que les recherches sur la manière dont les peuples qui les entouraient divisaient le temps leur paraissaient peu intéressantes; ignoti nulla cupido. Ils ne nous ont pas conservé seulement les noms de leurs mois; car, comme nous allons le faire voir, les noms des mois en usage dans les pays où la langue celtique s’est conservée sont fondés sur l’année solaire que les Romains firent adopter aux Gaulois, et dérivent, pour la plupart, de mots latins qui expriment ces mois dans le calendrier julien. La réforme julienne fut adoptée dans les Gaules après la conquête de César. Les Romains portaient leurs dieux et leurs calendriers partout où ils portaient leur vaste domination.

Parmi les Romains, il semble que seuls Pline et César aient mentionné le calendrier des Gaulois. Voici le passage de Pline, qui se trouve à la fin du livre 16 de son Histoire naturelle, lorsqu’il parle du gui de chêne. «Je ne dois pas passer sous silence une coutume singulière usitée dans les Gaules; les druides (c’est ainsi qu’ils appellent leurs prêtres) n’ont rien de plus sacré que le gui, et l’arbre sur lequel il croît, surtout si c’est un chêne. Ils choisissent, pour leur habitation, des forêts de chêne et ne font aucun sacrifice, sans avoir des feuilles de cet arbre. C’est ce qui fait qu’on les appelle druides d’un mot grec qui signifie chêne. Toutes les fois qu’il naît quelque chose sur cet arbre, ils le regardent comme envoyé du ciel et comme une marque qu’il est choisi par Dieu même. Or, il est assez rare de trouver du gui sur le chêne. Ainsi, quand ils en trouvent ils le cueillent avec de grandes cérémonies religieuses et le tout se fait le sixième de la lune; car c’est cet astre qui règle le commencement de leurs mois et de leurs années; il règle aussi leur siècle de 30 ans».

Pline poursuit: «Ce qui les détermine à agir ainsi, c’est qu’alors la lune est assez forte, sans être dans le premier quartier; ils appellent le gui dans leur langue le remède à tout. Pour cette cérémonie, ils préparent le sacrifice et le festin sous l’arbre même; ensuite ils y conduisent deux taureaux blancs qui sont accouplés pour la première fois; le prêtre, revêtu d’une robe blanche, monte sur l’arbre et coupe le gui avec une faucille d’or; on le reçoit dans une nappe blanche. Ils terminent le sacrifice en adressant des prières à Dieu, pour qu’il sanctifie le don qu’il vient de leur faire, et le rende utile à ceux auxquels ils en donneront. Ils pensent qu’en le faisant prendre en breuvage à un animal stérile ils le rendent fécond, et que c’est un remède spécifique contre toute sorte de poisons: tant sont superstitieuses les religions de plusieurs peuples».

Dans le sixième livre de la Guerre des Gaules, César dit que les Gaulois se disent descendus de Pluton, tradition qu’ils tiennent des druides. «C’est pour cela, ajoute ce général historien, qu’ils mesurent le temps par le nombre des nuits et non par celui des jours. Soit qu’ils commencent les mois ou les années, ou qu’ils parlent du temps de leur naissance, la nuit précède toujours le jour». Nos ancêtres comptaient donc par nuits et non par jours comme nous. C’est par un reste de cette coutume que les Anglais disent encore aujourd’hui dans leur langue d’aujourd’hui sept nuits, d’aujourd’hui quatorze nuits, this day sennight, this day fortnight. Les anciens Germains, suivant Tacite, avaient aussi le même usage: et des locutions semblables à celles des Anglais se sont conservées dans leur langue. Les paysans, dans plusieurs provinces de France, disent aussi à nuit, au lieu d’aujourd’hui, ce qui pourrait bien être un reste de l’ancien usage de compter par nuits.

Calendrier gaulois

Ainsi, tout ce que nous pouvons tirer des anciens auteurs, au sujet du calendrier celtique, se réduit aux faits suivants: 1° Leur année était lunaire; 2° Ils employaient pour régler leurs années une période de 30 ans; 3° Ils cueillaient le gui le 6 du premier mois, et célébraient ce jour comme leur fête la plus solennelle; 4° Ils passaient les premiers jours de leur année à parcourir les campagnes, pour rechercher cette plante si importante pour eux; mais on ne sait à quelle époque ils commençaient leur année, quelle était leur ère, quels noms ils donnaient aux mois. Il paraît qu’ils connaissaient la semaine et qu’ils donnaient aux jours des noms dérivés des sept planètes.

Nous donnons ici un aperçu des mois dont on se servait au XIXe siècle dans la Bretagne Armorique et dans la principauté de Galles en Angleterre, les langues parlées dans ces deux contrées ayant beaucoup d’analogie et paraissant deux dialectes de l’ancienne langue celtique. Ces mois ne datent évidemment que du temps de la réforme julienne. L’étymologie de plusieurs des noms qu’on leur donne en est une preuve certaine. Cette année est d’ailleurs solaire et la même que celle dont se servent tous les Européens. Le nom du mois julien est donné, suivi du nom en breton armoricain, puis de celui en breton gallois:

1. Janvier; Ghener et Ghenver; Janawr ou Marwsis ou Misdu
2. Février; Choëvrer ou Chwewror; Chwefror
3. Mars; Meurs; Mawrts
4. Avril; Ebrel; Ebril
5. Mai; Maë; Mai
6. Juin; Miseven; Mehefin
7. Juillet; Gouëre ou Gouhere; Gorphennaf
8. Août; Eost; Awst
9. Septembre; Guengolo; Seithfed-mis ou Mismedi
10. Octobre: Ezre ou Here; Withfedmis ou Hydef
11. Novembre; Mis-du; Tachwed, Hedrew, Hyddfe
12. Décembre; Kersu ou Kerdu; Ragfyr

On voit aisément dans cette énumération que les noms des mois correspondants à janvier, février, mars, avril, mai et août dérivent des noms latins des mois correspondants. On ne sait pas précisément ce que signifie Mizeven qui répond à juin. Quelques auteurs pensent que ce mot est mis pour mis-e-ben signifiant mois en tête, parce que c’est celui où se trouve le solstice d’été. On ne connaît pas mieux la signification de Gouherre ou Gouerre ou Gorphennaf qui répond à juillet. Gwengolo signifie paille blanche, et indique dans l’Armoricain la récolte du blé qui se fait en septembre. Dans le Gallois Seithfed-mis signifie septième mois, et mismedi, mois de la moisson. On ne sait d’où vient erze dans l’Armoricain ni hydef dans le Gallois pour octobre; mais dans le Gallois withfed mis signifie le huitième mois, il est la traduction littérale d’octobre. Misdu pour novembre signifie mois noir, et tachwed, dont usent les Gallois, paraît signifier la fin, ce qui indiquerait qu’ils finissaient leur année à la fin de ce mois. Les Armoricains appellent leur dernier mois, mois encore noir, kerzu. On ne sait ce que signifiait le mot que les Gallois employaient pour décembre; mais ils appelaient quelquefois janvier misdu. Ainsi, leur mois noir n’était pas le même que celui des Bretons Armoricains.

Suivant Court de Gébelin, les mois des Francs, du temps de Charlemagne, avaient les mêmes noms que ceux dont les anciens Gaulois se servaient avant qu’ils eussent emprunté ceux des Romains:

Janvier: Winter-manoth, mois d’hiver
Février: Hornung, lugubre
Mars: Lentzin-manoth, mois où les jours allongent
Avril: Ostar-manoth, mois d’Ostar
Mai: Wunne-manoth, mois gai
Juin: Brack-manoth, mois du labour
Juillet: Jeu-manoth, mois des foins
Août: Barn-manoth, mois des granges
Septembre: Herbst-manoth, mois de la moisson
Octobre: Wyn-manoth, mois du vin
Novembre: Windt-manoth, mois du vent
Décembre: Heilag-manoth, mois sacré

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Premier février 1919: Élection de la première miss États-Unis, une vieille de 25 ans! Après le vote, Edith Robbins avoue avoir deux enfants et être divorcée depuis cinq ans! Geneviève de Fontenay en mange son chapeau.
Par Frédéric Lewino et Gwendoline Dos Santos à la une du Point.

Le 1er février 1919, la bonne société new-yorkaise célèbre la fin de la Dancing Season avec un gala à l'Hôtel des artistes. Un groupe de peintres et d'illustrateurs célèbres se met en tête de marquer l'événement avec un concours de beauté. Ils parviennent à convaincre une douzaine de ravissantes jeunes femmes de se prêter au jeu, des modèles et de jeunes comédiennes. La gagnante recevra un Golden Apple, la Pomme d'or. Arlette Chabot pose sa candidature, mais on lui fait gentiment comprendre que sa beauté est trop... française.

Parmi les candidates qui défilent, voici miss Edith Hyde Robbins, la future gagnante. On lui donnerait 15 ans, même si elle en a 10 de plus. Sa mine radieuse plaît aux barbouilleurs qui observent le défilé avec gourmandise. Seul Alain Delon est fortement déçu: le concours n'étant pas encore organisé par Endemol, les filles n'exhibent aucune chair dénudée. Pas de poitrine provocante à mater... Les candidates portent de charmants déguisements kitch. Par exemple, Edith arbore un somptueux costume oriental composé d'une longue tunique en soie, d'une ceinture bleu pâle et d'une veste couverte de pierreries. Sa tête est drapée dans une dentelle blanche maintenue en place par un diadème surmonté d'une crête en diamant. Tout à fait le style prisé par Geneviève Mulmann, dite de Fontenay.

Cendrillon… Le jury se retire pour délibérer. Vers 4 heures du matin, ces messieurs se sont enfin mis d'accord. La mise en scène de la remise du trophée est digne de la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques de Pékin. Deux esclaves nubiens s'approchent d'Edith, chargés de plateaux d'or. Ils sont suivis par le porteur de la Golden Apple revêtu d'une longue robe blanche tenue par d'autres esclaves nubiens. Celui-ci s'agenouille devant la jeune fille pour lui remettre la coupe. Elle en est la première surprise. Elle esquisse un sourire gracieux, mais gêné.

À peine les reporters présents ont-ils le temps de recueillir quelques lieux communs émis par sa jolie bouche ("D'autres filles plus belles que moi auraient davantage mérité le trophée") qu'elle disparaît, telle Cendrillon à minuit. Et pas d'escarpin de verre à faire essayer à toutes les filles de New York. Elle ne leur a donné ni son nom ni son adresse. Heureusement, le reporter du New York Times, plus malin que ses confrères, trouve quelqu'un qui lui vend la mèche. La reine de beauté n'est autre que la fille d'un peintre paysagiste célèbre, elle est divorcée depuis cinq ans, avec deux enfants à charge. Elle s'était présentée non pour gagner, mais simplement pour que les peintres présents dans la salle la remarquent et l'engagent comme modèle. Miss Hyde porte bien son nom.

Edith Robbins, la première miss Amérique. © DR
© Le Point.fr - Publié le 01/02/2012 à 00:04 - Modifié le 01/02/2014 à 00:00

Premier février 1968. Le colonel Nguyen tire de sang-froid une balle dans la tête d'un Viêt-cong. Le photographe Eddie Adams et un caméraman enregistrent la scène hallucinante. Le cliché fait le tour du monde.

Par Frédéric Lewino et Gwendoline Dos Santos à la une du Point.

Le lieutenant-colonel Nguyen Ngoc Loan, chef de la police de Saigon, s'approche tranquillement de l'homme que ses soldats viennent de capturer, le Viêt-cong Nguyen Van Lem. Le premier lève son bras, armé d'un Smith & Wesson modèle 38, à la hauteur de la tempe du second. Son doigt presse la gâchette. La balle traverse la tête du Viêt-cong au moment où le photographe américain Eddie Adams déclenche l'obturateur de son Nikon. L'une des plus célèbres photos de la guerre du Vietnam vient d'être prise aux alentours de midi, le 1er février 1968, deuxième jour de l'offensive du Têt (réunissant les Viêt-congs et l'armée populaire vietnamienne), dans le Vietnam du Sud.

Aujourd'hui, Internet et Twitter nous ont habitués à des images autrement plus violentes en provenance de toutes les zones de conflit. Mais, à l'époque, le cliché de cette mort en direct explose à la gueule de millions d'Occidentaux. Sa force réside dans sa simplicité. Elle montre un meurtrier agissant calmement, un prisonnier civil aux bras liés. Une arme ressemblant à un joujou inoffensif. Une grimace déclenchée par le passage de la balle dans le cerveau. Un caméraman est aussi présent sur les lieux. Il filme la même scène, mais ses images animées n'ont pas la même force.

Immédiatement après le tir, le prisonnier s'écroule sur le sol, des jets de sang mouillent le trottoir, ses jambes sont agitées de quelques tremblements. Le photographe continue de shooter. C'est son boulot. Pas de colère envers le chef de la police. Pas de compassion envers la victime. Aucune volonté affirmée de dénoncer la guerre. Seulement le sentiment de tenir le bon cliché. Eddie Adams est lui-même un ancien marine. Il a tué par le passé. Il a couché sur la pellicule des centaines de morts. En revenant au bureau de son agence, l'Associated Press (AP), quelques heures plus tard, il n'a qu'une pensée en tête: "J'ai eu ce que je suis venu chercher au Vietnam."

Le juste geste… La veille, premier jour de l'offensive du Têt menée par les Viêt-Cong sur Saigon, Eddie était resté prudemment à proximité du bureau de l'AP et de l'ambassade américaine où se déroulaient des combats. Pour couvrir le conflit dans le reste de la ville, les agences emploient de jeunes photographes vietnamiens (l'un d'eux n'a que 14 ans) circulant à moto. Le deuxième jour, Eddie Adams décide de se rendre à Cholon, le quartier chinois de la capitale, avec un caméraman de la BBC, Vo Su. Ils assistent à la reconquête d'une pagode par les marines viets. C'est alors que l'attention d'Eddie est attirée par deux soldats vietnamiens qui viennent d'ouvrir une porte et de sortir en le tirant un homme, vêtu d'une chemise à carreaux et d'un short noir. Ses bras sont liés dans le dos. Ils le bousculent pour qu'il avance. Comme le trio s'approche de lui, Eddie prend une première photo. Il garde son oeil rivé contre le viseur. Les deux soldats s'arrêtent à moins de deux mètres de lui avant de reculer, laissant leur prisonnier seul. Dans son viseur, le photographe voit apparaître un homme qui sort un pistolet de son étui pour le tendre vers la tête du Viêt-cong. "Je ne soupçonnais absolument pas qu'il voulait tirer. Souvent, on collait ainsi une arme sur la tête des prisonniers pendant les interrogatoires. Mais ce n'est pas ce qui est arrivé. L'homme a juste tiré son pistolet hors de son étui, l'a levé jusqu'à la tête du Viêt-cong et lui a tiré une balle dans la tempe. J'ai pris la photo en même temps", expliquera ultérieurement Eddie Adams. Pendant ce temps, Vo Su filme.
Après l'exécution, le chef de la police, absolument pas gêné d'avoir été photographié ou filmé, se dirige calmement vers Eddie pour lui expliquer: "Ils ont tué beaucoup de gens de mon peuple, et du vôtre aussi." Puis il s'éloigne, certain d'avoir agi justement. Le soir même, les photos sont transmises à Paris par la seule ligne téléphonique à la disposition d'AP. Pas d'Internet à l'époque. La transmission de chaque cliché prend une vingtaine de minutes, et encore il faut répéter l'opération plusieurs fois. Du coup, seul celui montrant la mort du Viêt-cong est transmis, alors qu'Eddie aurait aimé qu'ils le soient tous pour raconter toute l'histoire.

Vendeur de pizzas… L'image connaît un succès planétaire. Les journaux du monde entier la publient. Question: pourquoi devient-elle, celle-là précisément, le symbole de la barbarie de la guerre, alors que de nombreuses autres sont prises par les photographes sud-vietnamiens, comme cette séquence montrant un soldat qui partage son sandwich et sa gourde avec une Viêt-cong avant de l'abattre? Durant l'offensive du Têt, des centaines d'exécutions sommaires ont lieu à Saigon, mais seule la photo de l'Américain fait le tour du monde. Elle devient une icône pour les opposants à la guerre du Vietnam, même si le conflit perdure encore sept ans. Et elle vaut le prix Pulitzer à Eddie Adams.
À l'époque, on s'est beaucoup interrogé sur l'identité exacte de la victime et sur la raison profonde ayant justifié son exécution. Geste gratuit du chef de la police? Des photographes vietnamiens prétendent qu'il s'agit d'un traître ayant travaillé pour les deux camps. Son épouse, qui se fera connaître bien plus tard, affirme qu'il était membre du Front national de libération, le Viêt-cong, sous le nom de guerre de Bay Lop. Des sources sud-vietnamiennes disent qu'il aurait été le chef d'un escadron de la mort chargé de descendre les officiers de la police et leurs familles. D'où la vengeance immédiate du lieutenant-colonel Nguyen, qui ne sera jamais puni pour son geste. Au contraire, il sera bientôt promu général de brigade. Après la guerre, il s'installe en Virginie pour y vendre des pizzas. Une façon tout aussi efficace de tuer, mais des Américains, et par obésité... Nguyen Ngoc Loan meurt en 1998, à 67 ans.

La fameuse photo d'Eddie WIlliams (à droite), lui ayant valu le prix Pulitzer. © DR
© Le Point - Publié le 01/02/2013 à 00:00 - Modifié le 01/02/2015 à 00:00

Pour l’éphéméride du premier février c’est ICI
http://mickeywerlen.canalblog.com/archives/2014/02/01/29091881.html

Dicton du jour de Charlie Hebdo

Ben pour le dicton de Charlie hebdo de ce premier février, le Charlie de service qui a du mal avec la religion, retrouvera plus vite la foi s'il ne la perd pas, et puis chacun porte sa croix...

Valeurs remarquables de février en France 

TMax: 31.2°C (St Girons le 29/02/1960)
TMin: -29.0°C (Clermont-Fd le 14/02/1929)
Précip: 519.7 mm (Mont Aigoual le 24/02/1964)

Et pour les amis qui aiment la pêche à pied, les prochaines grandes marées, horaire des marées à Saint-Malo, auront lieu... : 

Mercredi 18 février à 06h28, coefficient 96, à 18h55, coefficient 103
Jeudi 19 février à 07h17, coefficient 109, à 19h43, coefficient 113
Vendredi 20 février à 08h03, coefficient 116, à 20h27, coefficient 118
Samedi 21 février à 08h47, coefficient 117, à 21h10, coefficient 115
Dimanche 22 février à 09h29, coefficient 111, à 21h49, coefficient 106
Lundi 23 février à 10h09, coefficient 99, à 22h27, coefficient 91

Historique d'une météo, qu’on a trop souvent tendance à oublier…

En 1957: Les températures maximales sous abri atteignaient 14,3° degrés à Anvers et Virton
En 1956: Les maxima chutaient à -15,8° degrés dans la capitale, -18,7°à Virton et Florennes et -21,6°à Saint-Hubert.
En 1954: Le pays était au cœur d'une vague de froid qui a débuté fin janvier, le mercure descendait jusqu'à -12° degrés à Bruges, -15°à Uccle et -20°à la Baraque Michel Les rivières et canaux étaient pris par les glaces à de nombreux endroits.
En 1947: La température minimale à Uccle descendait jusqu'à -16,5° degrés

Les journées mondiales et internationales 

Le deux février c’est la Journée Mondiale des Zones Humides
http://www.journee-mondiale.com/90/journee-mondiale-des-zones-humides.htm

Le deux février, c'est la fête de la Chandeleur

La Chandeleur commémore le 2 février la Présentation de Jésus au Temple, à Jérusalem, 40 jours après sa naissance. Ce faisant, ses parents se conformaient à une coutume hébraïque qui voulait que les premiers-nés fussent consacrés au Seigneur. La Chandeleur était autrefois appelée «Purification de la Vierge Marie» car elle rappelait le rituel des relevailles consécutives à tout accouchement.
L'évangéliste Luc raconte qu'à cette occasion, un vieil homme, Syméon, et une prophétesse, Anne, reconnurent dans l'enfant l'«Oint du Seigneur» (le Christ): «Syméon prit l'enfant dans ses bras, et il bénit Dieu en disant: Maintenant, ô Maître, tu peux laisser ton serviteur s'en aller dans la paix, selon ta parole. Car mes yeux ont vu ton salut, que tu as préparéà la face de tous les peuples: lumière pour éclairer les nations païennes, et gloire d'Israël ton peuple» (Luc, 2, 22-40). Le chant de grâces de Syméon est repris tous les soirs par les ecclésiastiques du monde entier.
La fête de la Chandeleur, ou fête des chandelles, débutait à Rome, au VIIe siècle, par une procession du Forum à la basilique Sainte-Marie-Majeure. Les fidèles se mettaient en route avant l'aurore, en portant des chandelles, d'où le nom de la fête. Ils allaient de cette manière symbolique à la rencontre de Dieu.
Cette fête chrétienne aurait pris la place des Lupercales romaines vers le Ve siècle. Les fêtes en l'honneur de Lupercus, ou Pan, dieu de la fécondité, donnaient lieu à une procession aux flambeaux aux alentours du 15 février. Selon d'autres interprétations, la Chandeleur se serait substituée à une fête en l'honneur de Proserpine, alias Perséphone, déesse des moissons et de la fécondité. Cette fête se célébrait à la lumière des torches et autour d'une galette de céréales. Aujourd'hui encore, le 2 février, il est de tradition de faire des crêpes.
Le jour de la marmotte (Groundhog Day en anglais) est un événement célébré en Amérique du Nord le jour de la Chandeleur, soit le 2 février. Selon la tradition, ce jour-là, on doit observer l'entrée du terrier d'une marmotte. Si elle émerge et ne voit pas son ombre parce que le temps est nuageux, l'hiver finira bientôt. Par contre, si elle voit son ombre parce que le temps est lumineux et clair, elle sera effrayée et se réfugiera de nouveau dans son trou, et l'hiver continuera pendant six semaines supplémentaires.
Une tradition similaire existait, ce même jour, chez les anciens romains avec la sortie du hérisson de son terrier...

La France pittoresque

La Chandeleur d’autrefois et l’indispensable rituel des crêpes
D’après «Annales politiques et littéraires», paru en 1903

A l’occasion de la Chandeleur 1903, Jules Claretie, de l’Académie française évoque ses souvenirs de jeunesse liés à une fête qui, indissociable de crêpes possédant l’étrange pouvoir d’augurer d’un avenir bon ou mauvais, était perçue comme un héritage ayant vaillamment traversé les siècles. Voici son émouvant témoignage.
J’étais occupé, tout à l’heure, à lire les journaux du matin, lorsqu’on est venu m’interrompre: «Monsieur, monsieur, c’est aujourd’hui la Chandeleur! C’est le jour des crêpes!»

Et toute une suite de ressouvenirs m’est revenue y, la mémoire; les lointains jours de février, quand la bonne Julie me tendait la poêle où, sur la couche de beurre doré, elle avait versé la pâte blanche finement délayée et, très émue, se demandait si monsieur allait bien retourner sa crêpe.
C’est une des superstitions et des coutumes de la vieille France, un de ces vieux débris de traditions populaires que les folkloristes ramassent et gardent dans leurs recueils, comme des ossements de mastodontes dans les musées de province. Il y a tout un monde de légendes, de croyances poétiquement puériles que des savants, qui sont aussi des poètes, ont juré de ne point laisser périr. Et ils vont, à travers champs, faisant leurs gerbes de souvenirs, recueillant de la bouche des paysans, des vieilles gens, toutes ces traditions orales qui se perdraient sans ce soin pieux.

A la Chandeleur, dit Abel Hugo dans sa France pittoresque, si les laboureurs ne faisaient point de crêpes, leur blé de l’année serait carié. Et celui qui retourne sa crêpe avec adresse, qui ne la laisse pas tomber à terre ou qui ne la l’attrape point dans la poêle, sous la forme navrante de quelque linge fripé, celui-là aura du bonheur – de l’argent, cette forme tangible du bonheur – Jusqu’à la Chandeleur prochaine.
C’est pourquoi la pauvre Julie, autrefois, était si inquiète lorsque je prenais et tenais, comme on dit, la queue de la poêle. Mais quel rire joyeux quand la crêpe, lancée en l’air, retombait correcte clans la poêle chaude après avoir tournoyé sur elle-même devant le fourneau tout rougi! Une bonne Chandeleur équivalait, pour la brave servante, à une certitude de succès. Et, pendant les heures lourdes de toute une année, aux moments de trouble et de doute, quelle consolation de se rappeler la Chandeleur passée et de se dire, quand on a la foi des pauvres gens: «Bah! Tout finira par s’arranger, les crêpes ont été bien retournées!»

La Chandeleur! Le nom est joli, il évoque la vision des processions anciennes et des cierges brillant aux mains des croyants. Nodier a écrit un conte exquis, la Neuvaine, en songeant à ces vieilles coutumes qui ne sont peut-être que la continuation de fêtes païennes. Le paysan de France, qui bat sa farine pour en faire des crêpes afin que son blé soit bon, se doute-t-il qu’il rend, comme le fit tel ancêtre anonyme perdu dans la nuit des temps, un hommage à Cérès?
Que de traditions de ce genre dans nos mœurs et qui subsistent encore, en dépit des siècles! Il y a l’atavisme des croyances et du mystère comme celui des tempéraments et de la chair. L’humanité est une grande personne un peu vieillie qui se chante parfois à elle-même, pour se rajeunir, les chansons de sa nourrice et se conte doucement les contes d’autrefois...

Que si tout homme qui tient, en France, la queue d’une poêle quelconque a fait des crêpes lundi, pour la Chandeleur de l’an nouveau, je souhaite qu’il ait adroitement retourné sa galette, pour le bonheur des siens et pour notre sécuritéà tous.
Une Chandeleur ensoleillée, c’est une promesse de gelée et nous devons, paraît-il, souhaiter de la neige pour la santé de Jean Blé-Mûr. Les vieux proverbes le disent tous:

Neige que donne février
Met beaucoup de bled au grenier.
Pluie et neige de février
Valent autant que du fumier.

Faites donc entendre ces vérités populaires à ces Parisiens qui se préoccupent surtout d’avoir du beau temps pour les futures cavalcades. L’agriculture? Qu’est-ce que c’est que ça, et le blé ne pousse-t-il pas tout seul? De toutes les décorations instituées poux la gloire des boutonnières humaines, celle dont le Parisien se soucie le moins est peut-être la plus respectable: le Mérite agricole.

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Cierge de la Chandeleur conservé pour un singulier rituel
D’après «Revue des traditions populaires», paru en 1890

En 1890, Fertiault rapporte l’existence d’une curieuse croyance en Champagne, à propos du cierge de la Chandeleur dont on conserve soigneusement une partie, laquelle n’est allumée qu’en cas de douloureuses circonstances
Il est de coutume dans un petit village de la Champagne, que le curé donne, tous les ans, à la Chandeleur, un beau cierge en cire au chantre de l’église. De ce cierge, qui, bien entendu, est bénit, le ménage du brave homme se sert bien un peu pour l’usage ordinaire, une économie de chandelle ou de bougie n’étant pas à dédaigner; mais on en conserve soigneusement une partie, vénérée comme une relique, et qu’on n’allume que dans des circonstances graves ou douloureuses. 

Sans parler du mort, près duquel la lueur du cierge fait tristement sentinelle, il est des malades dont le cas appelle le corps du cierge en consultation. A-t-on, par exemple, pour un habitant, la crainte d’une dangereuse affection au cerveau, vite les voisines se réunissent. Elles vont dévotement sortir du fond de l’armoire le reste du précieux flambeau, et s’empressent d’y mettre la flamme.

Dans cette localité, la méningite s’appelle cathère. On veut immédiatement savoir à quoi s’en tenir sur ce point inquiétant: l’alité a-t-il, ou non, le cathère? Pour être fixées sûrement, les voisines ont recours à une pratique aussi délicate que simple. Elles emplissent d’eau un récipient quelconque, bol, soucoupe, ou verre, et sur cette eau, en récitant quelques phrases de prières, elles font couler plusieurs gouttes de la cire en fusion du cierge.

Si les gouttes arrivées à fleur du liquide y forment une figure dentelée, en étoile, encornes, en un mot, à angles irréguliers, le souffreteux a ou aura le cathère; si, au contraire, les gouttes blanches ont tombé de manière à former une figure plane et d’une circonférence correcte, un joli rond uni, le malade n’aura pas à craindre l’inflammation du cerveau.
Tout le monde de l’endroit a la foi la plus robuste en cette superstitieuse prédiction. Il n’y a sage avis qui tienne, et le médecin, en diplomate bienveillant, est obligé de s’arranger pour circonvenir les effets de cette confiance par trop aveugle.

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La Fontaine de la fée celtique Mica: son eau reflète le visage du futur époux la veille de la Chandeleur
D’après «Bulletin de la Société académique de Brest», paru en 1895

La veille de la Chandeleur 1794, en pleine Terreur révolutionnaire, lorsque Marie Ermel se rend à la fontaine de Bulat, dans les Côtes-d’Armor, dont la légende affirme qu’en ce jour elle révèle aux jeunes femmes le visage de leur futur époux, elle y recueille une révélation effrayante à ses yeux: la fée celtique lui donne à voir l’image d’un homme sexagénaire. Par quelle étrangeté la «prophétie» va-t-elle s’accomplir?
On est au soir du 1er février 1794. Marie Ermel, fille du vieux marquis de Trévezel qui a dû, à cette époque où la Terreur bat son plein, échanger, pour plus de sécurité, son titre de noblesse contre le nom plus roturier de Marc Tréludon, habite avec son père le manoir presque en ruines de «La Haie» depuis la mise sous séquestre de leur hôtel familial à Paris. 

Tout emmitouflée de châles et de fourrures, accompagnée de sa vieille bonne, Marianne, connue pour sa superstition et son entente avec le diable à dix lieues à la ronde, descend silencieusement le rude sentier aux cailloux pointus qui mène à Bulat. Bulat, la cité des Fontaines, fait d’un presbytère et de deux ou trois chaumières abritées par la haute flèche ajourée de sa merveilleuse église qui surgit par-delà les dos blonds des collines. Elles vont, sous le beau clair de lune, à la recherche de quelque source au chant clair, limpide et fraîche. Et bientôt l’atmosphère, imprégnée d’une exquise odeur de mousse humide, indique la fontaine entourée d’une vénération immémoriale, encadrée d’un mur en pierres de taille, naïvement sculptées et dédiée à l’antique fée Mica.

Marie Ermel trempe son visage et ses mains dans l’onde unie, puis prononce lentement les paroles sacramentelles que lui a enseignées, moyennant une obole, la vieille prêtresse en haillons, aux traits ridés, aux lèvres marmottantes qui va de chaumière en chaumière, de château en château la veille de la Chandeleur, qui s’arrête sous les toits où dorment de jeunes femmes superstitieuses, où reposent des têtes folles de fillettes curieuses de connaître leur destin.

Dans le miroir de l’onde unie,
Fée Mica, montre-moi un instant
Celui qui sera mon amant!

Presque aussitôt, pour Marie Ermel, le charme opéra. Au milieu de l’eau, dans un brouillard subitement levé mais qui peu à peu s’éclaircissait, une forme se précisa, puis se fondit en une seule apparition. Et Mlle de Trévezel distingua une tête de vieillard aux cheveux grisonriants, aux joues brunies sous une belle barbe blanche qui lui souriait. L’idée que la Fée celtique lui destinait pour époux un sexagénaire, au moins, l’effraya tellement que revenue à«La Haie» elle n’en dormit pas de la nuit. Le lendemain, à table, encore bouleversée de la vision de Bulat, elle ne put se défendre d’en parler à son père. Le vieux gentilhomme qui, malgré son grand âge, avait conservé bon appétit, tout en ne perdant pas une bouchée, railla doucement la fillette, se moqua de ses évocations de la Chandeleur et lui rappela qu’elle était fiancée de longue date à son beau cousin Després-Gentils qui, pardieu! Lui, était loin d’avoir la tête chenue et le grain de tabac d’Espagne sur le jabot.

Mais voilà que tout à coup des voix d’hommes dans le vestibule se font entendre et que soudain la porte s’ouvrant avec fracas laisse voir sur le seuil de la salle à manger cinq hommes habillés de longues houppelandes grises, portant les cheveux très longs, noués sur la nuque par un large ruban et sur le visage un loup de velours noir.
- Citoyen Marc Tréludon, scande la voix jeune, fraîche et bien timbrée de celui qui parait être le chef, nous venons perquisitionner chez toi. Tu caches depuis hier soir dans ta chambre ou ton grenier le vieux curé de Saint-Mikel... Mes hommes que voilà ont vu ta fille cette nuit errer près du presbytère, autour de Bulat et regagner avec lui, déguisé sous des habits de femme, «La Haie». Inutile donc de chercher à feindre ou de résister. Allons, fais-nous vite les honneurs de ton pigeonnier.

- Citoyen, répondit en se levant le marquis de Trévezel, je te donne ma parole qu’il n’existe pas l’ombre d’une soutane chez moi. La personne qui accompagnait hier soir ma fille à Bulat n’est autre que sa vieille nourrice, Marianne: toutes deux revenaient de la fontaine évoquer les visions superstitieuses et naïves de la Chandeleur. Maintenant, perquisitionnez, si bon vous semble

Et gracieusement se tournant vers celui qui avait parlé: «Te plairait-il, citoyen, de partager notre dîner?» Les hommes firent en conscience leur visite domiciliaire au manoir de «La Haie» et en furent pour leurs frais. Toujours masqué, Marc Tréludon ne put, ni pendant le repas, ni au salon, distinguer un seul instant le visage de son hôte improvisé. Seules des inflexions de voix déjà surprises, entendues ailleurs, ayant sûrement autrefois frappé son oreille, lui disaient qu’il n’était pas en présence d’un inconnu. Mais où? Quand? Il ne se le rappelait plus et il restait rêveur en face des attitudes, des façons de langage, des gestes qui révélaient en son convive, à certains moments, l’homme de son monde à lui... Et lorsqu’il en prit congé, la nuit venue, il lui sembla que les yeux bleus du masque s’arrêtant sur Marie Ermel venaient tout à coup de se voiler sous des larmes vite refoulées et que la voix tremblait dans un remerciement chaleureux et sincère.

Pourquoi s’était-il attendri cet homme qui gardait le masque à table, qui aurait voulu persécuter un vieux prêtre? Marie Ermel, elle, passa une nuit agitée à se ressouvenir de la façon respectueuse et qui, un tantinet, fleurait l’amour avec laquelle il l’avait tout de suite rassurée au premier instant de frayeur... puis ces regards qui s’étaient fait si doux, presque caressants au moment des adieux... Mais quand vint le matin, le père et la fille trouvèrent le nom du chef des perquisitionneurs: un bout de vélin, tombé sans doute par mégarde, dans le salon près de la table à thé, portait au-dessous d’une couronne de comte ces deux mots: «Paul Després-Gentils». Alors le vieux marquis de Trévezel, indigné, sentit des larmes de honte monter à ses yeux pour celui qui allait devenir son fils; le maudit, le renia et mourut de saisissement et de douleur quelques jours après.

Fontaine de Bulat

Des années et des années s’écoulèrent. Marie Ermel, devenue vieille fille, vit seule à«La Haie» avec sa vieille bonne, Marianne, maintenant octogénaire. Elle a refusé toute alliance et n’a pas voulu recommencer le rêve bleu de ses jeunes années, remplacer l’image qui a empli tout son cœur autrefois...
Or, ce soir, c’est encore la Chandeleur et plus nombreux les souvenirs reviennent à l’esprit de Marie Ermel... Comme il y a vingt-cinq ans, les bois n’ont plus leur parure et parmi les grands arbres plus de chant d’oiseaux. L’hiver a rongé les herbes, aplati les fougères, les gelées, les bourrasques et les pluies ont arraché les feuilles des grands chênes; seuls les rameaux des haies cèdent sous l’effort de la sève qui monte. La cloche vient de sonner le dîner. Mlle de Trévezel va se mettre à table quand soudain, comme il y a vingt-cinq ans encore, la porte de la grande salle s’ouvre avec fracas et, sous la clarté opaline des hautes lampes, apparaît sur le seuil un homme aux cheveux grisonnants, en habits à la française, aux joues brunies sous une belle barbe blanche, qui lui sourit: telle l’apparition dans le miroir de la source de Bulat.

«Je viens, comme autrefois à pareil soir, réquisitionner votre souper, ma belle cousine, fait le nouveau venu en s’inclinant pour un baise-main, mais cette fois, en honnête homme, en gentilhomme.» Est-ce sa solitude prolongée qui prédispose à l’indulgence la vieille fille ou bien les brèves minutes de tendresse entrevues dans ses rêves de fillette et si vite envolées qui sommeillent encore dans un coin de son âme? Sa tête tourne, mais c’est un vertige très doux, un éblouissement délicieux. Et c’est avec un souhait de bienvenue qu’elle accueille son vieux parent, son fiancé d’autrefois.

Un second couvert est vite apporté. Assis en face d’elle, le comte Després-Gentils fait honneur au repas de son hôtesse. Il se montre bon convive, brillant causeur et raconte avec beaucoup d’esprit comment il avait été obligé, pour sauver le marquis de Trévezel et sa fille dont la retraite avait été découverte et signalée au comité révolutionnaire de Morlaix, de se mettre, en donnant le change sur son origine, à la tête de soldats insurgés la nuit fatale de la Chandeleur, puis ses aventures d’émigré.
Ils se séparèrent très avant dans la nuit, mais tous deux avant de quitter le bon feu de bois qui chantait joyeusement dans la haute cheminée de «La Haie», comme pour fêter le retour de l’un, accompagner la joie de l’autre, ils décidèrent de s’épouser après Pâques. La fée Mica n’avait point trompée Marie Ermel et la vision de la Chandeleur se réalisait: Mlle de Trévezel épousait le vieux gentilhomme dont l’image lui avait souri vingt-cinq années auparavant dans la fontaine de Bulat.

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Chandeleur de Napoléon en 1812: bien mauvais présage...
D'après «Les Annales politiques et littéraires», paru en 1922

On dit que les traditions se perdent... N'empêche que le jour de la Chandeleur chacun mettra la main à la pâte pour sacrifier joyeusement à la vieille coutume. Et les crêpes vont sauter, apportant promesse de bonheur à ceux qui les retourneront sans anicroches.

Rappelons, à ce propos, la mésaventure de Napoléon, en 1812. L'empereur était alléà Malmaison rendre à l'impératrice Joséphine une de ces visites où les deux époux divorcés trouvaient encore quelque joie. On fit des crêpes pour fêter la Chandeleur.
Superstitieux, Napoléon se mit à la besogne. Une, deux, trois crêpes réussies: autant de batailles gagnées dans cette campagne de Russie qu'il achevait de préparer... Mais, patatras! La quatrième, mal dirigée, retomba lamentablement sur la tôle rougie où elle se calcina. Savoir si, lors de l'incendie de Moscou, l'empereur ne songea point à la crêpe manquée de la Chandeleur!
Notons encore, pour ceux qui attachent quelque importance à ces aimables pratiques, que c'est aujourd'hui que les bouquets de gui recueillis pour Noël doivent être réduits en cendre. S'ils omettent cette formalité indispensable...

Article copié sur "La France pittoresque"

Deux février 1709: Alexander Selkirk, le vrai Robinson Crusoé, est recueilli après 52 mois de solitude. Une bible, un mousquet, un couteau, des outils et des chèvres complaisantes, c'est ce qui a permis au boucanier écossais de survivre.
Par Frédéric Lewino et Gwendoline Dos Santos à la une du Point.

Cher Daniel Defoe, il faut arrêter le rhum. Vous avez fait de Robinson Crusoé un trafiquant d'esclaves, vous le faites séjourner 28 ans sur une île déserte, survivre à une attaque de cannibales et, pour la plus grande l'horreur de monseigneur Vingt-Trois, vous le pacsez avec Vendredi. Et pourquoi ne pas leur faire adopter à tous les deux un enfant? Comme s'il était nécessaire d'inventer toute cette salade pour rendre palpitante l'aventure du boucanier écossais Alexander Selkirk.
Le 2 février 1709, après 52 mois de solitude sur l'île de Más a Tierra appartenant à l'archipel Juan Fernández, au large du Chili, le marin écossais est secouru par le capitaine Woodes Rogers arrivé la veille à bord de la frégate le Duke. Dans un premier temps, Selkirk s'est caché, méfiant. Ami? Ennemi? Il ignore encore qu'il s'agit de collègues à lui, des boucaniers anglais - des pirates - qui pillent les vaisseaux et les possessions espagnols avec la bénédiction de l'Angleterre. Le capitaine Rogers envoie une pinasse faire provision d'eau à terre. Mais lorsque le soir s'abat sur l'île, les boucaniers aperçoivent des lumières derrière un promontoire. Un navire français se tient-il en embuscade? Ou bien encore un vaisseau espagnol? Branle-bas de combat!

Grande gueule et forte tête… Mais il apparaît bientôt que les lumières sont celles d'un feu allumé par un homme vêtu de peaux de chèvre. Les marins vont à sa rencontre. L'homme ressemble à un animal terrorisé. Il a de la peine à articuler quelques mots. Ce qui le fait prendre, dans un premier temps, pour Joey Starr. Enfin, il parvient à donner son nom: Alexander Selkirk, né en Écosse. À la stupéfaction des boucaniers, il explique avoir été débarqué sur l'île quatre ans et quatre mois auparavant par le capitaine Thomas Stradling, célèbre boucanier. Une fois nourri et vêtu d'habits chrétiens, l'homme qui inspirera Robinson Crusoéà Daniel Defoe narre par le menu son aventure. Planqué au sommet d'un cocotier, revêtu d'une peau de phoque, Bernard de La Villardière n'en perd pas une miette.
L'aventure de Selkirk commence en 1703 quand il est enrôlé par le capitaine Thomas Stradling comme pilote. Il a alors 27 ans. Durant deux ans, le navire écume le Nouveau Monde, dépouillant les Espagnols de leur or. En octobre 1704, Stradling quitte la flotte des boucaniers pour faire route seul vers la côte chilienne. Comme le navire est en piteux état, Selkirk craint qu'il ne soit pas capable de franchir le cap Horn. Aussi demande-t-il au capitaine de mettre rapidement le cap sur un port pour réparer. Stradling refuse. Selkirk insiste. Le ton monte entre les deux hommes. Grande gueule et forte tête, le marin écossais menace de déserter. Il se dit prêt à débarquer sur l'île devant laquelle la frégate vient de jeter l'ancre. Elle porte le nom de Más a Tierra et appartient donc à l'archipel Juan Fernández.

Abattement… Le pilote tente d'entraîner dans sa révolte le reste de l'équipage, qui préfère finalement demeurer loyal au capitaine. Le marin écossais se retrouve donc seul sur l'île. Le naufrage de Robinson Crusoé est une invention de Defoe! Quand le navire s'éloigne, Selkirk a beau faire des signes pour qu'on revienne le chercher, le capitaine est trop content de s'être débarrassé d'un emmerdeur capable de déclencher une mutinerie à bord. Bientôt, les voiles du Duke disparaissent à l'horizon. Ce n'est pas une blague, Selkirk a bel et bien été abandonné. Il se lamente, crie, insulte la terre entière. Rien n'y fait. Il appelle Denis Brogniart pour lui faire part de son désir d'abandonner Koh-Lanta. Rien n'y fait. Le voilà coincé. Ce qu'il ne sait pas, c'est qu'il est doté d'une chance de cocu. Cet abandon lui sauve la vie. En effet, quelques jours plus tard, le Duke est coulé par une tempête, entraînant son équipage de forbans en enfer.

Durant les premiers jours, Alexander traverse une terrible période d'abattement. Puis, peu à peu, son tempérament de dur à cuire reprend le dessus. Sarkozy lui passe un coup de fil qui "lui sauve la vie". Si le capitaine du Duke ne lui a pas laissé de nourriture, les marins lui ont, néanmoins, jeté un fusil avec un peu de poudre, des balles, du tabac, une hache, un couteau, une bouilloire, une bible, d'autres livres et ses instruments de mathématiques pour naviguer.
Notre Robinson écossais bâtit deux huttes, confectionne des ustensiles en bois, tue des chèvres abandonnées sur l'île par de précédents visiteurs. Il mange des huîtres, de grosses langoustines. Pour se défendre des rats qui lui rongent les pieds durant son sommeil, il domestique des chats retournés à la vie sauvage. Pas grand-chose ne lui manque, finalement, sinon un compagnon. Pas de Vendredi pour lui tenir la main, seules des chèvres lui rendent aimablement service quand le manque de femmes se fait trop cruel... C'est lui qui l'avouera lors de son retour.

Journal de bord… Deux ans après son abandon, Selkirk aperçoit une voile à l'horizon. Son cœur fait un bond dans la poitrine. Sauvé, enfin! Le navire jette l'ancre devant l'île. Malédiction, il est espagnol. Si les marins le trouvent, son compte est bon. Il sera tué ou enferméà fond de cale pour être revendu comme esclave. Aussi se cache-t-il en grimpant au sommet d'un arbre où il retrouve La Villardière en train de planquer. En voyant les cabanes, les marins espagnols comprennent qu'un naufragé habite l'île. Ils le cherchent partout avant de partir en détruisant le camp derrière eux. Les mois, les années continuent à défiler. À noter qu'aucun cannibale ne débarque dans l'île. Encore une invention de Defoe.

Enfin, le 2 février 1709, après quatre ans et quatre mois de solitude (et pas 28 ans!), le navire anglais de Woodes Rogers jette l'ancre devant l'île. Selkirk est sauvé. Au fil des semaines, Selkirk recouvre la santé, ses réflexes de boucanier. Pendant deux ans, il combat sous les ordres du capitaine Rogers. Il monte en grade, prend le commandement d'un navire capturé. En 1711, une fois fortune faite, les boucaniers regagnent l'Angleterre. L'aventure du marin écossais parvient aux oreilles d'un journaliste qui publie son histoire. À son tour, le capitaine Rogers publie son journal de bord, dans lequel il a parlé de Selkirk. Ces récits inspirent Daniel Defoe pour rédiger son Robinson Crusoé.
Alexander Selkirk, qui se morfond à terre, reprend la mer en 1720. Mais à 44 ans, il n'a plus l'âge d'être boucanier. Il est recruté comme officier à bord d'un vaisseau de guerre anglais partant combattre les pirates dans le golfe de Guinée. Il périt l'année suivante, après être tombéà l'eau lors d'une tempête, à moins qu'il n'ait été victime de la fièvre jaune. On ne le sait pas trop. La Villardière attend toujours son retour au sommet de son cocotier...

© Le Point.fr - Publié le 02/02/2012 à 00:04 - Modifié le 02/02/2014 à 00:01

Pour l’éphéméride du deux février c’est ICI
http://mickeywerlen.canalblog.com/archives/2014/02/02/29099427.html

Dicton du jour de Charlie Hebdo

Ben pour le dicton de Charlie hebdo de ce jour, le Charlie de service qui est en mal de bonnes résolutions décrète une journée d'autogestion; et comme je le connais, je suppose qu'il s'agit d'autogestion de loisirs, de flemmardise de flemme et de sieste ainsi que de grasse matinée...